猴子和我們人類都屬於靈長類動物，只是我們人類屬於靈長類動物中的體型較大者，而猴子屬於體型較小者，那麼最小的猴子有多小呢？
世界上最小的猴子學名叫狨猴，又名拇指猴，通過這個名字也能明白它的大小了，這種猴長體長僅10—12釐米（不算尾長），真比人的手指頭大不了多少，重80—100克，新生的小狨猴只有蠶豆般大小，重13克左右。成年狨猴通常都不到二兩重，你把巴掌伸開，上面可以放好幾只，你把它放在手上，它抱住我們的一根手指，就如同我們抱著一棵樹一樣，真是一猴在手，你就是如來佛呀，可以體驗一把孫悟空飛不出如來佛的手掌心的感覺。
這種還沒有老鼠大的猴子生活在南美洲熱帶叢林中，以果實和昆蟲為食，大多住在樹洞中，白天在洞中休息，晚上出來捕食，因此也練就了極好的夜視能力，而且眼球進化的特別大，與身體的比例之大僅次於眼睛猴。而且它雖然小，但爪子比較長，能夠牢牢地抱住或抓住樹枝，動作也很敏捷，在捕食樹洞昆蟲的時候它會把最長的中指伸到樹洞裡，把裡面的蟲子撥出來吃，有時它們也會偷吃鳥蛋，不過一定是趁孵蛋的鳥不在的時候，因為以它們的體型和力量根本打不過一隻鳥。
生物學家認為這種猴子和我們靈長類的祖先普爾加托里猴很相似，在恐龍的時代結束前後，所有靈長類的祖先普爾加托里猴就出現了，這種小動物就如同如今的狨猴一樣，無論是體型大小和居住與飲食習慣都很相似，甚至有生物學家認為這種猴子就是與普爾加托里猴基因最為接近的後裔。
由於性情溫順，嬌小可愛，這種動物近些年來也成為世界各國寵物愛好者的新寵，而且頗受追捧，這也導致這種猴子在全世界的價格水漲船高，有一段時間因為炒作這種小動物在某些地方不論單隻計算，而是論克計算價錢，1克就幾百美元，算下來一隻就達上萬美元，可見其受追捧程度。
近些年來國內飼養者漸多，並且在人工選擇下已經出現了一些品種類型上的分化，有些母子猴的臉部有白毛，而且有的很像人臉，兩耳部位還有白色長毛（白耳狨猴），因此又被叫做人面猴或者人面獸，見到者都覺得很稀奇，被我國網友稱之為如同從《山海經》中跑出來的“異獸”動物。
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