1864年，天京陷落的时候，洪秀全在临死前都说过黄文金可以成为为太平天国续命的重要人物。但，仅凭一个黄文金怕是难以为继。
黄文金，广西博白人，是博白地区拜上帝会的领导人，在接至团营令后，立即在佛子岭立下大营，操练兵马。清道光三十年(1850)，他率领教徒二千余人，奔赴金田。同年十二月十日(1851年1月11日)金田起义后，他英勇善战，在定都天京(今南京)前，已屡建战功，在东王杨秀清手下任将领。咸丰五年(1855)授东殿左三十一承宣使，同年，他奉命镇守战略要地湖口，屡次击退清军，常以少胜多，曾击毙清将萧捷三等。为曾国藩、彭玉麟所畏忌。清方说他:骁勇善战，绰号"黄老虎"。他在湖驻守三年之久。期间黄文金先后配合友邻部队消灭清"江北大营"和"江南大营"。咸丰九年(1859)韦俊生(一作韦志俊)在池州(今贵池)叛变。他与古隆贤等夺回池州任定南主将。咸丰十年(1860)当李秀成为解天京之围，用"围魏救赵"之计，远袭杭州，引诱清"江南大营"分兵援救时，黄文金与杨辅清由建平北上，占高淳、东坝、淋水，克秣林关，突破敌军在天京西南筑长濠。为大破江南大营的天京之战创造胜得条件。同年冬，他攻克建德(今秋浦)、鄱阳(今鄱阳县)等地，包围曾国藩于祁门，在战斗中负伤。咸丰十一年(1861)五月三日(5月30日)黄文金与谭绍光攻克湖州城，黄从东门入，谭从南门进，活捉清团练头止赵景贤，并押送苏州，清军千总熊得胜及营官五十余人投降。当年，黄文金封为堵王。
堵王黄文金在镇守湖州期间，与辅王杨辅清等，同湖州群众一起，积极加强防卫，反击清军的进攻。在各要镇都派兵驻守。修筑坚垒，镇压顽固的敌人，仅在双林犯案被诛的"两年所杀可百人，皆凶恶之著名者"。在双林等地建立乡官局"局中分曹任事，有司帐、接客、友发、文案、发审等名"，建有负责过境太平军的"接待供应之所"。处理民间纠纷，在《双林镇志》中说:"民有争讼，由乡官理之"。他还重视生产和发展商业，民国《南浔志》中说:南当1862、1863年连续两年"秋收丰稔"，在南当设有四家"官丝行"。乌镇"近两省三府交界处，极大市肆，丝业所萃"，商业很盛。并注意减轻群众负担，"田税转轻于昔，仅依旧额取十之五、六"。还重视人才，建有"开考"制度。与此同时，黄文金还曾先后率部援救嘉兴、杭州太平军。
同治三年(1864)三月(4月)开始的湖州保卫战，是太平军在浙江的最后一次重大战役。黄文金对此作了周密的部署。他与杨辅清等，在湖州附近村镇增筑防御蔌，建立了以外围菱湖、东林为第一防线，袁家汇、荻港等地为第二防线的防御体系，在思溪、双福桥、晟舍、长超等地以重兵把守。以正面抵御南路敌军的进攻。在西北的长兴、泗安、梅溪、安吉(今安城)一带，连营数十里，互为犄角，并由此往西，与皖南广德相呼应。清方惊呼"浙江惟湖州及长兴、安吉三城未下"，后又不得不承认"惟堵王黄文金""坚踞湖州如故"。于是，左宗棠命布政使蒋益澧为前敌指挥，纠集左宗棠的老汀军及洋枪队"常捷军"、"江苏的淮军郭松林、潘鼎新部和在海宁隆清的蔡元隆(降清后改名为蔡元吉)、在石门降清的邓光明等部，合围湖州。黄文金指挥和率军勇战，屡次击退清军的进攻，湖州成为太平军唯一的一个大据点。
黄文金仍率军与敌人浴血奋战，六月廿四日(7月27日)，他在思溪，双福桥等地大败清将蒋益澧及洋枪队，打死打伤清军洋兵7000余人;六月廿五日(7月28日)他又在思溪一带杀伤清军600多人，蒋益澧的战马也被枪弹射中。六月廿六日(7月29日)，黄文金把从广德辗转到湖州的幼天王洪天贵福迎入，临时驻跸。幼天王在湖时，想重振旗鼓，在湖州建都立业，黄文金等分析当时形势，认为湖州已是一座孤城，兵单粮少，四面受敌，"恐难建都立业"，故议入江西建昌(今永修)，然后西上湖北，会扶王陈得才大军，据荆、襄，再图中原。
七月三日(8月4日)，黄文金派其弟昭王黄文英与首王范汝增、养王吉庆元等护送幼天王复回广德。自己与杨辅清等留守湖州。幼天王走后，黄文金继续率军奋战，七月七日(8月8日)，他在荻港大败蒋益澧的水陆师;七月十日(8月11日)，他夺获"常捷军"十二磅大炮一门;七月十三日(8月14日)，大败叛徒蔡元吉所部七千人于思溪，打得蔡只身凫水逃命。接着太平军又在各次战斗中打死清参将何铭思，并打伤淮军重要头目郭松林。
天京陷，幼天王奔广德，文金迎入湖州。文金所部都是百战精锐，人心赖以固结。七月，从湖州撤退，保护幼天王入江西与侍王李世贤军同去湖北会合扶王陈德才大军。文金刚领导军队安全离开湖州、广德，就在宁国墩猝亡。自文金死，军队失了英勇的统帅，随幼天王入赣的军心始散，遂致石城一役，全军覆败。
曾国藩评价他："黄文金极善张大威势，而党羽善战者少。"
黄文金一生都没有进入权力核心，不是黄文金的能力差，而是他实在是没有内斗的能力而只能对外征伐，尽管到死，黄文金都没有投靠清庭的打算，可黄文金却是努力过了，保护幼天王，直至陨落。
黄文金是个忠臣，是个猛将，却并非中兴之臣。
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