汉武帝的生母-孝景皇后王娡出身寒微，父亲王仲是右内史槐里县一介平民，母亲臧儿则出身没落贵族家庭，祖父臧荼在秦末汉初担任燕王，后因背叛汉高帝刘邦被杀。臧儿成年后，家道早已中落，又因是反王的后代，所以无法嫁入豪门，只能屈身下嫁给王仲。臧儿嫁给王仲后，生下一儿两女（王信、王娡、王儿姁），等到王仲去世后，又改嫁长陵田氏，又生下两个儿子（田蚡、田胜）。
王娡起初嫁给农夫金王孙
作为家中的长女，王娡虽然容貌绝美、性情温婉，是远近闻名的大美人，但由于她的出身不好，所以世家大族、公子王孙都看不上她，等到及笄后只能嫁给农夫金王孙为妻。尽管没能嫁入豪门，但王娡跟金王孙还比较恩爱，并为他生下一个女儿（金俗）。但就在王娡准备跟金王孙厮守终生时，却因为一个离奇事件，被母亲“棒打鸳鸯”。
原来臧儿对家道中落的现实耿耿于怀，总想重新过上出尊入贵、锦衣玉食的生活，为此汲汲营营多年，不断地寻找机会。随着年纪越来越大，臧儿认为靠自己已经无法实现理想，便把希望寄托在儿女们身上。为此，臧儿便请来当地著名的相士，让他帮自己的儿女们相面，看是否有转运的可能。
臧儿强迫王娡离婚，改嫁太子刘启
果不其然，相士在给王娡、王儿姁姐妹相面后连连惊呼，称她们将来都将大富大贵，尤其是王娡，命中会生下天子。臧儿听后很高兴，竟然毫不顾及王娡的感受，强行要求女儿离婚。王娡与金王孙都不想分离，但臧儿主意已定，最终竟使用强硬手段将女儿抢回家，然后又利用钱财疏通各种关系，将她送进太子刘启的宫中。
说来也怪，王娡虽然是个已婚妇女，并且先前生过孩子，但在她进入东宫没多久，便受到刘启的宠爱，数年间便连生三女一子，其中儿子便是日后的“千古一帝”-汉武帝刘彻（“臧皃长女嫁为金王孙妇，生一女矣，而臧皃卜筮曰两女当贵，欲倚两女，夺金氏。金氏怒，不肯与决，乃内太子宫。太子幸爱子，生三女一男。”见《汉书·卷九十七上》）。
汉景帝刘启
据史书记载，王娡在怀上刘彻之后，曾梦到到太阳扑入她的腹中，醒后因为大感惊奇，便将梦境告诉刘启。太子听后很是惊喜，认为此子将来必定不凡。不久，刘启登基为帝，是为汉景帝。次年（前156年），刘彻降生，王娡凭借着生下皇子的功劳被封为夫人。王娡入宫得宠后，王儿姁在姐姐的引荐下入宫，并为汉景帝生下四个儿子。
王娡生下刘彻后，联想起当年相士的那番话和太阳入腹的梦境，便认为儿子将来必能成为皇帝。然而，汉景帝即位之初，在薄皇后无子的情况下，按照长幼顺序，册立宠妃栗姬所生的庶长子刘荣为皇太子，而把刘彻封为胶东王。对此，王娡心中当然大为不满，并在暗中寻找机会，准备将刘荣扳倒，让儿子取而代之。
王娡母凭子贵，最终当上皇后
王娡并没有等待多久，便找到良机。原来，刘荣被册立为太子后，汉景帝的亲姐馆陶长公主刘嫖便跟栗姬提亲，很想让女儿陈阿娇做太子妃。然而栗姬平日里跟大姑子的关系很差，不仅一口便回绝了她，还对其冷嘲热讽，让折了面子的刘嫖愤恨不已。由于刘嫖深受汉景帝的尊重，在宫中的势力极大，所以王娡在得知消息后，便主动上门提亲，希望能让刘彻迎娶陈阿娇，并得到刘嫖的同意。
王娡与刘嫖结成亲家后，便联手展开攻势，不断地在景帝面前诬陷栗姬和太子，最终成功地说服景帝废黜刘荣。刘荣被废后不久，栗姬抑郁而死。前元七年（前150年），汉景帝册封王娡为皇后，并立年仅7岁的刘彻为太子。王娡以农妇的身份入宫，最终竟能身登后位，也算是史上的奇闻了。
后元三年（前141年），汉景帝驾崩，太子刘彻登基为帝。刘彻即位后，尊立母亲为皇太后，册封陈阿娇为皇后，并封外祖母臧儿为平原君，舅舅王信、田蚡、田胜为侯爵，异母姐金俗为修成君，真可谓“一人得道，鸡犬升天”。唯一可惜的是武帝的姨妈王儿姁，由于此前已经病逝，所以并未享受更大的富贵。
汉武帝刘彻被后世称为“千古一帝”
王娡在太后的位子上坐了15年时间，期间竭力扶植各位亲属，帮助异母弟田蚡谋得相位。不仅如此，王娡还频频插手朝政，在各种大场合显示自己的存在和权威，堪称强势太后。元朔三年（前126年）六月，在享尽荣华富贵之后，王娡因病去世，与汉景帝合葬于阳陵。
史料来源：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》
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