作者丨雲南農業大學教授 董揚
文字整理丨科技日報記者 趙漢斌
口罩是目前距離老百姓最近的醫學防護工具。無論是面對呼吸系統疫病，還是“藍天保衛戰”，都離不開它。
“大敵”當前，口罩成為標配。此次新型冠狀病毒引發的肺炎疫情，導致局部地方一時脫銷，甚至出現少數不良商家哄抬物件的現象。大家關心口罩的價格、供給和各種防護性能指標，勝過其作為醫學防護的用途。
因此，有必要給大家聊一下那些在疫病中保護我們的“外掛”，看看在微生物和病原體的世界中，人類是如何獲得最直接的自我保護的。
神秘的鳥嘴服
與漫長的自然歷史相比，人類文明的歷史短暫得如同一道閃光。而在與真菌、細菌和病毒搏鬥的歷史上，人類大多數時候都被打得體無完膚。
人類歷史上第一次霍亂大流行是在1816年的孟加拉地區和印度；1831年的英國霍亂大流行，致使7.8萬人喪生，隨後又傳播到了北美洲。而1885年的美國芝加哥霍亂大流行，則奪去了9萬人的性命。
“黑死病”讓14世紀的歐洲無異於“人間地獄”
人類面對的敵人，遠不止是霍亂。
1347年，由寄生在老鼠身上的跳蚤攜帶的耶爾森氏鼠疫桿菌，經地中海各港口傳到西西里島。1348年，又傳至西班牙、法國和英格蘭；1349年傳到奧地利、匈牙利、瑞士、德意志各諸侯國和低地國家；1350年傳至波羅的海沿岸國家和北歐——這就是歷史上暴發於14世紀的鼠疫（即黑死病），讓一半歐洲人失去了生命。鼠疫在歐洲反覆暴發，直到18世紀才稍有消停。
到了1885年，始於東亞的鼠疫大流行，沿著國際貿易路線，重新傳播到全世界，直到1959年才停止。
此外，1917年至1919年歐洲流感大流行，導致5000萬人死亡，而第一次世界大戰的死亡人數只有850萬人。歐洲流感直接導致各國由於缺少可以上戰場的男丁，讓第一次世界大戰提前結束。
遺憾的是，在意識到有微生物存在之前，人們在漫長的瘟疫搏鬥歷中，始終不知道我們對手是誰、脆弱的人類如何防護瘟疫的傳播。
如前所述，在整個14世紀，黑死病在歐洲各地造成了巨大的災難，許多人口密集的城市，死亡率超過50％。在一些地方，“屍體大多像垃圾一樣被扔上手推車”，異常悲慘。
由於鼠疫爆發期間，需要處理大量的屍體，而很多屍體處理工作是由醫生來進行，當時人們並不知道鼠疫是由細菌引起的感染，但不得不做一些基礎的保護，以隔絕屍體的腐的腐臭，一般用麻布或者棉布來遮掩口鼻，類似於今天的口罩的雛形，但可想而知，其防護效果甚微。
到了 16世紀，路易十三的御醫——法國醫生查爾斯·德洛姆（Charles de Lorme，1584—1678）發明了防傳染醫生套裝，也就大家看到的瘟疫醫生的“鳥嘴服”。
中世紀瘟疫醫生的著裝
鳥嘴服包括一頂帽子、一副 “鳥嘴”形的面具、一套幾乎可以包裹全身的長袍子。其中，帽子可以讓防止病人臉貼近醫生，長袍可以杜絕體液汙染，而面具卻大有玄機。
自古希臘醫學人文的傳統認為，傳染病死亡的人是“不潔”的，其散發出來的臭味可以傳染疫病。鳥嘴服的鳥嘴部分，填充了很多香料，參與的醫生也會有些自己的“秘方”，香料的填充和長長的鳥嘴，起到了較好的防護作用。
這應該是人類歷史上防護服的首次亮相。
鳥嘴服的面具
口罩是用來保護別人的？
口罩是另外一個防護疫病的重要“外掛”，但是口罩的誕生，最初不是為了“阻擋”，而是為了“不出去”。
人類歷史上最早的“類口罩物”，出現於公元前6世紀。當時，崇尚拜火教的波斯人認為俗人的氣息是不潔的，在進行宗教儀式時，要求信眾用布遮住臉。也就是說，人們覺得自己不潔淨、會汙染外界，才發明口罩。
在波斯教古墓墓門上的浮雕中，主持儀式的祭司就戴著“口罩”。時至今日，我國一些少數民族信眾在朝拜時，也是帶著口罩，象徵對神明的虔敬。
《馬可·波羅遊記》中記載：“在元朝宮殿裡，獻食的人，皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物。”給皇上、皇后送飯的太監宮女，為了防止自己的口氣或口水汙染了主子的飯菜，就用絹布捂起口鼻。
1895年，德國病理學專家萊德奇猜測，是醫護人員講話時的帶菌唾液導致了患者傷口感染。他建議醫生和護士在手術時，戴上一種用紗布製作、能掩住口鼻的罩具。這一舉動果然有效，病人傷口感染率大大降低，各國醫生紛紛效仿，口罩便在歐洲醫學界推廣開來。
所以，口罩一開始的使用，並不是為了防止“被感染”，而是為了防止“去感染”別人。
歷史上最初的口罩，只是一層面紗一樣的防護物。1897年，英國一位外科醫生在紗布內裝了一個細鐵絲支架，使紗布與口鼻間留有間隙，克服了呼吸不暢、容易被唾液弄溼的弱點，這種結構的口罩，與今天大家常見的藍色/白色無紡布的材質的單層一次性口罩相仿。
1899年，法國醫生保羅·伯蒂發明了一種 6層紗布的口罩，可以自由繫結，附帶一個可以掛在耳朵上的環形帶子，這就是一直服役到現代的可滅菌式紗布口罩。
17年來，我們身邊的口罩發生了很大的變化，也越來越有科技含量
新型冠狀病毒引發的肺炎疫情，再次帶火了口罩。其實口罩應該是我們每個人的日常備用品，如果自己感染流感，在公共場合要儘可能佩戴口罩，主要就是為了防止病毒隨著飛沫傳染。
醫學的進步，一方面是我們對自身和疾病認識的進步，另一方面是其它科學、工程學和製造技術的集成和發展。我們今天對疫病的認識，無論從深度和廣度上都與日俱進，這些在疫病中保護我們的“外掛”也在快速發展和進步。
科學技術是捍衛人類健康的關鍵，相信隨著科技飛速發展，人們將打造出更多阻擊疫病的“超級外掛”。此次新型冠狀病毒感染的肺炎疫情，是對我們新的考驗，但這一次我們有備而來。在黨中央堅強領導下，堅定信心、同舟共濟、科學防治、精準施策，我們一定會戰勝此次疫情。
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來源：科技日報 文中圖片均由作者提供
審核：朱麗
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