在這個星球上人類的終極願望似乎就是長生不死，在中國古代就有秦始皇派遣徐福遠赴海外尋找仙丹的傳說，而直到今天科學家也在不斷地研究延長人類壽命的方法，但是至今為止依然沒有重大的突破。
人類做不到，那麼別的生物也做不到嗎？
答案似乎並非如此。
在太平洋及大西洋中生活著一種半透明的水母，是一種小型水母，身體呈鍾型，直徑約4-5毫米，身體透明，能夠看見紅色消化系統，狀如燈塔，因而得名。
而它長生不死的傳說起始於1988年。海洋生物學專業的學生Christian Sommer在意大利西北部靠近熱那亞的淺水區收集到一隻微小的鐘形水母體，它長著少量纖細的觸鬚，粉紅色的性腺呈吊燈形。
在一個週五，他將這隻水母放在一碗海水中，卻忘了在週末給它放回到冰箱。
當他在下週一回到實驗室時，發現水母體不見了。但它沒有完全憑空消失——那隻碗中留下了一隻水螅體。
這一反常現象讓研究者感到困惑。
科學家認為他們早已熟知水母的生命週期：受精卵長成毛茸茸的膠囊狀幼蟲，幼蟲變形為水螅體（polyp），隨後長成能夠遊動的水母體（medusa）。
水母體產生卵子和精子，完成繁衍後代的使命，直至最後走向死亡。
但是，一個週末的時間顯然不夠碗中的水母體完成繁殖、長成幼蟲、變形為水螅體的過程。
這些轉變需要花上數週的時間。
那麼，那個週末發生的轉變，就只剩下一種驚悚的可能性：就像電影《返老還童》中的本傑明·巴頓一樣，水母一定逆轉了年齡，從生命循環中成熟的水母體逆轉變回水螅體。
我們一直相信，一旦動物成熟至能夠產生卵子和精子，之後唯一的選項就是繁殖和死亡。
但是燈塔水母的出現顛覆了這一理論。
除此之外燈塔水母還擁有驚人的再生能力，如果我們把一個燈塔水母切開，這隻燈塔水母可以在24小時內變成兩條水蛭蟲，72小時後出觸角。
就算是把燈塔水母打碎，只要燈塔水母的細胞完整，也可以變成一條水蛭蟲，重新開始生命。
燈塔水母之所以可以永生，是因為燈塔水母有一種再生基因。
有趣的是這種基因人類也有，但是這種基因在人類體類並不活躍，或是休眠了。
但是關於著這種幹細胞的研究，現在還處於初級階段，或許通過對燈塔水母的研究，人類就能找到延長生命，甚至長生不死的鑰匙。
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