達州人路上相遇，難免會問“到哪裡去？”也許會得到的是“城裡”的答覆。城裡即是達州城。不同時期的達州城幅員面積是不同的。如今不少人把老城，甚至把西外、南外或者北外的建成區稱之為城裡。而在古代，東城壕（柴市街）以西、機仙廟街（紅旗路）以東、大操壩（來鳳路）以南、箭亭子街和珠市街以北城牆內的地方才叫城裡。一道城牆，成為城裡城外的分水嶺。
城牆是與中國古代城市同時誕生的一個標誌性建築，是人們為防禦外來侵所修建的自衛設施。達州城牆也是如此，它在達州歷史上烙下了深深的印痕，給上了年紀的老人留下難忘的記憶。
當年城牆修得像啥樣？
古代設縣，必須修築城牆和城壕，以便固守。一旦遇到強大的敵寇侵犯、逼近城牆之下，城內守軍便登上城垛進行防衛。當年達州（達縣）的城牆像啥樣？打開明朝正德十年（1515）《夔州府·達州》中那張《達州地理圖》，便知模樣；閱讀乾隆、嘉慶、民國的《達縣誌》和文史專家朱全森的記載，就會略知端詳。
達縣在東漢和帝永元二年（90）建縣後就開始修築城牆，不過是土牆。由於城牆不夠堅固，南宋端平二年（1235）遭到蒙古軍的掃蕩，迫使遷徙縣治到城東五十里的捍城山，直到元世祖至元十七年（1280）回遷原址。明朝成化二十一年（1485），地方當局增築土牆629丈，周長3.5裡，牆高1丈5尺。明朝弘治年間（1488-1505），達州兵備道副使董齡將土城牆砌石，在城牆上構築凹凸形狀的城堞，按東、南、西南、西、北的方位修五道城門，東門叫迎暉，南門叫錦川鎮雄，西南門叫朝宗，西門叫揚武，北門叫來鳳，並在城牆上建城樓。明朝正德六年（1511），達州分守參政胡宗道督工在城牆外“浚濠”，城牆上加垛。明朝嘉靖二十一年（1542），達州知州郭寶將全部土牆改為石牆。明朝嘉靖四十六年（1567），知州胡玉璣再加腰牆3尺。明朝隆慶六年（1572），達州通判張九思督工在城門側的城牆上各修串樓一座，直到清朝，達州知州羅文瑜還同樣修了竄樓。清康熙十三年（1674），吳三桂在雲南起兵反清，派兵入川，達城陷落，串樓毀於戰亂。清朝乾隆三十三年（1768），達州知州郭聯奎修繕、加固、擴建城牆，使其長735丈6尺6寸，周長達到4裡，高1丈7尺，封閉西南門，保留南面朝宗門、北面來鳳門、東面迎暉門和西面揚武門，在城牆外修建城壕。唯獨祖師樓外有數丈沒有開鑿城壕，其原因一是地勢偏高，二是這裡系達城“龍脈”，是鳳凰頭的“頸”。清朝嘉慶十一年（1806）臘月二十二日，綏定營新兵王得先（原白蓮教義軍）發動兵變，縱火焚燒民居，延及南門城牆，燒燬城內不少房屋，嘉慶十七年（1812），達縣知縣郭南英督導受災居民予以培修。清朝同治初年，綏定知府唐炯在四道城門城根處，全部用石頭建築碉樓，上接城樓，以備防禦。民國二十七年（1927），川陝邊防督辦劉存厚改建了城門。
史料記載城牆往昔事
史志的記載和耄耋老人的回憶，當年修建在城牆上的廟宇有三座：北邊的祖師樓、三聖宮和南面的軒轅宮。祖師樓位於北門城牆上，今通川區中醫院處，建造年代無從查考，清朝嘉慶十一年重建，祭祀真武祖師。三聖宮又名三聖樓、結義樓，在城內西北隅，祭祀蜀漢昭烈帝、關壽亭侯、張恆侯（即劉備、關羽、張飛），清朝乾隆十六年（1751）修建，同治丁卯年（1867）重修，光緒癸卯年（1903）復修，為屠幫會議處。與北門相對的軒轅宮，又名三皇宮，在南門城牆上，位於大西街上端下側，原達縣二輕工業局的一部分，今麗笙商務酒店處，修建年代無考。清朝乾隆十二年（1747）、咸豐七年（1857），先後培修，祭祀伏羲、神龍、黃帝。
從掌握的史料看，在城牆及城牆根先後辦有不少企業。1922年，開縣人韓介卿在南順城合資開辦同昌藥棧；1928年，重慶人石卓吾在南城牆街創辦萬太祥藥號；1946年，渠縣人龐躍武在南順城7號開同德商號，達縣人吳仲瑤在南城牆開瑤豐藥號，達縣人李華村在西城牆開同興藥棧等。最大的工廠當數20世紀20年代劉存厚的兵工廠，佔地600來畝，開在傍北門城牆內的三聖官和桑樹園之間。兵工廠分主要廠房和附屬廠房，主廠房有一槍房(修理房)、二槍房、三槍房，附屬廠房有木工房、子弾房、藥房、鏹水房、鍋爐房等，另外設有內、外打靶場。人稱劉存厚的兵工廠有“八房兩場”。最多時工人近千人，生產仿意步槍達7000多支，以及捷克式輕機槍、重機槍、馬尾手榴彈、七九步槍和子彈等。1933年，劉存厚被紅軍打敗，兵工廠的設備，除一臺內燃機外，全部成了紅軍的戰利品，運往了通江縣。“生意”越做越紅火的莫過於開在東南門城牆唐姓大院內的“聚福商號”。該商號由國民黨一六三師師長陳蘭亭的女婿範芝青（範紹增兒子）在20世紀40年代開設，經營的是大煙館和賭場。
最值得一提的是劉存厚時期的“四大門將”。民國十三年（1924），劉存厚來到達縣後，仍沿襲團練、保甲相輔而行的辦法，把全縣分為清風、明月、翠屏、垂虹、寶芝五鄉，分轄全縣各場。鄉設團甲公所，負責人稱團總，各場負責人稱團正(後也稱團總)。縣團練局設在院棚街龍王廟(原達縣縣委招待所)，按城門方位劃為東、南、西、北四團。東一團團正賈尊三是打圍鼓的，南二團團正昌仁甫是擺賭抽頭的，西三團團正趙子惠是殺牛的，北四團團正王義廷是打石頭的。當時人們諷刺四門四“將”：東門打鼓匠，南門打頭匠，西門殺牛匠，北門打石匠。
城牆周邊老人話過去
無論住在城內還是城外的耄耋老人，他們都對城牆有著太多的記憶和深深的眷戀。84歲的李興全記得原來家的門牌號是大西街222號，在如今火廠壩巷與大西街交界處。當年房子的後邊挨著城牆，背後就是城壕，城牆約有4、5米高。家裡後門到城牆有梯子，小時候經常爬到城牆上面去玩耍。那上面約有4米寬，全是石頭，“修得很好！”老人不住讚歎。從南門到西門不是直的，有的凸出，有的凹進去了。老家房子外面的城壕有2、3米寬，解放前後，有人在城壕上和靠城牆的地方修房蓋屋。西門留給他的印象：上面有點圓，門很厚，鐵皮包了的，門的上面是城牆和城樓。
84歲的李時深，出生在祖師樓下的城牆內，今通川區中醫院旁公廁處，一樓一底的五間木房，因家中在閣溪橋有土地，被劃為地主成份。李時深記得，從小東門到西門有城牆和城壕。城牆高三到四米，上面寬也是三到四米，全是石板路。城壕深兩米，寬約一米，裡面有水。小時候到城牆上玩耍的時間不少。城牆上有欄杆、垛口。上城牆，只有從城牆內才能上得去，城牆外是沒有梯子可上的。到祖師樓，從小東門那裡上，要爬二十來步梯子，裡面有很多菩薩，有的坐著，有的站起。他家都信佛，弟弟拜祖師樓師傅為師。那時，到祖師樓燒香的人很多。日本炸達縣城的時候，父親李龍圖還在重慶讀書，雖然他只有三歲，但印象特別深。聽到飛機哄哄的聲音，婆婆、媽媽和他都嚇壞了，跪在地上，不停地磕頭，祈求老天爺保佑平安。
住在城牆根裡面的，不少算是殷實人家，而外面的和城壕上的，多是外來人，窮苦人家。出生在南順城巷53號的73歲老人熊仕明，父親是做豆腐生意的，解放前租房居住。對面的城牆上面是他小時候經常玩耍的地方，有5—6米寬，與東街持平。城牆上有兩個院子，在今觀花巷的東邊。那時的城牆不高，大約有兩至三米高。土產公司的粉條倉庫也修在城牆上，解放初有人挎著盒子槍站崗。
如今達州城牆何處尋？
民國時期，達縣城牆的防禦作用逐漸消失。1946年。當年，達縣政府成立市政整修委員會，決定拆賣北門城牆石頭作為整修道路工程的費用。最先拆除的是四道城門、北門至小東門和西門一帶的城牆。東門至小東門一段因城牆地勢高、城壕地勢低，怕影響城牆上的建築，當時沒有拆除，僅僅將城樓和城牆垛子、箭樓拆除，拆下的石頭大多賣給天主教辦的三善堂修若瑟醫院。南門至東門一帶城牆腳下的壕溝多被私人填平蓋起住房，大多是茅草房。1991年，東門至小東門靠城牆的茅草房和城牆一併拆除，建成建仿古式的長廊。永久倉庫至北門的城牆，在20世紀50年代初拆除，填平城壕，修建居民住宅。西南面的城牆大多早已拆除，只有達高中永豐校區、永豐街地下停車場和休閒廣場靠大西街一方，作為住房的圍牆，還分別留下長20米、高1.6米，長33米、高約1米的兩段城牆，與當年周長4裡，高1丈7尺的老城牆相距甚遠，“高墉深塹”（清朝嘉慶《達縣誌》語）在達城已不復存在。
（鄭景瑞 本文采寫中，除文中提及者外，還得到唐令福、王厚秀等多位老人幫助，參考過《達縣誌》《達縣市志》等多部志書、文史資料，在此一併致謝！）
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