要論什麼樣的女子適合穿旗袍，恐怕沒人能比一輩子都在做旗袍的褚宏生 更有發言權。
“身高在1米6到1米65之間，上半身一定不能比下半身短，最重要的是三圍一定要很清楚，千萬別太瘦，旗袍是體現女性曲線和豐腴的，不是以瘦為美的東西。”
1918年出生的褚宏生做了80多年旗袍，從上世紀30年代紅極一時的影星胡蝶，到民國第一夫人宋美齡，再至如今的張曼玉、鞏俐等氣質女明星，她們都曾是褚宏生的常客。
褚宏生
褚宏生與旗袍的緣分是在他16歲那年結成的，彼時的社會受西方文化與思想大量湧入國內的緣故，女性開始追求性別平權，外在的形式之一便是效仿男子著長衫，而旗袍作為一種優雅美麗的女式長衫，便由此受到了時下女性喜愛與推崇，於是，褚宏生的父母便將他從蘇州送去上海灘最有名的旗袍店——朱順興裁縫店當學徒，褚宏生更有幸拜了當時最負盛名的裁縫大師朱漢章做老師。
上世紀50年代上海裁縫店廣告
朱漢章發現褚宏生有天分，對他要求便也高於常人。當同期學徒都已經能開始獨立製衣時，朱漢章仍讓褚宏生反覆練習手工，專心做好手上的事情。褚宏生也沒有辜負師傅的期望，他日日刻苦練習，終於依靠精湛的技藝和獨一份兒的天賦，成為朱漢章所有學徒中最優秀的一位。
而真正讓褚宏生在上海灘打響名號的人，是上世紀30年代最著名的影星胡蝶。有一天，胡蝶找到褚宏生，要求他做一件新式旗袍，褚宏生考慮以法國進口白色蕾絲作為旗袍布料，卻遭到了師傅的強烈反對，原因有二：首先，在當時的社會，人們對白色充滿忌諱，認為只有喪葬事宜才能穿白色。其次，師傅認為蕾絲不夠端莊，難登大雅之堂。然而褚宏生不顧師傅的反對與訓斥，堅持己見，大膽將白色蕾絲布料與傳統工藝做了結合，最後成衣在胡蝶身上產生了令人驚豔的效果，不僅將她的曼妙身姿展現的淋漓盡致，樣式更是別具一格從未見過，立時便轟動了上海灘，時人評價：“以胡蝶之豔光亦未能使旗袍失色。”
胡蝶
蕾絲旗袍
除了胡蝶，民國第一夫人宋美齡也是褚宏生的老顧客。宋美齡自幼留學美國，說的一口流利英文，生活方式也十分西化，卻獨對中國旗袍情有獨鍾，據說其旗袍數量多達3000多件。
有一日，褚宏生的店裡來了一個人，他給了一身衣裳給褚宏生，對他說：“夫人來不了，您比對下做身兒衣服。” 褚宏生應了。一個星期後，製成的旗袍便被送到宋美齡手上，款式考究，尺寸更是一分不差，自此以後，宋美齡便多次找褚宏生製作旗袍，並穿著出席各大重要場合。能征服旗袍痴宋美齡，足以證明褚宏生的手藝與品味之高。
宋美齡
1963年，劉少奇攜夫人王光美共訪印度尼西亞，王光美身上所穿的那件白色旗袍也是褚宏生製作的。這件白色旗袍婉約而端莊，又十分具有東方古典韻味，很匹配王光美當時“第一夫人”的身份。穿著一襲白袍的王光美也贏了全世界的注意，與劉少奇一起為中國外交與世界接軌開了好頭。
珍貴的出訪照片
很多現代女明星也是褚宏生的旗袍粉，如孟庭葦、鞏俐等。鞏俐與褚宏生的結緣，彷彿重現了宋美齡的歷史：某日早晨，褚宏生在上海長樂路的旗袍店剛剛開門，就有人進來把一張照片放在了桌子上，讓老闆根據照片幫忙做身旗袍。這一次，褚宏生還是應了。看著照片上那個熟悉的臉龐，褚宏生心中便有了數，又是一個禮拜，鞏俐便穿著那件做好的旗袍拍了雜誌，並且同宋美齡一樣幸運，這身“盲”做的旗袍尺寸也是分毫不差，極為合身。
鞏俐穿著褚宏生的旗袍出席典禮
因為鞏俐無暇抽身，所以只能遣助手送照片來，然而照片不似衣裳還可比較，那為何褚宏生仍能做出合身的旗袍？其實這正是褚老的絕活兒：“量”體裁衣。無論顧客高矮胖瘦，褚老一眼便能 “量”出對方的衣長，袖長，身材尺寸，做出符合其氣質的旗袍。這是幾十載的經驗所賦予他的“超能力”，全中國還有此能力的恐怕很難再找出第二個人來。
難能可貴的是，褚老除了手法精湛功力深厚，他還非常注重旗袍的舒適性，並不追求美觀性一定要高於實用性，孟庭葦就曾形容他的這些旗袍“像皮膚一樣”，穿起來既漂亮又舒服。這種極佳的穿著體驗源自褚老的堅持：100%純手工製作，一人一制，每一件旗袍都只對應主人的身材尺寸與著裝風格，以保證舒適性與獨特性。
褚老為客人量身製作旗袍身製作旗袍
要做好一件旗袍，必須得根據客人的形體進行測量，但又不能測的太精準，因為旗袍講究的是合身，裁縫師需得根據經驗進行調整，以彌補客人體型上的不足。
在褚老看來，旗袍就沒有成衣這個說法，每一件旗袍都應該是高級定製。機器做出來的衣服硬梆梆的，絲毫體現不出女性柔美的氣質，也沒有感情，經不起歲月的洗禮，最重要的是，這不是一件為你“量身定做”的衣裳，一件穿著不舒服的旗袍，再美也無法成為女性的日常著裝，這與褚老“使旗袍成可以日常穿著的、更為時尚的衣服”的美好期望完全背道而馳。
褚宏生部分旗袍作品
褚宏生的旗袍美觀、舒適，同時與時俱進，符合各個時代的審美需求，所以他製作的旗袍才能跨域大半個世紀，為民國、現代女性所共同喜愛。可惜的是褚老已於2017年春節去世，好在他的弟子周朱光仍在堅持純手工製作旗袍，並將褚老的手藝與時代的潮流結合在一起，讓中國的新式旗袍走向了更國際化的舞臺。
上海灘一代旗袍大師的故事雖然謝了幕，然而中國旗袍的發揚之路才剛剛開始，願更多年輕的後輩守住這份執著，讓東方古典之美得以傳承，讓旗袍真正成為中國女性的日常著裝。
圖片來源：網絡
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