昆阳之战是中国历史上著名的以少胜多的关键战例，尤其是决定了后来王莽所建立的新朝以及后来的东汉王朝的走向，决定了中国数百年的天下，而也就是这一战中，原本默默无名的刘秀一战成名，并为后来王朝定鼎天下建立了一定的基础。
我们现在提到昆阳之战，都认为是刘秀调度有方，但实际上就是当时刘秀在军中不过仅仅只是偏将军，论地位还要在杂号将军之下，况且当时昆阳守将是王风、王常，这两个人出身于绿林军，虽然王常此前曾拥立刘縯，但随着更始帝登基以后，刘縯威望太高，所以被更始帝和以及绿林军将领忌惮，所以双方的关系并不好。
更何况，刘秀是刘縯的亲弟弟，昆阳之战爆发前，由于更始帝即位当时绿林军被整编成汉军，声势壮大，所以王莽为了对付绿林军，将对付赤眉军的主力也都调回来，命令大司空王邑和司徒王寻为统帅，集中兵力攻打绿林军，而当时绿林军的主力全部都被刘縯带走攻打宛城，虽然很难，但宛城早已经是摇摇欲坠。
王风、王常明白昆阳不会被救援，所以他们对守卫昆阳根本就没有必胜的信心，几乎差点就要弃城逃跑，却是从当时的情况来看，昆阳守军仅仅只有2万左右，而王莽大军则是40万之众，早已将城池围得水泄不通。王风、王常投降在当时来看，只能是唯一的选择。
只不过一旦昆阳失守，那么在围攻宛城的所有绿林军主力也就情况堪忧，只不过王风、王常投降的书信才刚刚被送出去，立刻就被王邑、王寻拒绝了，理由也很简单，他们认为按照目前的实力对比来看，拿下昆阳，也不过就是板上钉钉的事情，他们需要一场速胜来击垮绿林军全部抵抗的心理，虽然当时新朝监军严尤极力阻止，但是仍然无法改变主帅的建议。
王风、王常投降被拒绝以后，就只能全力抵抗，本来平常他们看不起刘秀，但是这时候也不得不将他请出来共同商量破敌之策，刘秀认定固守待援才是上策，于是自请出城带着13名部下前往各地寻求援军，一开始也很困难，因为各地都想固守，不愿意派遣援军，但刘秀用自己无与伦比的人格魅力，影响了这部分人。也正是因为如此，昆阳之战的胜负，就完全取决于刘秀，加上王邑、王寻拒绝投降，为刘秀争取了不少的时间，这才有了后来以少胜多的昆阳大捷。
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