西漢在西域屯田，首先從塔里木盆地的輪臺、渠犁開始，然後逐漸北移，到了漢宣帝地節二年（公元前68年）滲透到吐魯番盆地，處在匈奴與漢軍夾縫中的車師國不得不向漢軍投降，也就在這一年，車師趁勢滅掉了山北的金附國，此後車師也分為前後兩部，後部就在如今的泉子街一帶。漢軍接著向天山北滲透，在金附群落遺址上修築了金蒲城，也就是金滿城。從西漢中期到東漢，金蒲城是漢朝戊校尉（有時稱戊己校尉）的駐地，它不僅是漢軍抵禦匈奴的前哨，而且也是管理和監控車師後部的機構所在地，還是天山北漢軍屯田的指揮部。
東漢時，駐守金蒲城的一位將軍在此與北匈奴發生激烈的爭奪戰，讓匈奴聞風喪膽，這使得金蒲城青史留名。這位將軍就是耿恭。
耿氏家族是東漢赫赫有名的家族，與東漢相始終。耿恭的伯父耿弇是東漢的開國名將，父親耿廣在兄弟6人中排行老四。耿恭很小的時候，父親就去世了，成為孤兒，但他受家族的影響，身上激盪著英雄血，“慷慨多大略，有將帥才”（《後漢書》卷十九）。
西漢末年，由於王莽隨意改變已經附屬於漢王朝的匈奴以及西域部族君王名號，遭到了匈奴以及西域各國的反對，匈奴又重新控制了西域，車師前後兩部都投降了匈奴。東漢成立後無暇顧及西域，到漢明帝時期，東漢國力逐漸恢復，而這時的匈奴又再次分為南匈奴與北匈奴，北匈奴不時騷擾漢邊境，尤其是西北邊境一帶的城堡白天都不敢開城門。為了聯絡烏孫，再次斷匈奴右臂，東漢幾路出擊，開始迅猛的反擊。漢明帝永平十六年（公元73年）春，班超出使西域，很快控制了鄯善，塔里木盆地，諸國相繼歸附，“西域與漢絕六十五載，至是乃復通焉”。（《資治通鑑》四十五卷）而在天山北，耿恭駐守的金蒲城成為抵抗北匈奴南侵的一個堅強堡壘。
永平十七年十一月，司馬耿恭隨“奉車都尉竇固、附馬都尉耿秉、騎都尉劉張出敦煌崑崙塞，擊西域”，車師前後部相繼歸附東漢，漢軍主力班師，東漢“復置西域都護及戊、己校尉。以陳睦為都護；司馬耿恭為戊校尉，屯后王部金蒲城；謁者關寵為己校尉，屯前王部柳中城，屯各置數百人”。（《資治通鑑》四十五卷）
耿恭進駐金蒲城後，立即採取了斷匈奴右臂的行動，派人向烏孫送去漢朝文書，宣示漢朝威德，烏孫國人看到大漢又重返西域，舉國上下歡欣鼓舞，國王立即派使者並獻上名馬，願意送兒子到京師做人質表示歸屬，耿恭派使者帶上金帛以迎接入侍京城的烏孫王子。
北匈奴感受到了極大的威脅，於是進行了反撲。永平十八年三月，北單于遣左鹿蠡王率二萬騎進攻車師，耿恭派遣司馬領兵三百人去援救，半路上遇到眾多匈奴騎兵，結果寡不敵眾，全軍覆沒。北匈奴於是打敗了車師後部，並殺死了后王安得，接著開始進攻金蒲城。
本來金蒲城的漢軍也就數百人，而且援救車師的三百人已經陣亡，這時城中兵力更少了，形勢非常危急。耿恭利用匈奴的迷信心理，決定以智取勝。他用毒藥塗抹到箭頭上，警告匈奴人說：“漢家箭很神奇，中箭者的瘡口一定會有異常變化。”匈奴士兵一看中箭者的瘡口果然像燒爛一樣，大驚失色。恰在這時，突然狂風暴雨，耿恭抓住時機，乘著暴風雨進行反攻，殺傷甚眾。匈奴人失魂落魄，相互說道：“漢兵有神力，太可怕了！”於是倉皇撤退。（《後漢書》卷十九）
陽春三月，一般不會有暴風雨，但金蒲城在天山北坡的前山地帶，氣候變化無常，耿恭一定是觀察到了天象的變化，預測到會有異常天氣出現，於是出奇計打敗了匈奴。試想本來豔陽高照，突然風雨如磐，氣溫驟降，漢軍奮勇吶喊廝殺，那場面一定恐怖怪異。更何況，金蒲城西側是湍急的河流，東側是沼澤，真個是易守難攻啊！
難怪法國曆史學家勒內·格魯塞在《草原帝國》中說，遇到像班超與耿恭這樣的對手，匈奴人才算真正被降服了。（新疆資深媒體人：李雲輝）
閱讀更多 瞰新疆 的文章
