處江湖之遠，隨你嘴巴亂張，沒啥大事；但到了朝堂，你就不能亂說話了，口徑與聖人不一致，那是居不了廟堂之高的。崇禎皇帝的首輔周道登遇到的正是這個情況。
有一次，崇禎問周首輔：“近來諸臣奏疏中，總有‘情面’兩字。何謂‘情面’？”崇禎的意思是，外國人都說咱們打官司是打關係，咱們自己人也都說啥事都要走後門，這到底是怎麼回事？崇禎與在座諸位的眼光齊刷刷射了過來，等著周首輔回答。而周首輔卻把一場“當廷策對”搞成了詞語解釋，張口就答：“情面者，面情之謂也。”大家都憋著笑來聆聽下文，周首輔卻剛開了頭就煞了尾：“解釋如不妥，請批評指正，謝謝！”這話笑死人了。但誰敢笑領導？那就偷著樂吧。
又有一回，崇禎搞“中心組學習”，突然想起晚唐章碣的詩“坑灰未冷山東亂，劉項原來不讀書”，於是就說，當領導的都不太喜歡讀書人，讀書越多越反動嘛，但是“宰相須用讀書人，當作何解”？這話把周首輔給問住了。聖人似乎對這事沒有過“指導性意見”，也沒有過“理論性闡述”，自說自話恐怕不符合上級精神。周首輔腦子裡頓時進了糨糊，只好訕訕地說：“容臣等到閣中查明回奏。”皇上，我請假回家翻一下書，翻到標準答案馬上就來告訴您。
崇禎氣得咬牙切齒：“文臣個個可殺。”崇禎氣歸氣，但要真動刀子，他是下不去手的，他從來都覺得自己是個好皇帝，不殺大臣。他不殺大臣，還不能換大臣嗎？換，換，換！崇禎當了17年一把手，換了閣臣50人。很多人都是因為沒有聖人理論在心間，回答不了崇禎隨時的“問國疑難”才被換的。崇禎老是問自己：國有疑難我問誰去？問下一個吧。問一個，就換一個。換啊換，換到了首輔魏藻德。
這時節，崇禎確實有個大問題要問，這問題就是，李自成已經到了北京牆邊，找崇禎“通款曲”來了。李自成說，咱們別打了，皇帝輪流做，今年到我家，你且享受退休福利去。崇禎拿著這個條款，喊來魏藻德這套內閣班子，先問老魏：“李自成此議如何？”老魏望了望他那班子，沒一個人有主意。老魏自己怎麼敢亂說話？一說，不符合聖人之言，麻煩就大了。那就不說吧。崇禎不高興了，開始吹鬍子瞪眼睛：“此議何如？”那邊廂李自成在等回話呢，這邊廂沒一人給崇禎遞個話。崇禎氣得一掌把龍椅推倒，恨恨地說：“下課！”
這天是下課了，可問題是，問題還沒解決啊。回家翻書吧，問題是，書上也沒說這問題怎麼解決啊。崇禎不甘心，最後一次把大家喊來，把這問題再次提出來，諸臣“但相顧，不發一言”。崇禎哭了，“諸臣亦相向泣，束手無策”。
這是明朝的“最後一課”，上完了，大家就“斃業”了。崇禎一氣之下上了吊，據說有三四百人跟著跳了河。畢業即失業，一個王朝一旦畢業，就會有相當一部分人絕對失業，他們想不開啊。
遇事只會翻書本、找文件，只會請示上級領導、尋找會議精神，那麼你的腦袋從此就會被搞壞，不再會思考，不再有創見，若碰到新現實新問題，自然是束手無策，成為現實版的飯桶首輔。哲人曰：“我思故我在。”反之，我存在，我活著，我就多思維，勤思考吧。
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