他是“唐宋八大家”之一，中國古代偉大的文學家、哲學家和思想家；他一生為後人留下了詩文六百多篇，每篇都閃耀著情感和理性的光輝。

他為祖上的“德風”和“功業”而驕傲， 他一直夢想著能闊步仕途，重振家族。

但是短暫的仕途巔峰過去之後，在而立之年，他的人生便急轉直下。

因為“永貞革新”的失敗，他受到了牽連。33歲那年，他先是被貶到永州，過了十年，又被貶到柳州。

47歲那年，在壓抑和憤懣之中，一代文豪客死異鄉。

他，就是柳宗元。

1、望族之後，年少已成名

公元773年，柳宗元出生於長安。

柳宗元的祖籍是河東郡，也就是今天的山西運城一帶。在北朝時，柳姓是著名的門閥士族。柳、薛、裴並稱“河東”的三大著姓。

柳宗元的祖上世代為官。他的八世祖到六世祖，皆為朝廷大吏。入唐後，柳家與李氏皇族關係密切，只高宗一朝，柳家同時官居尚書省的就達二十多人。

對於自己的家族，柳宗元曾自豪地說：“柳族之分，在北為高，充於史氏，世相重侯。”

到柳宗元出生時，其家族已經衰落，他的曾祖、祖父只做到縣令一類的小官，父親柳鎮擔任的是更為低級的官吏。

祖先的聲望與功名雖已遠去，卻不能磨滅柳宗元心中對其深深的嚮往。

柳宗元決心刻苦讀書，追慕先祖，大展宏圖。

柳宗元的母親盧氏是涿郡范陽盧氏，世代為官。所以，盧氏既有文化，又剛強賢惠。

在母親盧氏的教導下，柳宗元四五歲時便能熟讀古賦。

公元785年，“涇師兵變”後接著發動軍事叛亂的藩將李懷光，在河中府被圍身死。柳宗元應崔中丞的邀請，代為皇帝寫了一篇《賀平李懷光表》。

這篇表是我們今天可以見到的柳宗元最早的作品。他在這篇表中採用了很難掌握的駢文，且措辭練達，對仗工整，頗富氣勢。

一個十三歲的少年，一開局就出手不凡，少年才俊，一時傳為美談。

21歲時，柳宗元高中進士，在“三十老明經，五十少進士”的海選隊伍中脫穎而出。

26歲時，柳宗元又通過了博學宏詞科的考試，授集賢殿書院正字。之後，又被任命為藍田縣尉。

30歲時，柳宗元被調回長安，33歲時已官至禮部員外郎。

柳宗元早年的的仕途，如花似錦，順利地令他的同行嫉妒。作為一顆政壇上崛起的新星，他的周身閃爍著耀眼的光芒。

2、禍從天降，一朝為罪臣

公元805年，唐順宗繼位，改元永貞。

順宗繼位後，開始重用王伾、王叔文等人，發起了一場以打擊宦官勢力、革除弊政為主要目的的政治改革運動，史稱“永貞革新”。

“永貞革新”持續了一百多天，最後因宦官俱文珍等人發動政變，幽禁唐順宗，擁立太子李純，改革最後失敗。

李純即位後，王叔文和王伾即被貶殺，另外參與革新的八個干將都被貶為邊州司馬，史稱“二王八司馬”事件。

柳宗元就是這“八司馬”中的一員，在這場政治災禍中，他被貶到了荒僻的永州。

昨天還是前途大好的朝廷要員，今天已成戴罪之身。年輕氣盛的柳宗元，難以接受這種命運的突變。

他在給朋友的書信中寫到：“立身一敗，萬事瓦裂，身殘家破，為世大繆”。

面對族人的抱怨和責難，柳宗元的心裡更是充滿了愧疚：

“宗元不謹先君之教，以陷大禍，幸而緩於死……罪惡益大，世無所容。”

唐代的永州，遠離中原，人煙稀少，州城僅侷限於瀟水東岸的一小片區域。據《元和郡縣誌》記載，永州“元和初僅有戶八百九十四”。

柳宗元不想離開長安，不想就此中斷他一帆風順的仕途，但是巍巍帝都，從此以後，卻再也容不下他了。

他，不得不出發。

柳宗元的父親和妻子在幾年前就已去世，他沒有續絃再娶。所以，此次前往永州，漫長的千里之行，他將帶著老母。

柳宗元辛酸不已，他“家缺主婦，身遷萬里。煢煢孤立”。

坐著那輛破舊的馬車，行駛在煙塵瀰漫的官道上，柳宗元悲愴的淚水，不禁滾滾而下。

3、永州十年，心靈遭磨鍊

到了永州以後，柳宗元的日子並不好過。

他的工作倒是清閒，因為那裡的官員把他當罪臣看待，自然不會委以重任。

讓柳宗元心寒的是，他在永州連一個安身之處都沒有。“至則無以為居，居龍興寺西序之下”。

因為水土不服，加之“診視無所向，藥石無所求”，柳宗元的老母到永州半年就染病身亡，柳宗元“孤囚牢系，魄逝心壞”。

永州又多火災，子厚“五年之間，四為天火所迫，徒跣走出，壞牆穴牖（yǒu）,僅免燔（fān）灼”。

王叔文被處死以後，柳宗元更是自感於黨人中“罪狀”最甚，終日惶惶不安，擔心遭到殺戮之禍。

親人的去世，生活的艱苦，還有政治上的威逼，使柳宗元心情鬱悶，健康也大為受損。

在這種心境之下，柳宗元寫下了著名的山水詩《江雪》：

千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。

孤舟蓑笠翁，獨釣寒山雪。

《江雪》只有區區二十字，但歷來為人所稱道。它為我們描繪了一幅冰天雪地的畫面，烘托了一個宏大廣闊的背景，營造了一種幽僻冷寂的氣氛。

在這種冷寂孤悽的氛圍中，詩歌中的主人公不畏寒冷，在茫茫的江面上垂釣。無比淒寒的背景之下，只有他在獨自垂釣。

他釣的是魚嗎？不，他釣的是千古愁情與孤獨。

他身處的果真是冰雪之境嗎？不，那是籠罩在他頭上的白色恐怖。

嚴寒凜冽的冰雪天裡，他敢於垂釣，說明在內心裡，他並沒有屈服。

他，就是柳宗元。

公元810年，柳宗元來到永州已經六年，在風景秀麗的愚溪旁邊，他為自己築造了一所新的房屋。

歷經飄零，柳宗元終於有了固定的住處。他懷著欣喜的心情，寫下了《溪居》一詩：

久為簪組累，幸此南夷謫。

閒依農圃鄰，偶似山林客。

曉耕翻露草，夜榜響溪石。

來往不逢人，長歌楚天碧。

這首詩表面上看起來，柳宗元在慶幸自己被貶，才在南夷享受到了如此寧靜閒適的樂趣。他似乎沉醉在自己“農圃鄰”和“山林客”的生活裡，而達到了 一種“長歌楚天闊”的超然境界。

這首詩的意境，和陶淵明的《歸園田居》何其相似。柳宗元似乎在刻意製造，一種令自己和讀者都比較輕鬆的感覺。

但是不論怎麼讀，我依然能讀出，柳宗元隱藏在詩句背後的無奈和酸楚。

或許，陶淵明在他的詩歌裡，是真的灑脫；而柳宗元在很大程度上，仍然在強顏歡笑。

812年，是柳宗元來到永州的第八年，他對再獲朝廷任用已不抱希望。他著書立說，探訪民情，悲傷抑鬱的心情似乎漸趨平和：

溪路千里曲，哀猿何處鳴？

孤臣淚已盡，虛作斷腸聲。

這是柳宗元經過黃溪時，聽到猿猴的哀鳴有感而作。

猿猴的啼叫，歷來“哀轉久絕”，令聞者悲慟不已。酈道元的《三峽》中寫道：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳”。

但是，此時的柳宗元，行走在那條彎彎曲曲的溪路上，聽著“兩岸猿聲啼不住”，卻再也不會淚溼衣裳。

因為來到永州的八年裡，他為自己哭泣的已經太多。現在，“孤臣淚已盡”，猿猴再怎麼叫，也只是虛啼一場。

令人眼前一亮的是，柳宗元在永州謫居的後期，竟然寫了這樣一首詩：

漁翁夜傍西巖宿，曉汲清湘燃楚竹。

煙銷日出不見人，欸乃一聲山水綠。

回看天際下中流，巖上無心雲相逐。

這首詩的意境和畫面太美，讓人很難相信柳宗元在一生中，還曾有過如此愜意、舒心、忘我的時刻。因為同樣是漁翁，這首詩中的漁翁和《江雪》中的那個漁翁實在是迥然不同。

但願，那個“欸乃一聲山水綠”的人，就是柳宗元。哪怕他的生命中，僅僅有過一次這樣愉悅的體驗，對於他的心靈也是一種慰藉了。

4、自我救贖，詩文永流傳

因為有職無權，柳宗元在永州基本無事可幹。公務之餘，他把自己完全交給了永州的大自然。

在這個世界上，就算所有的人都跟你過不去，你還可以擁有最後的溫暖。

因為山川會撫慰我們，大地會撫慰我們。

在幾近絕望中，柳宗元走向了永州的山水。他與山川相晤，與自我對話。

當一個人的內心裡，鬱積了太多的東西，他必須為那些東西找到一個出口。

柳宗元找到了這個出口。他不但由此實現了精神上的自我救贖，而且在中國文學史上留下了遊記的不朽之作——《永州八記》。

《永州八記》寫了八個景點，雖然都是寫山、水，但柳宗元運用精細的描寫手法，使得每處的景點各具特色，形態各異，具有很高的審美價值。

更重要的是，《永州八記》通過描摹和慨嘆那些被遺棄在荒野中的絕美景點，藉此表達了作者懷才不遇的憤激幽怨之感。

所以，柳宗元的筆下，“一切景語皆情語”，當景色與深刻的心靈相結合，景色也便具有打動人心的力量了。

在柳宗元人生的低谷時刻，永州無條件地接納了他。

柳宗元用自己的才情和心血，又回報了永州。

柳宗元的生命，註定要和永州永遠地聯繫在一起。永州的山山水水，也註定要永遠地沾染上柳宗元的氣質和詩意。

柳宗元一生留下了六百多篇詩文，其中有三百多篇作於被貶永州時期。

那生命中最為沉寂的十年，卻是柳宗元在詩歌、辭賦、散文、遊記、寓言、雜文以及文學理論等方面，大放光芒的十年。

不經受命運殘酷的洗禮，就無法得到它豐厚的饋贈。

不進行靈魂的自我救贖，就無法昇華出絕美的詩文。

5、病逝他鄉，世人皆嘆惋

公元815年，柳宗元來到永州已整整十年，他決定在這裡度過餘生。

但是，一紙宣告進京的詔書飛到了他的手中。

柳宗元喜不自勝，他覺得機會終於來了。熬過了千辛萬苦的時光，他迎來了屬於自己的春天。

但是沒想到回到京城沒幾天，他和好哥們劉禹錫在遊玩玄都觀時，因劉禹錫寫了“玄都觀裡桃千樹，盡是劉郎去後栽”的詩句，惹怒龍顏，於是他和劉禹錫再度被貶。

這一次，柳宗元去的是更為荒涼的柳州。

將一個人無情地打擊十年，已經是非常不人道的懲罰了。那些統治者還嫌柳宗元在永州呆的太舒服，所以在十年之後，還要將他再殘忍地戲弄一下。

這就好比把一個已經墜入井底的人，撈上來舉得高高的，再狠狠地摔下去，他就是不死，也活不了幾天了。

從極度的熱望，到急速的幻滅，柳宗元所經受的心理落差，可想而知。

初到柳州，登上柳州城樓，柳宗元的心情是這樣的：

城上高樓接大荒， 海天愁思正茫茫 。

驚風亂颭芙蓉水 ，密雨斜侵薜荔牆。

嶺樹重遮千里目， 江流曲似九迴腸。

共來百粵文身地 ，猶自音書滯一鄉。

此時的柳宗元，已不會為自己的遭遇潸然淚下。他徹底地麻木了，他知道自己已無力反抗命運。

在他的心中，只有茫茫的愁思，那颶風，那密雨，都會使他膽戰心驚。

唯一使他感到安慰的是，這一次雖然貶得更遠，但是職位卻提升了，他是作為柳州刺史上任的。

他終於可以在政治上有所作為，哪怕為一方的百姓做一點力所能及的事情。

在來到柳州的第二個月，他就開始修復孔廟，興建學堂，釋放奴婢，改革邊地人民一系列的生活陋習。

他不知道，他的生命剩下的時日已經不多。他只是努力地燃燒自我，為別人照亮。

他已有很多年沒有回鄉，他料定自己今生再也回不去了：

海畔尖山似劍芒，秋來處處割愁腸。

若為化作身千億，散向峰頭望故鄉。

819年，朝廷實行大赦，柳宗元也在大赦的名單之上。但是當皇帝的詔書抵達柳州時，抑鬱半生的柳宗元已經病逝他鄉。

他沒有等到生活柳暗花明的那一天，他沒有等到命運峰迴路轉的那一刻。

帶著憤懣、愁情與遺憾，他離開了他曾經深愛的世界，卻將無限的同情、嘆惋和敬仰，永遠地擱在了人們的心上。