和橡木、水曲柳、黑胡桃等傢俱用材不同，黃花梨、紫檀、雞翅木很少應用在普通傢俱上，但這並不妨礙人們對它們的關注。如果說，明清傢俱是中國傳統傢俱的皇冠，那麼，黃花梨、紫檀和雞翅木就是這頂皇冠上的三顆明珠。
海南黃花梨，又稱降香黃檀，顏色從淺黃到紫赤，海南島獨特的熱帶季風氣候，為黃花梨提供了適宜的生長環境。海南黃花梨按顏色深淺，可以分為淺黃、金黃、橘黃、紅褐、赤紫、深褐等幾種。木材顏色的不同，也反映了其密度、油性和氣味的不同。顏色深，則木材密度大、油性大、降香氣味濃；顏色淺，則木材密度小、油性小、降香氣味稍淡。同一樹木的材質，越接近根部顏色越深，木材的密度和油性也大。
用海南黃花梨製作的傢俱，外形簡潔明快、富麗堂皇，而且色澤深沉華美，典雅尊貴，堅久耐用，百年不腐。由於海南黃花梨生長週期很長（約300到500年成材），在經過明清兩代的大量砍伐後，可用於傢俱的海南黃花梨資源已經枯竭。目前，我國對海南黃花梨的應用僅限於醫藥方面，傢俱行業所使用的花梨木，大多來自於東南亞國家，常見的有越南黃花梨和緬甸黃花梨等，但這些木材的木質比海南黃花梨粗，而且沒有悅人的香味。
紫檀產自印度、菲律賓、泰國和我國廣東、雲南等地，屬小喬科落葉喬木，也有常綠者，樹皮灰綠，樹幹多彎曲，很難得到大直徑的長樹。紫檀邊材狹，材質緻密堅硬，入水即沉，心材呈鮮紅或橘紅色，久露空氣後變紫紅色條紋，紋理纖細浮動，變化無窮，有芳香。自古以來，紫檀就是我國頂級的傢俱用材，在明清兩代，紫檀傢俱更是隻有皇帝才能使用，也只有宮廷才有力量從南洋採辦紫檀。
紫檀是非常名貴的木材，生長極為緩慢，非數百年甚至上千年不能成材，木質堅硬緻密，適於雕刻各種精美花紋。紫檀傢俱色調深沉，顯得穩重大方，故被視為極品。紫檀大料極少，即使是最大的紫檀木，直徑也僅有20釐米左右，在傢俱界還有“十檀九空”的說法。據說，紫檀傢俱有療傷的作用。2019年的胡潤百富榜，傢俱行業排名第一的陳麗華，即以紫檀傢俱為主業。
雞翅木又稱杞梓木、鐵刀木、丁紋木，產於緬甸、印度、越南等地。雞翅木可分為新老兩種，材質較優者被稱為老雞翅木，主要使用在清中期以前的傢俱中。老雞翅木肌理致密，紫褐色深淺相間成紋，尤其是縱切而微斜的剖面，纖細而浮動，給人羽毛燦爛閃耀的感覺，酷似雞翅膀，故名雞翅木。和花梨、紫檀等木材相比，雞翅木的產量更少，木質紋理又獨具特色，因優美豔麗的韻味為世人所珍愛。
紅木國標中，收錄了三個雞翅木樹種，分別是非洲雞翅木、緬甸雞翅木和鐵刀木（常用來做紅木筷子）。非洲雞翅木原木較大較直，心材黑褐略發黃，木材紋理在三種雞翅木中最粗，密度也最輕，不沉於水，材質較脆，硬度稍差，市場稱其為“黃雞翅木”；緬甸雞翅木的成材期在200年左右，樹徑較小，心材黑褐或慄褐色，常帶黑色條紋密度大，可沉於水，材質光滑細膩，樹心有極硬的沙石心，市場又稱其為“黑雞翅木”。
雞翅木傢俱在明清傢俱中的佔比不大，它既不像黃花梨傢俱那樣文人化傾向明顯，也沒有紫檀傢俱的那種沉穆雍容，但它獨特的紋理，賦予了它無與倫比的藝術感。雞翅木傢俱追求的是木材紋理的呈現，而不是工匠雕工技巧的展示，因此常以不雕或儘可能少雕為傢俱設計的出發點（雞翅木本身也不適合雕刻）。
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