西医强调人体的物理结构，并相信人体由不同的有机及无机物质组成，这些物质组合成蛋白质、细胞、组织、器官、生理系统以及整个身体。
中医理论并没有细胞的观念，不强调分离的部分，而是以身体为一个整体，认为人体是由气、血及津液这些精微物质所组成，这些物质与身体各部相互作用及影响，以维持正常的生命活动。
气是什么？
中医认为气是构成人体及生命活动的最基本及最重要的物质，并构成人体脏腑及经络生理功能。
气的生成
人体的气主要有两个来源，一是自父母传下来的“气”，称“先天之精气”；二是来自自然界的物质，包括空气、食物及水；来自空气的为“清气”，来自食物和水的谓之“水谷之精气”。两种精气会用作气的原料，并通过脏腑的加工及转化而形成人体之气。
血是什么？
西医认为血是由红血球、白血球、血小板及其他蛋白质及电解质所组成。基于不同成分，血液除了循环功能外，血液涉及身体的免疫及内分泌功能。中医对血有不同的观点，它并不以细胞的角度出发，而以一个整体观作分析。按中医理论，血为身体提供营养的红色液体，但其所指的营养不只限于在血管内传递的物质，而范指一般的营养物，包括那些非血管传递的营养物。
血的生成
血主要源自“水谷精微”和“精”（精是生长发育及生殖的物质基础）。一方面，食物会透过脾胃的运化而化为水谷精微，并上输于肺，藉着心与肺的气化作用而化生为血；另一方面，藏于肾的精会贯注于骨，化为髓，健康强壮的骨髓便会化生为血。此外，精亦会归于肝，从而化为清血。脾脏对于血的化生十分重要，故脾有“气血生化之源“之称。由于饮食会直接影响脾的健康，因此，要维持健康的身体，我们必须注意均衡饮食及建立一个健康的生活模式。
什么叫“阴”“阳”呢？
“阴”是指血的工作状态，“阳”指气的工作状态，“阴不够”其实指血的工作状态不好，而“阳不够”指气的工作状态不好。气血阴阳合为一体是指不仅气血能量足够、同时气血的工作状态也好，也就是我们通常所说的健康。人在正常情况下是分不出来气血阴阳，有了病才分气血阴阳来。
人不健康气血阴阳无非都是这八类状态，一种是气不够了；一种是气太足了；一种是血不够了；一种是血太多了；一种阴太弱了，一种是阴太盛了；一种阳不足了，一种阳太多了。气弱叫气虚，气过强了叫气郁或气滞；血不足了叫血虚，血有余了叫瘀血；阴不足了叫阴虚，阳不足就叫阳虚；阳太盛叫实热，阴太盛叫实寒，中医将气虚、血虚、阴虚、阳虚统称为虚症，而将气滞、瘀血、实热、实寒统称为实症，虚症说的是“虚”，是指“阴”“阳”“气”“血”少的概念，实症说的是指“阴”“阳”“气”“血”多的概念，
实症和虚症
“正气不足为虚，邪气有余为实”——中医将疾病分为实症和虚症，气是判断实症和虚的主要标志，也是虚症和实症根本缘由。
虚症的特点：
1、”久病多虚”，也就是说慢性疾病大多是虚症，一般虚症多发生于重病之后，病期往迁延较长，不易速愈，易于反复。
2、由于正气不足，肌体对疾病的反应可能不明显或反应不出来，故症状表现不剧烈。低热迟久不退、消瘦、出虚汗、精神不振、两目无神、语言低怯、长期食欲不振、腹痛隐隐不休、舌淡苔少、脉细无力等。
3、虚症一般多与寒症同时存在（虚寒症）。大致分为气虚、血虚、阴虚、阳虚。
实症的特点：
1、”暴病多实”，也就是说急性暴病多是实病，一般实症的病程较短，多属病的初、中期，病势较凶，但一般痊愈较快。
2、由于邪正交争激烈、肌体对病邪反应较明显，故症状表现得较剧烈，如高热、无汗、精神兴奋、瞻语、声高气粗、腹痛拒按、便秘、小便短赤、剧咳痰盛、舌红苔黄、脉数有力等。
3、实症一般多与热症同时存在（实热症）。凡是体内的病理性异物（结石、肿瘤、瘀血、腹水、痰饮等），皆属实症。
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