庚子赔款总数为450000000两，其中英国获得50620545两，占赔款总数的11%左右，中国自1902年1月1日起逐年向英国偿付，由于第一次世界大战的影响，1917-1922年中国缓付庚子赔款5年，直到1922年，英国政府宣布退还庚子赔款，做为有益于两国教育文化事业之用，但是从英国政府声明退还庚款到实际的退还期间还经历了曲折的过程。
1937年日本发动侵华战争，经济遭到破环，无法按期偿付庚款，1938年12月实际上停止了偿付，所以英国也就停止了“退款”1922年到1938年底，英国退还了793.83万英镑，其中扣除赠与香港大学26.5万英镑和在伦敦各大学所设的中国委员会的26万英镑以及一些数目不明的利息总共55.93万英镑，英国实际上退还庚款为737.93万英镑。
抗日战争爆发以后，中英庚款董事会利用庚款创办了若干研究及教育机关：1938年在青海西宁创办了湟川中学、在甘肃酒泉创办了河西中学、在贵州安顺创办了黔江中学，1939年在贵州遵义创办了中国蚕丝研究所、12月在重庆北碚创办了中国地理研究所，1940年与教育部合作创办了中国生理心理研究所，1942年10月在重庆沙坪坝创办了中国美术学院。
管理中英庚款董事会将收到的737.93万英镑，按照基金支配的标准，全部应用于生产建设的投资。
用于生产建设事业所取得的成就主要有4大方面：
第一，英庚款基金的2/3都用于铁路事业，可见英庚款投资的生产事业中最重要的就是铁路，主要有“胶济、平汉、津浦、陇海、北宁、沪宁、沪杭甬、浙赣、宁赣、粤汉、湘桂、叙昆、滇緬以及南京轮渡”，在这里值得关注的是粤汉铁路，这条铁路中最艰难的一段（从株洲到韶关240英里）全部由英庚款投资修成。
这些铁路在抗日战争时期发挥过重要作用，粤汉铁路成为当时军用主干，浙赣铁路对东南军事帮助很多，湘桂铁路是西南铁路系统的王干，其存在的重大意乂就不必多说了。
第二，水利工程，经英庚款资助的水利工程主要有“黄河堵口工程、广东西江金东进西基围修理工程，和导淮完成两年施工计划中的邵伯、淮阴、刘涧三闸工程并张福河疏浚工程”。
第三，英庚款投资过的电气事业有建设委员会首都电厂、戚墅堰电厂、中央电气实验所。
第四，航运和电讯交通事业。交通部利用英庚款购买了海元、海亨、海利、海贞四艘海轮，除此之外，建筑国际无线电台、整理各处有线无线电报电话设备、建筑九省长途电话网、建设西南西北长途电话和无线电话网都借用过英庚款，这些电讯设备为抗日战争的胜利也做出了不少的贡献。
1937年，抗日战争全面爆发，为适应当时的需要，英庚款息金除照原有的息金支配标准办理外，还增加了三项：
1.保存文物。首先是抢运古物，抗日战争初期，北京故宫博物院有很多古文物放于南京库，中英庚款董事会出资出人共运出一万余箱；
2.出资整理影印了居延汉简和敦煌石经，并将八箱汉简全部运往美国保存；
3.收购古籍，抗战以来，沦陷区内公私藏书很多都丟失了，中英庚款董事会于中央图书馆合作，出资收购古籍，先后购得珍本古籍15000余部，共3万余册。
另外，抗战以来，北方大学停办，教师和学生都无法就业，各处的研究人员因为机关停办或紧缩生活上都出现困难，鉴于此种情况，中英庚款董事会采取了措施，首先在内地各大学设讲座数十席，容纳北方一部分教授；也协助科学工作人员，“提拨专款，设研究补助金”，补助科学工作人员及刚毕业的大学生继续研究，让他们能够安心从事学术工作。
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