（本文刊發於《語文教學通訊》A刊
2018年第1期《中華語文名家談》欄目）
語文是什麼？語文就是對話。
文明之初，只有“語”。“語”是面對面的真實交流，是現實的對話。隨著人類的發展，生活空間在擴大，文明記憶在增加，迫切需要不同時空的交流，於是就有了“文”。文字、文章、文學，都是應不同時空的對話之需，應虛擬對話之需而出現的。所以，“文”，就是一種虛擬對話。語文教育的根本目的就是要培養學生或現實或虛擬的對話能力。
不過，就現代學校教育而言，語文教育的主要任務應在“文”。因為作為母語的語文教育，學生有深厚的母語基礎。孩子自出孃胎甚至還未出孃胎，就處在母語如空氣般的密集包圍之中，即使在熟睡之中，也可能有兒歌相伴；普通話是我們的基本教學語言，學生在學校所聽所說，主要是母語。尤其不可忽視的是，現代社會有聲媒體的高度發達，使孩子們接受的母語薰陶更規範，更密集，更高雅。在這樣的背景下，學生是完全可以自然習得現實對話的。
文，體現為由文字連綴而成的文章、文學。而文章、文學之所以是虛擬對話，就在於作者與讀者處在不同時空，總是隔空對話。就讀而言，作者“愛而不見”，似乎已經遠去；就寫而言，則讀者也不在現場。讀和寫，是讀者與作者總有一方虛缺的對話，不妨稱之為“主體單相虛位對話”。
真實意義的閱讀活動是一個由“讀者、作者、作品”構成的“三邊”活動的整體；但這“三邊”中，由於作者隱藏於文章背後，從對話雙方來看，作者是永久性缺席，只是呈現了文本。讀者只能以文本為媒介與作者進行心靈的碰撞和靈魂的問答。在這種“主體單相虛位對話”中，讀者既是被動的，又是主動的。被動，是因為文本先於閱讀而存在，話題由作者預先設置和操縱，讀者無法左右，讀者要與作者對話就只能遷就作者。主動，是因為讀者必須向作品敞開自己的心扉，將自身的體驗和理解融注到文章的表達之中，進入到作者的內心世界，才能形成與作者的心的交流。讀者既要追問作者，又要通過文本的言語發現作者留下的蛛絲馬跡以獲得問題的答案，於是這種對話最終表現為讀者的自問自答。閱讀教學就是要教給學生這種通過文本進行自問自答的能力。
從寫的角度說，“我”寫，面對的可能是明確的讀者，更有可能是不確定的讀者，“我”以文本於茫茫人海中尋找知音。讀者可能在遠方，在未來。或是單一讀者，如書信、請示；或是確定的讀者群，如演講稿、教材；或是泛讀者，如大多數文學作品；讀者還可以是作者自己。不管是什麼讀者，寫作的此時此刻，他們不在現場，卻應該在你腦海，在你心中。於是，真正的寫作，就必須思考一連串的問題：你為什麼要向別人表達？你應該向別人表達什麼？該怎樣表達？人家為什麼要聽你的表達？怎樣才會願意聽你的表達？能不能聽懂你的表達？你還要想：你寫給誰？他會有怎樣的表現？他需要什麼？他喜歡什麼？你更要考慮：他此前在想什麼？此時在想什麼？讀後會思考什麼？他有怎樣的閱讀狀態和閱讀習慣？你和他是怎樣的關係？你希望他怎樣思考？你要想方設法吸引他，抓住他，誘導他，引領他，感染他，說服他；你要讓他讀懂你的心，你要讓他明白你的理。可是他不在現場！於是，技巧產生了。比如修辭，你比喻，是為吸引讀者，或讓他更清楚更明白；你設問，是為引起讀者思考；你反問，是為引起讀者重視；你舉例，是為讓讀者明白或相信；你引經據典，是為向讀者證明有根有據。一切結構，也為讀者而生。中心句，是為便於讀者清楚、快速把握內容；什麼“開門見山”，什麼“文似看山不喜平”，什麼“欲知後事如何，且聽下回分解”，什麼倒金字塔，也全是為了讀者。
這時你會發現，其實一切技巧都是為讀者而生！因為你是在與讀者對話。
可見，語文就是對話，閱讀和寫作就是總有一方虛缺的“主體單相虛位對話”！語文教學的主要任務就是教給學生這種虛擬對話的能力。
【作者名片：胡立根，教育部國培專家庫專家，正高級教師、特級教師，廣東省勞動模範；廣東省首批教師工作室、深圳市首批專家工作室主持人，廣東省中語會理事、學術委員。研究領域涉及文化史、寓言、語文教育，在多家刊物發表論文60餘萬字，論文收入《新華文摘》“報刊文章篇目輯覽”1篇，人大複印資料轉載10篇（頭版頭條轉載4篇），論著有《語文教育價值的叩問與追求》。】
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