太子，一般特指已确定继承皇位或帝位的帝王的儿子。中国历史上到底是什么时候开始有“太子”这个称呼的并没有具体记载，西周及春秋战国时期，天子及诸侯的嫡长子，有的称世子，有的称公子，有的叫王子。秦始皇时扶苏的太子之称应该是后人冠上的。据说大约是西汉时皇帝开始封皇太子，其他诸子为王太子或王子 ，而汉以后“太子”则成为皇位继承人独有的称呼。唐宋沿袭。金、元时，皇帝之庶子也称太子，如二太子、三太子，和岳飞火拼的那个金兀术就是大金国四太子，好吧，严重怀疑哪吒三太子最早出现在宋元话本故事里。明以后皇帝之嫡子称皇太子，当然没有嫡子也有立庶子为太子的，亲王之嫡子称世子。
封建社会的太子地位仅次于皇帝，拥有监国的权利，还拥有自己的类似于朝廷的东宫。东宫的官员配置完全仿照朝廷的制度，另外还拥有一支类似于皇帝禁军的私人卫队(参考李世民儿子李承乾谋反)，可以说是“一人之下，万人之上”。而皇太子的妻妾也如皇帝的妃嫔一样，有正式的封号，如西汉就有太子妃、良娣、孺人等。“太子妃”是太子正妻，如无意外，太子登基为皇帝，她就是未来的皇后、一国之母。所以在中国古代，太子妃的人选一般由皇帝、皇后或者太后亲自为太子选定，其出身和品行都是议选的重点，容貌倒在其次，“选妻选贤”民间尚且如此，皇家也不例外。
可以说从可考年代直至清朝，“太子妃”始终是超品（高于正一品），与太子一样不列品级，其女性地位在太后、皇后之下，后宫妃嫔之上，可以说是非常崇高的。而且从明朝开始，在国家的重要仪式上，不但皇帝、皇后要出席，皇太子和太子妃也要出席，太子夫妇通常坐在帝后的左下方。太子衣装与皇帝差别不大，太子妃也同皇后一般，身着凤冠霞帔，只是皇后的凤冠是“六屏”，太子妃的凤冠是“四屏”而已。这些有幸成为太子妃的女人们从戴上凤冠那一刻起，命运就与她的夫君东宫太子紧紧的联系在了一起，“夫贵妻荣”，那么如果是“夫有祸”呢？我们知道，“最是无情帝王家”，君臣父子，君臣在前，父子在后，权利的诱惑凌驾于亲情之上，历代宫廷上演的“弑杀君父、手刃亲子”的情况往往比影视剧里演绎的更为惊心动魄、残酷血腥。
皇帝是个高危职业，太子亦然，夹在皇父和诸王子兄弟之间，太子爷们大都战战兢兢、如履薄冰。而身为太子的枕边人、结发正妻，更是如此，没有超高的智慧与勇气是不行的，太平庸了除非运气超好，不然不是被太子淘汰，就是连同太子一起被皇帝淘汰，又或者熬成皇后依然被淘汰。历史上不乏成功渡过见习期的储君，一朝为皇，太子妃们也“渡劫”成功，荣升皇后娘娘。但总是有那么些“命运不济”的可怜人。据史料记载，中国古代历史上第一个被正式册封为太子妃的是西汉景帝的原配薄皇后。薄氏是汉文帝母亲，也就是汉高祖刘邦的妃嫔薄姬的亲侄孙女，薄太子妃的命运很对得起她的姓氏，一生薄命，还遇到凉薄的夫君，虽然最后当了六年皇后，却因无子无宠被废，她也是中国历史上第一位被废黜的皇后。不过她还好歹当过皇后，有些太子妃更惨！历史上第一位有“太子妃”头衔，却与皇后之位失之交臂的出现在魏晋（三国）时期，就是魏明帝曹叡登基前原配虞姬，此虞姬非彼虞姬，但是都一样倒霉，当初曹叡还是平原王的时候，由他老爹曹丕做主纳虞氏为王妃，后为太子妃，可是等到其即位，虞氏却没能被立为皇后，他立了宠妾毛氏为后，为此太子妃很是忿忿不平。太皇太后卞氏（曹操的二婚皇后）因此而安慰和劝抚她，结果虞氏对着太皇太后口不择言，她说：“曹氏从来好立贱人为后，没有过以德取人的时候，皇后管理六宫内事，皇帝执掌天下大政，两人的职责相辅相承的，如今皇上没有一个好的开端，也很难说会有好的结果，也许亡国丧祀，断送祖宗江山社稷都未可知呢！”且不说曹叡闻言大怒，将虞氏废还邺宫，永远不再相见。这个虞太子妃也是傻缺，道理是这个道理，你当着你太婆婆的面说这个是几个意思呀？卞氏出身娼家人尽皆知，亲婆婆就是那位洛神甄宓也是寡妇改嫁，都是贱人了呗，这不找死么？！不过曹叡对这位结发妻子还算不错，她要知道那个取代她的毛皇后直接被宰了估计得笑出声来。
也有人说同时期的东吴太子孙登的太子妃周氏才是第一个没登后位的太子妃，这个，且不说蜀吴太子结婚稍晚，《三国演义》崇刘抑曹，《三国志》等可是认“魏晋”的。不过也可以捎带说说，因为周太子妃可是周瑜独女，相传其生母为东吴美女小乔，她得多漂亮呀，估计得比电影《铜雀台》里的刘亦菲美。
有人又说了，你说的不对，第一个没当上皇后的太子妃应该是汉武帝儿子太子刘据的史良娣，也就是汉宣帝祖母。不然，良娣只能算妾，不是太子妃，据汉代史料记载:太子的妻妾有太子妃、良娣、孺子共三等，良娣在太子妃之下。良娣只能算太子妾中品级较高者，地位仅次于太子妃。刘据为啥没立太子妃呢？有两种说法，一种是说他老爹汉武帝各色，怕他儿子像他一样，会选个陈阿娇那样的，先缓缓让史良娣见习，以后再转正成太子妃，结果大家都知道了发生了“巫蛊之祸”太子兵败自杀，满门都死绝，就剩了重孙后来的汉宣帝刘病已死里逃生。另一种是说刘据有太子妃，只不过汉宣帝是史良娣亲孙，只给史良娣恢复名誉，刻意抹杀了他嫡祖母。谁知道是咋回事？大家来猜吧。
接着说，第二位悲惨的太子妃是西晋愍怀太子司马遹的原配，也是名臣王衍的次女。这里有个故事挺有意思，传说王衍的长女王景风是闻名的大美女，当时掌权的贾后（贾南风）不是太子亲妈，她将此女许配给了自己侄儿贾谧，而将姿色稍差的王惠风许配给太子。太子心里很不平衡，颇有怨言，不过没办法就认了。后来太子被嫡母谋害，造成“八王之乱”，后又又“五胡乱华”“司马氏南迁”，混乱中太子妃王惠风落入汉国刘曜手中，刘曜将王惠风赏给自己手下的将领乔属，乔属想强暴她。结果王惠风拔剑反抗，怒斥道：“我是太尉公之女，皇太子之妃，宁可为义而死，不为胡虏所辱！”乔属大怒，将她杀害。不知道太子泉下有知会不会觉得娶这个殉节殉国的媳妇不亏了。
下一个要说的是南北朝时期南梁的太子萧统的太子妃蔡氏，萧统是个大才子，虽然没登上帝位，但却曾主持编撰中国现存最早的汉族诗文总集《文选》，史称《昭明文选》。喜爱文史的肯定都听说过或者读过。这个蔡氏是东汉蔡邕的直系后代，蔡邕的女儿我们都熟，就是一代才女蔡文姬了，蔡家的女儿可不菜，也是才女辈出，不然怎么配的上昭明太子呢。
说着说着就到了隋唐，这俩朝代的皇帝是亲戚，都出身于北朝望族，选儿媳也不含糊，除了有名的独孤氏、萧氏、窦氏、长孙氏等都顺利登后外，有两代可怜的太子妃她们夫君的经历都惊人的相似，她们一个是隋废太子杨勇的嫡妻元氏，一个是唐废太子李建成的嫡妻郑氏。先来说说元氏，杨勇不喜好母亲独孤皇后为他安排的老婆元氏，乃至连正眼都不瞧她一下。这个元氏太子妃是元孝矩的女儿，不只出身望族，父亲元孝矩官职和影响力都很大，独孤皇后如此安排，也是为杨勇未来天下称帝做好安排。可太子杨勇没有领会母亲独孤皇后和父亲隋文帝给他安排的苦心，对太子妃各种看不上，乃至是公然厌恶她，太子妃元氏受尽冤枉，这让厌恶“宠妾灭妻”的独孤皇后对长子杨勇愈加不喜，最后太子妃元氏的忽然暴亡，据说是杨勇联合宠妾云昭训密谋害死的元氏。可怜，这回真的把妻给灭了！最后杨勇被废也是情理之中了。唐朝建立后，李建成被立为皇太子，郑氏成为太子妃，作为大唐的第一位受册封的太子妃本与母仪天下的皇后之位近在咫尺，可惜人算不如天算，唐高祖武德九年六月四日，祸起萧墙，秦王李世民骤然发动玄武门之变，杀死李建成及其诸子。一日之间，郑氏遭逢巨变，夫死子亡，几近灭门。当时年郑氏才二十八岁，建成死后，郑氏形容枯槁，终日只是悼念亡夫、抚育幼孤（建成的女儿们没有被杀），在孀居五十年后，于唐高宗年间薨逝，卒年七十八岁，皇帝准其与建成合葬。
武则天与唐高宗李治的长子李弘的太子妃也值得一说，文献中，关于这位哀皇后（后来追封）的记载极少，即便这样她和李弘一样，哀皇后的死也有不同的说法。传说当初高宗和武后为太子选定的是司卫少卿杨少俭的女儿杨氏，她美貌出众，温文尔雅，但在准备结婚前，这位美妙佳人被大唐第一花花公子也就是武则天的外甥贺兰敏之“糟蹋”了。好吧，三年后大臣裴居道的女儿才又被纳为太子妃。史料记载，唐高宗在东都洛阳为太子李弘纳妃，选中了裴居道之女裴氏，礼官表示需用白雁来举行婚礼，竟恰好就在皇宫后苑捕获，高宗非常高兴，称：“汉朝时捕获朱雁而兴盛礼乐，而今捕获白雁是完善人伦。昔日礼乐之事得到传颂，今日也当如此，我于德行没有惭愧了。”裴氏被立为太子妃后也非常有妇德，高宗常对侍臣说：“东宫内事，我不需要再担心了。”太子李弘早死，看过电视剧《武则天》《武则天秘史》等的看官都知道了，裴太子妃最后有说殉情立死的，有说守节四十多年才死的，总之不好过。
关于宋代，有个“陈妃水冢”值得一提，位于江苏昆山市锦溪镇南五保湖的陈墓荡，笔者曾路过。传说北宋末年金兵入侵，孝宗携眷南迁临安，途中陈妃病殁，遂立水冢而葬，奇观，有兴趣的可以去看看。有人说陈氏是孝宗原配，可是史料上却是郭氏，后封后。乾隆帝南巡也路过，还为其做了一番考证，这货也不避嫌，老跟姓陈的搅和在一块，陈阁老、陈家洛、陈淮秀，还有谁？？
明代，据《忠武常氏家谱》记载：常遇春之长女，嫁给朱元璋之子(皇太子朱标）为正妃。洪武四年，明太祖朱元璋亲册常氏为皇太子妃。常氏生两子，一个早夭，一个并不是建文帝朱允炆（继室吕氏所生），常氏死于洪武十一年，谥号“敬懿皇太子妃”。题外话，朱元璋称帝后，非常热衷和开国大臣们建立姻亲关系，他这样做的最根本目的也是为了稳固和各位功臣之间的关系。如常遇春之女嫁朱标，徐达之女嫁朱棣（永乐大帝），冯胜之女嫁朱橚，汤和之女嫁朱檀。洪武大帝威武，二儿子秦王的正妃居然是元贵族大元帅王保保之妹，敌帅亲妹直接成亲戚，唉，那不就是《乞丐皇帝朱元璋》里面完颜硕明霞，差辈了，晕！
清朝历史上，公开册立的皇太子只有一位，他就是康熙第二子胤礽，因此，胤礽嫡福晋瓜尔佳氏也就成了清朝唯一的太子妃，也是中国古代史上最后一位太子妃。不过，瓜尔佳氏与丈夫胤礽命运休戚相关，她最终的结局也是比较凄惨的。瓜尔佳氏家世显赫，她的高祖父名为石翰，在明朝担任指挥，后来迁居辽东，以石为汉姓。后满洲占领了辽东，石翰的三个儿子都成为汉军旗初建的名臣，石氏一族被划入汉军正白旗。后来，瓜尔佳氏的祖父石华善与父亲石文炳都娶了宗室之女，石华善娶得是豫亲王多铎第三女，石文炳娶得是巽亲王常阿岱第二女。可以说，瓜尔佳氏一家与皇族有着复杂的婚姻关系。据说，这位太子妃外表柔弱，性格谦和，是一位端庄大气的满洲女子，因为是政治婚姻胤礽与瓜尔佳氏之间的感情也很一般，两人婚后只生了一个女儿而已，要知道胤礽有几十个儿女。后来胤礽被废，他的妻妾们都随他幽禁在咸安宫，瓜尔佳氏失去太子妃位。不过虽然康熙将胤礽废黜，但却对瓜尔佳氏这位贤良的儿媳关爱有加，命人多加照顾，不得丝毫懈怠。此后，瓜尔佳氏一直待在咸安宫里，多年的幽禁生活使得她郁郁寡欢，终于在康熙五十七年香消玉殒。值得一提的是，瓜尔佳氏有一个亲妹妹，同样嫁给了康熙的儿子为嫡福晋，他就是康熙第十五子胤禑。胤禑是康熙宠妃顺懿密妃所生，相比起胤礽、胤禩、胤禟这些政治失败者来说，胤禑的下场要好得多，他最终被雍正封为愉郡王，他的小女儿便是《还珠格格》中晴儿的历史原型。
《太子妃升职记》热播的时候我也看过，历史上真实太子妃的日常真没那么欢乐，她们出身高贵，幼承庭训，从小学习主持家族事务，作为储君之妻，她们责任大压力大，还随时会有生命危险。虽然贵为太子妃，却和古代普通女性一样依附于丈夫，如飘萍一般，掌握不了自己的命运。
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