“公平”二字在武俠的世界中就是一個笑話，有的人終其一生鑽研武功，到他覺得自己已經足夠強大時面對的卻是他人的當頭一棒，比如金庸筆下《天龍八部》中的“劍神”卓不凡，他自覺天下無敵，卻一登場就被虛竹吊打，相反，有的人無需研究武功，甚至他們根本就無心習武，卻總是因為各種機緣巧合而得到一身神功，繼而成為書中的絕世高手，至於這類人就比較多了，金庸筆下各部作品中的主角幾乎皆屬此類，所以在武俠的世界中得到一門高深的武學幾乎就可以讓人經歷“山雞變鳳凰”的蛻變，比如得到降龍十八掌這門頂尖絕學。
（陳家洛劇照）
就如同“好馬配好鞍”的道理一樣，降龍十八掌這門武功在金庸筆下的定位相對而言是比較特殊的，事實上這套掌法最初登場是在連載版的《書劍恩仇錄》中，而他的使用者則是主角陳家洛，有原文為證：“無塵道：「總舵主，你這次在回部和少林寺都學到了精妙的武功、露幾手給大家瞧瞧怎樣？」陳家洛道：「好，我正要和陸老前輩與各位哥哥印證一下，只怕還有許多精微之處我沒悟出來。」他心想：「降龍十八掌是少林寺的鎮山之寶，天鏡禪師說過是不能傳授外人的，我把從神峰中學來的掌法試演一番吧。」”所以在最初的設定中，降龍十八掌是少林的武功，這一設定雖是被改，卻沒有改變金老對它的執念，也就是配得上這門武功的人幾乎都是“大俠”的人設。
不過凡事都有例外，本文要提到的這位降龍十八掌的使用者在原著中的定位就十分尷尬，他幾乎沒有什麼拿得出手的戰績，唯一一次描述他打鬥的場景卻是偷襲他人，甚至他連自己擅長的降龍十八掌都沒敢用，直到他窩囊的病死，也沒有更多出彩的表現，不過他卻是留下了兩位武功蓋世的傳人，而他就是《天龍八部》中的丐幫第八代教主，“劍髯”汪劍通。
汪劍通在書中的形象其實並不算飽滿，甚至除了“帶頭大哥的幫兇”、“蕭峰的師父”這兩個標籤之外，你很難對這個角色留下任何深刻的印象，不過轉念一想，既然蕭峰的降龍十八掌用得出神入化，是否作為蕭峰師父的汪劍通也該是一位使用降龍十八掌的高手呢？答案恐怕是令人失望的。
（蕭峰劇照）
首先是幾十年前帶頭大哥帶著一眾中原高手去埋伏契丹武士也就是蕭遠山一家的時候，汪劍通其實並沒有使用降龍十八掌（此時他用的是未經過刪改的降龍二十八掌，本質上是同一種武功），確切的說當時中原高手們都沒敢使用本門武功，原因是怕對方尋仇，所以多為暗器殺敵，結果是被蕭遠山輕鬆的殺得大亂，只留下四個活口。
其次，在原著第二十一回中又有提到：“喬峰的降龍二十八掌是丐幫前任幫主汪劍通所傳，但喬峰生俱異稟，於武功上得天獨厚，他這降龍二十八掌摧枯拉朽，無堅不破，較之汪幫主尤有勝過。”結合兩段劇情來看，汪劍通學會降龍十八掌仍然算不上頂尖高手，從實戰來看更是隻留下被人吊打的戰績。
（虛竹劇照）
不過值得吹噓的是他為後世留下了兩位強大的傳人，其中這第一位自然就是接替他擔任幫主的蕭峰了，而另一位，說起來可以算是蕭峰的徒弟，也是他的兄弟，即是虛竹。
（汪劍通劇照）
在新修版的《天龍八部》中，蕭峰是在決心赴死之前做了一個決定，即是將自己從丐幫學來的降龍十八掌和打狗棒法傳回丐幫，然而一時間也很難挑出合適的人選，便想到了先傳給人品極佳的二弟虛竹代他傳功，也正是在此過程中，他倆合力將降龍二十八掌去繁取精的刪去了十掌，這才造就了後世洪七公、郭靖所使用的降龍十八掌，所以虛竹也可以算是汪劍通的徒孫了，至於後世的降龍十八掌年代過於久遠，且所用的十八掌也與原本的“二十八掌”有了本質區別，所以與汪劍通也再無關係。
汪劍通這悲劇角色能夠有蕭峰、虛竹這麼兩位武功蓋世的傳人，也算是他人生唯一的兩點了。
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