新军和巡防营是清朝末年清政府组建的两大武装力量。甲午战争后，由于八旗和绿营不堪重用，湘淮军队损失殆尽，为了巩固清王朝的统治，清政府决定组建新军和巡防营，以增强国家的军事力量。相比而言，巡防营不管是待遇还是装备，都远远不能和新军相比，因为新军是国防军，而巡防营不过是地方军队。国防军负责打仗，而巡防营主要负责维护治安、清剿毛贼之类的事。所以，新军的地位和实力都明显高出巡防营，经常在巡防营面前趾高气昂，巡防营遇到新军只能绕着走。不过在东北，这种情况就变了。
当时东北的巡防营根本不服新军，甚至鸟都不鸟新军，反而是新军有些畏惧巡防营。在李雪健、文章主演的热播剧《少帅》中，原陕西督军陆建章曾经说过一句话：“辛亥初始，所有的巡防营都怕新军，唯独东北的新军怕巡防营。”辛亥革命爆发后，全国各地新军纷纷行动起来，南方的新军夺权搞独立，北方的新军控制了地方政权。而在东北，新军却没有掀起多大的浪花，东北几乎全都落到了巡防营将领的手中。很多人不禁感到奇怪，东北的巡防营有多厉害，为何连新军会畏惧三分？
东北的巡防营之所以那么厉害，主要是和东北巡防营的构成有关。和关内的巡防营不同，关外的巡防营很多是由土匪收编来的，可以说就是土匪部队。1904年日俄战争期间，关外驻军大量进入关内避战，当地土匪因此肆虐猖獗一时。日俄战争后，清政府收回了东北。由于当地土匪肆虐，清政府又严重缺乏兵员，所以就把当地的土匪和保险队收编了，组建了巡防营。其中，就包括了张作霖、汤玉麟等一大批悍匪。这些土匪凶狠强悍，战斗力强，而且匪气十足，所以一般人根本不敢惹他们，就是新军也要畏惧三分。
辛亥革命爆发后，革命浪潮席卷全国，奉天新军在革命的感召下准备发动起义。奉天总督赵尔巽闻讯后，非常恐慌。由于手下无兵可用，凭他手里2000多人的中路巡防营，根本无法对付准备起义的新军，所以赵尔巽就把张作霖调到奉天。赵尔巽不仅给张作霖升职，而且把手里的2000多巡防营交给张作霖，让他去对付新军。张作霖手里本来就有5000多人马，加上赵尔巽的兵马，足足有8000多人。这样一来，张作霖就成为了奉天最强的一股势力。
在张作霖的支持下，赵尔巽把新军首领蓝天蔚骗进了城，解除兵权并礼送出境。蓝天蔚走后，新军起义的事成为了泡影。蓝天蔚的新军第二混成协交给了顽固的守旧军人聂汝清。蓝天蔚起义失败后，新军另一首领、革命党人张榕不甘心失败，所以策划了新的武装起义。1911年底，张榕组织十多万民兵围攻奉天，结果被张作霖击退。不久张作霖派人暗杀了张榕，并派人大肆逮捕革命党人。就这样，东北新军的革命被张作霖镇压了，奉天的军政大权都落到了张作霖的手中。袁世凯就任大总统后，张作霖很快抱上了袁世凯的大腿，慢慢的掌握了奉天乃至整个东北的军政大权，成为了割据一方的风云人物。
参考资料：《晚清的巡防营》、《对清末中央政府军队控制失败的反思——以清末新军为考察中心》
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