引言
春秋時期，周天子天下共主的權威已不復當年，但各大諸侯國還是沒有完全捅破那層窗戶紙，禮樂征伐都打著周天子的旗號，因此春秋五霸便登上了歷史舞臺。隨後的數百年裡，列國之間進行了無數次兼併，使諸侯國的數量大大減少。到了戰國時期，諸侯國間的征伐、兼併更為激烈，各國為了在兼併戰中為求生存，紛紛進行變法革新，富國強兵。由此，戰國七雄便應運而生了。
所謂戰國七雄，指的是戰國時期實力最強的七大諸侯國，分別是秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏。針對戰國七雄，一直以來讀者困惑不解，為什麼越國沒能成為戰國七雄之一呢？根據《史記·秦始皇本紀》載“秦王政二十五年(公元前222年)，定荊越，降越君，置會稽郡”。而秦始皇於公元前221年才完全統一，也就是說，越國直到秦始皇統一前夕才正式滅亡的。那麼歷史上一度強盛的越國為什麼沒有成為戰國七雄之一呢？
戰國七雄以及越國形勢圖
允常始稱越王，勾踐創立霸業
越國是先秦時期最古老的諸侯國之一，公元前2032年，時任夏朝國君少康將“少子無餘封于越，越國之稱始此”。此後越國如同小透明一般，與中原列國的來往較少。公元前597年，楚莊王在邲之戰中大勝晉國，聲勢益大。為了在晉楚爭霸中扳回一局，晉國開始扶持吳國，使其牽制楚國。楚國使出了反制措施，扶持吳國的鄰國越國，使其牽制吳國，長期充當小透明角色的越國開始崛起。
公元前537年，越國國君允常即位，始稱越王。越王允常在位期間，對內不斷吸收中原先進生產技術，對外不斷擴張，“拓土始強”。允常去世後，他的兒子越王勾踐開創霸業，將越國推向了新的高峰。公元前473年，越王勾踐臥薪嚐膽一舉滅掉吳國，吳王夫差自盡。“勾踐平吳，乃將兵北渡淮，與諸侯會於徐，致貢於周。天子使人賜勾踐胙，命為伯。當是時，勾踐橫行江、淮，諸侯畢賀，號霸王。”
越國簡介
越王勾踐搭上末班車成為春秋五霸最後一任霸主，“天下列國，莫強於越”，此後公元前468年，勾踐“于越徙都琅琊”，三年後去世。根據《吳越春秋》所載：“勾踐子鹿郢，時霸。鹿郢孫朱勾，時霸。朱勾子翳，時霸。翳子無餘，時霸。翳子無顓，時霸。無顓弟無疆，乃衰”。這表明越國的霸主地位從越王勾踐到越王無疆之前，延續了一個多世紀，一直到戰國初期。這期間越國連續滅掉了滕、郯、繒等數個諸侯國。
越國發生嚴重內亂，逐漸與中原列國脫軌
公元前406年，天子周威烈王冊封韓趙魏三家為諸侯，標誌著戰國時期的正式到來。從越王勾踐遷都琅琊，至越王翳三十三年（公元前379年），是越國曆史上最強盛時期。《越絕書》載：“越遷琅琊，與齊征戰，陵暴諸夏，侵滅小邦”，反映了越國在戰國初期的強盛。公元前379年，越王翳將國都從琅琊遷回吳地，至於為什麼要還都吳地，史料並未記載其中緣由。
越王勾踐至越王翳時期鼎盛的越國
但是越王翳還都於吳後，除了滅繒國以外，沒有任何軍事活動，這表明越國霸業的衰弱。更為嚴重的是，越王翳遷吳後的次年，越國就發生了長達數十年的內亂，導致國力迅速衰弱。“越王翳三十六年七月，太子諸咎弒其君翳。十月，粵殺諸咎。粵滑，立子錯枝為君。次年，大夫寺區定粵亂，立無餘。十二年，寺區弟忠弒其君莽安，次無顓立。無顓八年薨，其弟無疆立 ”。
從史料記載來看，越國此次內亂的確非常嚴重，所謂“越人三世弒其君”。此次越國內亂的大致情況是：公元前376年7月，越王翳的太子諸咎弒父奪位，這年十月，粵又殺死諸咎，於是，越人又立錯枝為君。公元前372年，大夫寺區平定粵亂，立無餘為越王。公元前361年，大夫寺區之弟忠又殺死越王無餘，越人就立無顓為君。
三家分晉形象圖
無疆兵敗身死，越國亡於秦國，而非楚國
越王無疆即位之後，經過無二十餘年整頓，越國出現中興的局面，無疆遂決定北上參與列國紛爭。“無疆興兵北伐齊西伐楚，與之爭強”，無疆主動出擊，第一步先伐齊，因為攻齊更有把握，又可震懾中原諸國。此時的齊國，自齊威王田因齊即位後與魏、趙諸國戰事不斷，晚年又有田忌之亂，可謂內外交困。
無疆大敗齊軍，齊威王無奈，實難與越交戰，便派說客遊說無疆，希望把戰禍引向楚國。越王無疆圖霸心切，輕信齊威王的挑動，將矛頭轉向楚國。公元前306年，“無疆遂釋齊而伐楚”，結果兵敗身死，楚懷王取吳越之地至浙江。此前不少人認為越王無疆敗於楚後，越國便亡於楚國了，其實不然。越王無疆死後越國並沒有亡，無疆的兒子們爭權奪位，擁兵割據，“或為王，或為君，濱於江南海上”。
齊威王派使者勸說無疆攻打楚國
同時，無疆被殺後，楚國未能盡取吳越之地，越國並未喪失戰鬥能力，而且仍有實力與楚為敵。《墨子·魯問》載：“越人迎流而進，順流而退，見利而進，見不利則其退速，越人因此若執，常敗楚人。”越人利用其水軍的優勢，常常挫敗來犯楚軍。更為重要的是，無疆戰敗身死後，後直至秦始皇統前夕，越國仍有外交、軍事活動。
《竹書記年》載：“魏襄王七年，越王使公師隅來獻乘舟始罔及舟三百、箭五萬、犀角、象齒”。此時，越國尚能向魏國贈送如此眾多禮品，證明其還有一定的經濟實力。《韓非子·孤憤》亦載：“秦王政十四年(公元前233年)，楚、越、燕、趙謀為一舉而欲伐秦”。證明在秦始皇統一天下之前，越國仍存在，並且與另外幾個諸侯國謀劃共同抗秦。
竹書紀年記載越國向吳國贈送禮品
搭上春秋五霸末班車的越國緣何沒能搭上通往戰國七雄的高鐵
現在我們來梳理一下為什麼越國無法成為戰國七雄之一。越王翳在位末期，越國發生嚴重的內亂，越王無顓以前的三位越王皆不得善終，舉國上下人心惶惶，同時也導致越國元氣大傷，逐漸與中原列國脫軌。同時，縱觀整個戰國曆史，秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏戰國七雄相互攻伐，兵戈不斷，而自從而越國自從越王無疆伐楚兵敗而亡後，越國霸權喪失殆盡，已無力參與戰國的紛爭，中原列國似乎也不願帶越國一起玩。
雖然越國被楚國擊敗後還苟延殘喘了百餘年，但之後內亂越來越嚴重，原先攻佔的吳地又都被楚國所攻佔。楚國之所以不一鼓作氣滅掉越國，主要是因為“越民風彪悍，且地處偏遠，無益於己，又非中原列國所能制服”。同時西邊的秦國已經崛起，對楚國不斷侵擾，楚國無暇顧及越國。最後，連戰國七雄中實力最弱的燕國都曾經在樂毅的統領下，差點滅掉強大的齊國。到了戰國中後期，越國的實力甚至還不如中山、宋等小諸侯國，故而越國自然不能成為戰國七雄之一。
定荊越，降越君，置會稽郡
結語
無論戰國時期各諸侯國打的如何兇、如何鬧騰，越國幾乎都沒參與其中，彷彿一個小透明一般：你們打你們的，我過我自己。公元前222年（秦始皇統一天下前夕），秦國“定荊越，降越君，置會稽郡”，越國至此正式滅亡。從公元前2032年無餘始封越國，至公元前222年秦始皇降越君、置會稽郡為止，越國曆經夏商周三代，一路看遍風景，國祚長達1800餘年，也算得上一代傳奇了。
參考文獻
袁康，《越絕書》，文史出版社，2007年
晉/魏史官，《竹書紀年》，上海古籍出版社，2000年
劉向，《戰國策》，中華書局，1992年
司馬遷，《史記》，中華書局，1979年
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