安徽省，位於我國華東地區內陸，地處我國南北分界線上，長江、淮河自西向東貫穿全境，歷史悠久、文化多元，地理地貌融合中國南北差異，是美麗中國的縮影。安徽作為獨立建制出現較晚，歷史上分屬數個地理、文化單元，明朝時朱元璋定都南京，今安徽、江蘇、上海同屬直隸（後為南直隸），清初（康熙六年，1667年）析江南省（明南直隸）設江蘇、安徽兩省。
安徽，以設省時省內安慶、徽州兩府首字得名，最初安徽布政使司衙門曾長期寄治江寧（今南京），1760年正式遷治安慶，安慶始為安徽省會，現省會為合肥。安徽設省後建制較為穩定，現在仍為我國23個省之一，但在建國初期由於安徽地跨長江南北，皖南、皖北解放時間有先有後，暫時沒有設安徽省，而是分為皖南、皖北兩大行署區。
皖北為老解放區，1949年初分為皖西、江淮、豫皖蘇三個行政公署，1949年4月撤銷設皖北行署區，專署駐合肥市。皖北行署區成立時皖南還未解放，“渡江戰役”後解放軍橫掃皖南，1949年5月成立皖南行署區，專署駐屯溪，同年7月遷駐蕪湖。1952年，皖南、皖北行署區合併設安徽省人民政府。
行署區是建國初期短暫存在的省級行政區，除了安徽分為皖南、皖北行署區外，江蘇也分為蘇南、蘇北行署區，四川分為川東、川西、川南、川北四個行署區。行署區是省級單位，轄省轄市（專級市）、專區，皖南、皖北行署區時期，安徽有五個省轄市，其中僅一座隸屬於皖南行署區。
皖北行署區成立時，省轄市有合肥市、蚌埠市。1949年1月21日合肥縣解放，2月以合肥縣城及城郊設合肥市，同年4月皖北行署區於合肥市成立。蚌埠原為鳳陽縣地，近代因鐵路而興盛，民國時曾為鳳陽縣治，1947年正式建市，蚌埠市為安徽省轄。1949年1月，蚌埠市解放，隸屬於江淮區，皖北行署區成立後為其所轄。
淮南是一座新興工礦城市，近代隨著煤炭資源的開發而興盛，其原為懷遠、鳳台、壽縣等縣地，1949年1月淮南解放後設淮南煤礦特別行政區，此為淮南的最早建制，同年4月改其為淮南礦區，1951年1月淮南礦區改為專區級（地級）淮南市，為皖北行署區省轄市。
安慶曾為安徽省省會，1949年4月安慶解放後以懷寧縣城及城郊設安慶市，此時安慶市為縣級市，建國時由皖北行署區安慶專區管轄。1950年，縣級安慶市曾短暫撤銷併入懷寧縣，1951年升為省轄市。
皖南行署區成立時專署駐屯溪，但屯溪市僅為縣級市，皖南行署區僅轄蕪湖市一個專級市。1949年4月蕪湖解放，5月蕪湖市成立，蕪湖市縣分置，蕪湖市直屬於皖南行署區，蕪湖縣為蕪當專區所轄。1952年，皖南、皖北行署區合併為安徽省後，安徽省轄市為合肥市、蚌埠市、淮南市、安慶市及蕪湖市。
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