德怀特-霍华德计划展开一个更好的赛季，在奇才的第一年他十分挣扎，他想把想法告诉一个人，霍华德在奇才时他一直是主力总经理，现在他接任了总经理一职：Tommy Sheppard.
霍华德告诉Sheppard第二年他不会重蹈覆辙。前一个夏天签下两年合同后，霍华德甚至在训练营开始前背部就受伤了。受到背伤困扰，霍华德11月底赛季就报销了，他只打了9场比赛。
“我告诉Tommy我会减掉30磅，以最好的状态回归，我们会有机会赢得总冠军，”霍华德告诉《Athletic》。“这是我整个夏天的目标，减肥，然后回到最好的状态。”
但霍华德没机会在华盛顿证明自己的话了。奇才在7月份把他交易到灰熊，换来了CJ-迈尔斯，Sheppard后来说这是自己做过的“最快的决定”。考虑到球队正在培养年轻球员，他正在尝试确定球队新签下的22岁中锋瓦格纳的出场时间，托马斯-布莱恩特也是如此，他刚刚续签了一份三年合同。
“我不知道我会被交易，但我已经做好了准备。（sheppard）给我打过电话了，我想他们这时候已经完成了交易。你被交易了，”霍华德说。“我对此无能为力。”
在经历一次买断和无担保签约后，霍华德在湖人做到了他被期望在奇才做到的事。而就在他宣布接受手术的一周年纪念日前一天，这位8次入选全明星的球员再自己前队友面前展示了全新的、升级的自己，不断扣篮，帮助湖人125-103击败老东家。
霍华德以8分5板的数据结束了周五的比赛，但数据不是终点。在这支目前17胜2负的球队中，霍华德接受了一个更小的角色，但他的贡献非常重要。湖人时联盟中防守最好的球队之一，霍华德功不可没。相比过去几年的外线防守，现在他更轻松、灵活，表现的就像一年前奇才梦寐以求的那样。
“这是一项艰苦的工作。”霍华德说。“我不得不牺牲生命中的一切，这让我找到了不错的状态。”
他的身形真的好多了。他履行了对Sheppard的承诺，即便他不再在奇才效力。
“从篮球的角度来看，我觉得他很有天赋，但纪律性补强，尤其在防守端。”湖人主帅沃格尔表示。“我觉得我能帮上忙，教练组也能帮上面，让他恢复一些比赛的纪律性。他来到我们这里的态度很好，他希望改变自己的比赛，接受我们给他的任何角色。我们提出了一个不同于他以前那样的攻防角色，不仅仅是提升纪律性。我觉得我们对他所做的改变，已经在球场上展现出来了。”
霍华德意识到了这个改变，他很清楚这件事情。
他在夏天就告诉了Shams Charania，自己的自负已经“死了”。他说自己想像德雷蒙德-格林那样打球。为此他不再太多的出手，不再低位单打，不再在进攻时间还剩14秒时出手随意的中距离跳投。这是霍华德的誓言。几乎每年都有“德怀特说他想要改变”的流言。
但湖人的19场比赛让这次变得特使。四分之一的赛季证明霍华德在实现自己的诺言，而刚开始这个诺言看上去毫无根据。
“很多时候，你必须活在谎言里，”霍华德表示。“我已经说了很多年的谎了，说我是怎样的一名球员，个人，性格。所以我想让一切重回正轨。如果我说什么我就去做。我会这么做，而且这不会改变。”
奇才队的人确实相信霍华德去年能够做到这一点，如果他能够减肥成功的话。更衣室中从来没人抱怨他。霍华德在家乡亚特兰大度过了本赛季的大部分时间，用来恢复伤病。而当他和球队在一起时，总有人会称赞他的呆萌和天然的幽默感总能解消球队的紧张感，尤其是在年初。
“他愿意（接受自己的角色，）”奇才主帅布鲁克斯说。“我认为很多进入生涯末期的球员都必须这么做，否则，你只能变成一只恐龙，没人会要你。所以，你必须得调整。这可能会延长球员好几年的职业生涯。联盟正在改变，但他仍然是个能得分的关键因素。他能抢篮板，有弹跳，他身体感觉好多了。他带上上场，他想要打球。他已经做到最好了，他决心确保他做到他能够延长自己的生涯。”
霍华德说他“根本没想过”周五晚他会和旧主打比赛，而是“另一支我们能通过比赛变得更好的球队。”霍华德说。事情就是这样。
这和他第一次在湖人时的说话方式大相径庭。当时他、科比、纳什和加索尔本应该组成四巨头，但季后赛首轮就被淘汰。赛季末他转会火箭，流言和嘲笑就此伴随着他，但最近波动要小得多。
他告诉身边的人上次和湖人的合作很糟糕，但这次不同了。
“每次我穿着湖人球衣上场，我都感觉自己'黑曼巴'附身，”霍华德说。“电影里他曾说'你准备好穿上自己最后一件球衣了吗？'就像这样，这就是我们为它打球的原因。”
这意味着绝对不用去担心华盛顿那边发生了什么。
“去年已经过去了，”他说。“我真的不去想太多了。每天我都很感激有机会穿上这件球衣为湖人上上场，也感激自己很健康。但我真不会去想上赛季。”
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