2012年我曾在一家制版公司，偶見15米長卷《溪山清遠圖》，其以跌宕起伏、蒼茫浩瀚之大美氣象將我震撼！經詢方知，此乃金陵畫家佘玉奇先生所繪。長卷以雄渾壯闊之氣勢，蘊藉秀美之神韻，奠定佘氏寫意山水畫之格局與風貌，堪稱其鼎力鴻篇之鉅作。
此後數年之間，玉奇個展頻頻。展會上人潮湧動，觀眾們讚譽不絕。有感於此，我曾寫道：眼見玉奇畫作，似聞田園絃歌。滿目青山碧水，終是文人本色。構思巧拙相依，佈局恢宏大氣。意境空靈深遠，源自筆墨淋漓。遠承宋元古脈，近續金陵新派。打通東西壁壘，取法豈分中外？善用勾線密皴，營運虛實自在。常染淺絳青綠，不廢潑墨重彩。腹有詩書劍氣，意在浩瀚天際。江山代有才人，欣見畫壇玉奇。
然而，考察玉奇藝術，人們難以相信，這位筆底錦繡的畫家，竟無藝術院校學歷，亦非丹青世家子弟。佘玉奇高中畢業後，投筆從戎，曾在北京部隊任電影放映員，後任南京長江大橋護橋部隊政委負責政治宣傳。繼而轉業至江蘇省政協從事文字工作，最後調至江蘇省美協任副秘書長，主持日常公務。其事務繁雜，難得清閒，雖供職省美協，卻也只能利用工作之餘自學繪畫，佘玉奇的藝術之路依然充滿艱辛。
古今不乏自學成材者。自學須畢其終身，矢志不渝，刻苦勤奮，方可功成名就。如近代大師齊白石、張大千、黃秋園、陳子莊等概莫能外。
佘玉奇對藝術懷有宗教般的虔誠與痴迷，工餘步入畫室，揮舞毛筆，精神煥發。此時的玉奇進入了人生第二度空間——其夢寐以求之精神家園。他堅信：“人生須有追求，人生離不開奮鬥，奮鬥自有奮鬥的樂趣”。
當年觀看玉奇《溪山清遠圖》，給我以強烈震撼，也給我留下兩個疑問：一是獨幅易畫，長卷難構。作長卷須運籌帷幄，把握全局，瞻前顧後，移步換景。長卷構成要大勢磅礴，細節精微，節奏起伏，韻律迴旋，筆墨統一 ，平中偶奇。作長卷須解決眾多矛盾，然而玉奇處理畫面能做到胸有成竹，舉重若輕。遊刃有度，一氣呵成。其獲垂成之功，實屬不易。而如此全面的藝術修養，玉奇如何修煉而成？二是在創作《溪山清遠圖》前的十餘年間，玉奇所作頗豐，但其藝術水準，較《溪山清遠圖》當有天壤之別。玉奇繪畫技藝何以精進神速？
帶著疑問，我與玉奇頻繁交流，深入思考，終於解開以上迷思。那就是：尊重中國畫寫意傳統，博採眾長，與時俱進，形成自我風格。在當今畫壇強調創新卻常常忽略繼承傳統、傷失中國畫寫意精神與寫意畫風之際，研究佘玉奇這個藝術個案，對弘揚中國畫寫意精神，具有現實的意義。
當代中國畫寫意精神喪失，根源還是出自教育。現代藝術教育傳授專業知識，重在“樹才”，而傳統教育傳授道統，重在“樹人”。學習傳統文化注重修身養性、讀經明理，繼而“遊於藝”，吟詩、作畫、書法、篆刻，是為陶治性情，以抒情懷。由此涵養出昔時畫家深厚文化修養。
中華傳統文化，博大精深，淵源流長。而地域文化、家風庭訓、師授口傳，均是其傳播推廣之渠道。 玉奇出生地南通地區，歷來是經濟富庶教育發達之地。百年之前，曾出過張謇這樣具有開明開放意識的歷史人物，其實業救國，興辦教育，開啟了時代新風。佘玉奇1964年出生於此地，可謂得天時地利之眷顧。玉奇的祖父曾開漁行，仗義疏財，積善行德。抗戰時期，他面對日宼刺刀的威逼，成功地掩護藏在家中的新四軍戰士脫險。玉奇的父母皆為教師，誨人不倦育子明理，他們對玉奇的要求近乎苛刻。良好的家風對塑造人的性格影響巨大，玉奇沒有辜負父母的期望，他自小胸懷大志，奮發圖強，八歲就從父親手中接過文房用具，踏上學藝之路。
玉奇是幸運的，他在學生時代曾得到兩位明師指導。南通劉子美先生畢業於杭州美專（中國美院前身），他西畫基礎很紮實，傳統修養又很好，造型和寫意兩個方面都很強。旅法畫家趙無極、著名畫家範曾、袁運甫等皆出自於其門下。玉奇師從劉子美，完成了藝術啟蒙 。後有李效成垂青。李效成先生藝術功力深厚，他相中玉奇，傾囊相授。佘玉奇的童年和少年是在傳統文化的薰陶中健康成長的。
佘玉奇也擅寫作，尤善散文。他從軍及轉業後的工作大多與文字打交道，其善於思考、讀書廣博、寫作勤奮、發表甚多。他擅長從平凡的事物中發現大美，在紛繁的思緒中捕捉靈感。在佘玉奇筆下，大千世界各美其美：朦朧的江南煙雨，縱橫的江河港汊、聳峙的狼山峰影、清脆的蘆蕩鳥鳴，春江花月之浪漫，林沖夜奔之悲愴，俯仰天地，穿越古今……其散文題材豐富，思路開闊，借景詠懷，以事寫心，情景交融，意味深長。
散文是最接近詩歌的文體，而國畫要求，“詩中有畫，畫中有詩”，“含道映物，澄懷味象”。詩歌之功能，散文亦具備。清代範璣曾雲：“作畫與作文同法”。此言不虛，謀篇佈局，取勢造境，起承轉合，作文與作畫則完全同理。
當代中國畫寫意精神之喪失，概因當代畫家的文化修養普遍不足。而佘玉奇三十載文牘生涯，修煉得滿腹錦繡，文彩斐然，令其以文法入畫法，使得玉奇作品充滿了文化內蘊與高雅品味。玉奇在散文與繪畫間穿越往還，好不自在！
蘇東坡有云：書畫本一律 。作文作畫雖然理法相同，然而它們各自表達的形式語言，則是需要通過反覆的研習方能熟練掌握。玉奇少年時期在劉子美、李效成先生的指導下，曾將全套《芥子園畫譜》臨摹數通，對傳統的筆墨程式基本掌握後，始臨白雪石，繼臨宋文治，再臨吳湖帆，進而臨清四家，落腳於宋玉麟，然後把傅抱石、魏紫熙、亞明筆墨精神注入其作品之中，觸類旁通，融會貫通，自成風貌。其對歷代大師名家作品皆悉心臨摹，用心揣摩，因其深知“師古人之跡，不如師古人之心”。能師其心，方明其理。舉一反三，法為我用。
玉奇長期從事行政工作，辦公室裡不能作畫，然而在其辦公桌的抽屜裡，電腦的硬盤裡都存有大量古今山水佳作的圖象，工作空閒，哪怕片刻，也是他讀畫思索的好時光。玉奇所在的部隊每年都會舉辦十來場筆會，邀請一些著名畫家參加。這是絕佳的學習機會，玉奇每次盯住一位畫家，觀摩其作畫之全過程。他還買過一百多張畫家教學的光碟，經常觀摩研究。劉勰《文心雕龍、知音》雲：“操千曲而後曉聲 ，觀千劍而後識器”，玉奇正是如此，通過大量地閱讀經典佳作和教學錄像，以及現場觀摩作畫，玉奇終於通過形而下的筆墨語言，破釋了中國山水畫的創作規律，總結出一套簡單易行的山水畫創作秘訣，其無論用之於謀篇佈局，虛實處理，用筆用墨，均能藥到病除，迎刃而解。真可謂，高屋建瓴，大道至簡，融古化新，成蝶破繭。
佘玉奇遵循古人“師法自然”，“行萬里路”之教誨 ，踏遍綿繡山河，盡閱時代風貌。其既能寫出塞北山水之雄渾沉著，又可畫盡江南水鄉之典雅綺麗，縱觀其畫，大勢結構，虛實空間，佈置妥當，細察局部，山石樹木，雲氣瀑布，法度嚴謹。
玉奇對人生有著清醒的認識：“在廣袤的宇宙空間裡，地球是渺小的，在歷史的長河裡，個人是渺小的”。故其能夠保持謙虛謹慎的學習態度，通過聽取批評建議，獲得促進其不斷進步 的動力。
玉奇認為：“人間是最好的課堂，興趣是最好的老師。學問並不一定是從課堂裡學來的，三人行必有我師”。玉奇雖無藝術院校之學歷，然而在社會這所大學裡，其以傳統文化為師，以先賢同行為師，以天地萬物為師，持之以恆，勇猛精進，終登藝術高地。
幾十年來，玉奇從事的是行政管理工作。以“業餘”而成高產優質畫家，玉奇的回答解開謎底：“時間就像海綿裡的水，擠擠總會有的。這使我想起魯迅先生的話：天下哪有天才，我只是把別人喝咖啡打牌的時間都用在學習上了”。誠哉斯言！
由於佘玉奇在自修中國畫的道路上，尊重傳統，勤奮刻苦，修養全面，畫風獨樹，其作品多次入選全國、全軍的書畫展並獲獎，作為國禮贈送外國政要。2016年，與宋玉麟、周京新、薛亮等共同創作完成的山水畫《太湖春曉》，作為第十次中國文代會主題性作品亮相於人民大會堂。2017年，根據中國美協創作安排，與江蘇省文聯主席章劍華合作完成山水畫《日出正東峰》獻禮十九大，作品現懸掛於黨政軍重要會議場所北京京西賓館。2018年1月3日，由中國美協與江蘇省文聯共同主辦的“人間至味——佘玉奇畫展”，中國美協分黨組書記、駐會副主席兼秘書長徐裡、省文聯主席章劍華、江蘇省美協主席周京新等300餘人出席開幕式，徐裡先生對玉奇的藝術成就給予充分肯定，引起廣泛的社會反響。
在中國畫寫意精神面臨喪失危險的今天，佘玉奇藝術成長之路與藝術實踐、給了我們有益的借鑑與反思。
薪火傳承，玉汝於成。讓我們祝賀玉奇！
孫元亮/文 佘玉奇/圖
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