1
临十二巷口放起了鞭炮，锣鼓喧天，好生热闹。不是谁家娶了新妇，而是状元郎归乡了。
巷口范家门前，破败的房子张灯结彩。状元郎落轿，携手门前等候多时的夫人，双双归了家去，羡煞人也。
“范秀才不容易啊，十年寒窗，终于高中了。”
“唉，现在得叫状元公了！”
凑热闹的街坊你一言我一语，谈起状元家事来，原来这新科状元姓范名闲，十年寒窗苦读，一朝金榜题名，又不忘糟糠之妻，回来接他娘子上京，真真是一段佳话！
2
外人不知的是，范家院里，范夫人因不愿随范闲上京，两人闹得很僵。房里红烛高照，两人一坐一躺，谁也不搭理谁。
眼看夜色渐深，范夫人还是率先服了软，款款走到范闲身后抱住了他，柔声道：“相公，别生气啦。”佳人在侧，烛影摇红，映着她眉目如画，锁骨间的梅花，开得柔情万种。夫妻俩到底久别重逢，不消片刻又厮磨到了一处。
云消雨歇后，范闲旧事重提，依旧希望她随自己上京。范夫人埋在他胸口，闷闷地应了一声，也不说是或否。
范闲颔首轻吻她的额头，目光正落在她锁骨的梅花上：“说也奇了，一年前你病好之后，倒多了这梅花胎记。”
“世间之大，无奇不有。”她道，“你不喜欢梅花吗？”
“喜欢。”范闲笑地温柔，“只要是你的，我都喜欢。”
3
没过几日，临十二巷口又热闹了一场，状元郎携妻返京，自然排场不小。而在车马喧嚣里，没人注意到，巷尾的一家铺子悄悄关了门。
回京后的范闲，任了礼部侍郎，越发忙碌起来，却不曾冷落了佳人。书房里，范闲每每读书处事之时，总有夫人红袖添香，恩爱非常。
又一日范闲捧卷正读，范夫人便整理着书架，忽地从一本书之中落出一张字帖来。
“零落成泥碾作尘，只有香如故。”范夫人读道，语中不知怎么带起了一丝悲意。
闻声起身的范闲结果字帖，顿觉这字迹眼熟地很，却怎么也想不起来是谁，直到看到落款处的嫣字，一拍脑袋恍然道：“我竟忘了，这是嫣儿的手书。”
范夫人却是没有回话。范闲奇怪地看向她，发现夫人竟是泪流满面，忙上前安慰一番，奇怪她这是怎么了。
“陆放翁的《卜算子》写地实在是妙，这位嫣儿姑娘的字也着实不俗，妾身……妾身只是有些感动。”她擦去眼角的泪，笑道。
4
不知是不是白日里见了那字帖的缘故，范闲当夜竟是梦到了嫣儿，自己三年前的一个女学生。那时的他为赚取上京赶考的盘缠，便在郭府任了教书先生。
郭家小姐名唤郭嫣，是个十分活泼的小姑娘，笑起来露出两个浅浅的梨涡。但不知怎的，一到了课上，这位爱闹爱动的小姐就静地不得了，认真的模样叫范闲很是满意。
梦里的嫣儿，还是笑得那样灿烂，兴冲冲地拿着新写的字帖找到范闲：“先生，先生，你看我新临的《卜算子》！”
“嫣儿的书法愈发进益了。”范闲满意地点了点头……
梦醒之际，范闲嘴角还带着笑意。只是伸手向身边探去，却发现本该安睡在侧的夫人不见了踪影。范闲正打算起身去寻，门便开了，范夫人携着秋风进门，钻到了他怀里。
“秋风起了，起夜也该多穿些才是。”
“嗯。”范夫人许是太困，只应了一声便沉沉睡去。
或许是真冷了下来，就起夜的功夫，范夫人竟是满身凉意，范闲抱紧了她。
5
入秋后没多久，素来身体康健的范夫人忽地病倒了。范闲请遍了京城的大夫，甚至还求到了几个太医来看，范夫人却仍不见起色。
此时的范闲早不复意气风发的模样，只看着床上憔悴的夫人，心疼又无可奈何。
三年前，范夫人也生过一场病的，大夫说是肺痨。那段日子，意志消沉的范闲照料夫人之余，日日借酒消愁。而现在，范夫人的病，却是谁也说不出个所以然。
难道是命中注定，范闲握着夫人的手，喃喃道：“三年前你没有走，三年后还是要离我而去么？夫人，你怎么如此狠心……若你走了，我一个人活着也没甚的意思了……”
范闲未觉，躺在床上的夫人，眼角滑过一行清泪。
6
是夜，范府上下都陷入了沉梦之中。房里，范闲趴在床边，床上昏睡了多日的范夫人却是睁开了眼。
面前身着黑袍的男子似要与夜色融为一体，她诧异地看着眼前之人：“你……你怎么来了？”
那人看了眼范闲，转而又看向了她：“你知道自己为什么病？”
“知道。”她的眉眼黯淡了下来。
男子皱了皱眉，似是做了什么决定：“我可以救你。”
范夫人愣住了，她的呼吸开始急促起来，苍白的脸颊泛起了不健康的红晕：“救我？”
“你的寿命，我可以还给你。”
是的，寿命。范夫人这病，谁也看不出病根，因为这压根不是病，而是寿元将尽。她用自己的寿命，与眼前男子换了这副身躯。
7
范夫人，其实并不是真的范夫人。她本姓郭，名嫣，是郭家小姐，而非范家夫人。
三年前，范夫人患了肺痨一病不起，范闲意志消沉，大有做对亡命鸳鸯的意思。从父亲处知晓了范闲辞任缘由后，郭嫣偷偷去他家看过一次。
范闲形容憔悴，胡子拉碴，周身散发着酒味，埋头在夫人的床边，肩膀轻微地耸动着，却隐忍着不哭出神来。
郭嫣的心，从没有那样疼过。那个笑声舒朗，与自己谈古论今的老师，怎么能变成这样呢？郭嫣想起初次见到范闲时，他一袭青衫的模样。半年时光，原来女儿心已动，情已种。若他幸福倒也罢了，只是教她看见了他的如此境况，她又怎能视而不见？
郭嫣忽然想起了一个传说，一个她偶然听府里老人们谈起的传说。
坊中流传，临十二巷里有着一间神秘的铺子，铺子里有个神秘的老板，有为人易容换躯的本事。她决定找到这个地方。
8
神秘的人，总有不一般的去处。郭嫣走遍花柳巷，寻遍乞丐庙，依旧一无所获。大雨倾盆里，郭嫣茫然地走在街上，渐渐迷了路。雨下得好大，她却感受不到雨点打在身上的痛，只是如游魂般地走着，不知要走向何方。
渐渐地，她的眼前越来越模糊，一阵天旋地转后，终于失去了意识。再醒来时，她发现自己躺在一个陌生房间的床上，床前站着个隐在黑袍里的男子。
男子淡淡开口，声音没有一丝感情：“你在找我？”
这个男子，竟就是老板，郭嫣一直在找的老板。
于是，范先生家的病妻不药而愈，只是锁骨之上，多了一朵开得正艳的梅花。郭嫣，成了范夫人，为她曾经的老师，红袖添香。
只是，易容换躯，是需要付出代价的。一年的寿命，一月的身躯，老板的价格从来不变。三年相伴，郭嫣的寿命，终于用尽。
而老板却在此时说：“你的寿命，我可以还给你。”老板从不做赔本的生意，但他又道，“如果你还想当范夫人，我也可以继续帮你。”
三年来，每月郭嫣都会去找老板一次，如此才维持三年身躯不变。细数下来，两人并无太多交情，不知怎的，老板竟愿如此帮自己。她艰难地支起了身子，温柔地摸了摸范闲的头，转而看向了老板，重重地行了一礼。
9
京城里，出了一桩奇事。礼部侍郎范大人的夫人染上重疾，连太医都说回天无力，却在前几日不药而愈。都说是苍天有眼，范大人为官清廉，好官有好报。
距着范府十里远的一家破落铺子里，却有人知道，是痴人有情。
床上躺着个形容憔悴的年轻女子，面上已没了血色，只是一双眼却透着些许光亮。老板叹了口气，说：“当年，我就不该做你这桩生意。”
床上之人，便是寿元将近的郭嫣。
当老板提出可以将寿命还给她时，她想起范闲这些日子对昏迷的她所说的话。其实，他一直爱着的，依旧是范夫人啊。三年前，三年后，自己的幸福，不过是从那可怜女子那偷来的。病了以后，她才知道病人的日子有多难捱。她为了范闲能够振作，顶了范夫人的身份，说是爱，其实对于范夫人而言，何尝不是一种自私。
她是真的很想再陪他三年、五年、十年……一辈子。但是，她不能这么自私，是时候，把范闲还给范夫人了。
真正的范夫人，其实一直被郭嫣派人悉心照料着。郭嫣求老板，将自己的寿命给了范夫人。
10
只是，临死之际，她终究有一些舍不得：“我想……再看他一眼。”
“好。”老板抱起她，离开了铺子。
范府花园里，范闲正与夫人站在窗前赏着雪景。窗外白梅开得正盛，范夫人锁骨上的梅花却失了踪影。范闲问起时，她笑而不语。
“风大，仔细受凉。”范闲一边嗔怪，一边为她披上了绒袄。
远处，郭嫣想起范闲曾经如此为自己加衣的模样，不由笑了起来，而后渐渐失去了意识，倒在了老板的怀里。
窗外的梅花落了几朵，无声无息，却被范闲瞥见了。他不由吟道：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”梅花不语，落雪成尘。
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老板摇了摇头，看着怀中女子，喃喃道：“痴人。”
世间痴人许多，偏自己遇上了不要命的一个。为人易容换躯，收取寿命，换得自己永生不死，早该看淡这红尘的。这世上，谁人不苦？可她……偏生有些不同。
许是发现有个傻姑娘满城在找自己的时候，许是她在雨巷里跌倒在地的时候，许是这些年看她为他学会做一个妻子的时候……不知何时起，每月与她相见，已成了心底隐隐最盼望的事情。
那个笑起来有酒窝的小姑娘，那个温柔如水的妇人，不知何时早悄悄入了他的心去。虽然听上去有些可笑，但当她在自己怀里闭上眼时，他知道自己这个老不死的，心还是动了。
那，只得认命啊。眉头不再紧皱，他的嘴角渐渐荡开了笑意，手轻轻抚上她锁骨的梅花，泛出淡淡光亮……
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