香山幫傳統建築營造技藝是江蘇省的地方傳統手工技藝。蘇州的香山位於太湖之濱,有2500多年的歷史,這裡百餘村莊人多地少,自古建築工匠層出不窮,因從業者技藝不凡,人稱“香山匠人”。
香山幫是一個以蘇州市吳中區胥口鎮為地理中心,以木匠領銜,集泥水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、疊山匠、彩繪匠等古典建築工種於一體的建築工匠群體。他們將中國傳統建築技術與建築藝術巧妙結合起來,創出了中國建築史上的重要一脈香山幫,後來,以香山幫模式建造的房子,就叫蘇派建築。
“香山幫傳統建築營造技藝”被譽為蘇式建築的傑出代表,它將建築技術與建築藝術融為一體,是中國古代建築業的重要流派。香山幫的建築技藝,在土木工程上秉承了中國傳統建築的營造法式,有著濃厚的地方特色,在建築裝飾上則以蘇式風格的木雕、磚雕、彩畫見長。
香山工匠的木雕工藝精良,向來與浙江金華、東陽木雕並駕齊驅。磚雕在蘇州民居建築中得到了廣泛運用和發展。香山匠人的磚雕,以線條蜿蜒有力、形象生動傳神、風格柔順秀逸、圖案寓意吉祥、情趣雅俗兼備、刀法灑脫而著稱於世。
香山幫建築工匠群體,不但工種齊全,而且分工細密,能適應高難度建築工藝的需求。例如木匠分為“大木”和“小木”。大木從事房屋樑架建造,上樑、架檁、鋪椽、做斗栱、飛簷、翹角等。小木進行門板、掛落、窗格、地罩、欄杆、隔扇等建築裝修。小木中有專門從事雕花工藝(清以後木工中產生了專門的雕花匠)。
木雕的工藝流程有:整體規劃、設計放樣、打輪廓線、分層打坯、細部雕刻、修光打磨、揩油上漆。除了分工細密外,香山幫工具也是很先進的。例如木匠用的鑿子分手鑿、圓鑿、翹頭鑿、蝴蝶鑿、三角鑿五種,而每一種又有若干不同尺寸或角度的鑿子。
虎丘“斷梁殿”建築技術採用了菩薩頂、棋盤格、琵琶吊、斗拱等工藝。雖然是對接的兩段棟樑,但仍然十分堅固,反映了香山幫建築特點:矩形構架系統,每一個部件的構形和部件之間都是木與木的連接,其剛度全靠榫卯結合,不用一釘一鐵。既精巧美觀,又十分穩固。
開元寺的無樑殿是江蘇省現存五座無樑殿中製作最精的一座。建於明萬曆四十六年。以磨磚嵌縫縱橫拱券結構,不用木構樑柱檁椽,故習稱無樑殿。整座殿閣宏偉莊重,故有“結構雄傑冠江南”之譽。在數百年前能造這樣的無樑殿,充分表明香山工匠的高超建築技藝。
香山幫是吳文化的產物,歷史上曾湧現過不少大師,如塑聖楊惠之、蒯祥和姚承祖等。蒯祥主持明皇宮三大殿、天安門和王府六部衙署的營造,發明創造了“金剛腿”,被憲宗皇帝譽為“蒯魯班”。姚承祖的傳世之作有現存怡園的藕香榭、靈巖山寺的大雄寶殿、香雪海的梅花亭,他最大的成就是撰成《營造法原》,這部記述香山幫傳統技法的專著被國人譽為“中國蘇派建築的寶典”。
香山幫建築具有色調和諧、結構緊湊、製造精巧和佈局機變的特點。可謂是技術精湛,名享天下,代代相傳。
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