陳麗華幼年因家境貧寒，讀到高中便被迫輟學。生計所迫陳麗華做起了傢俱修理生意，由於她頗具生意頭腦、待人熱誠講信用，很快她成立了自己的傢俱廠。1981年初，陳麗華從北京來到香港，通過社會關係的幫助，從事房地產投資。但不到一年，她又回到北京尋覓商機。
1982年，陳麗華移居香港。她起家的第一桶金以“貨物"的名義低價佔有了文革中沒收的文物。也是在香港崛起的。她在比華利買了12幢別墅後高價賣出，迅速完成了原始積累。
《福布斯》中國內地100富豪榜上有1/4富豪藉助地產迅速致富，攀越財富巔峰，財富與地產比翼齊飛，陳麗華和她統領的香港富華國際集團也不例外。陳麗華對自己的上榜“感到很意外”，外界也不免陳麗華，女，滿族，1941年出生於北京頤和園，正黃旗世家，美國佐治亞州薩凡那藝術設計學院榮譽博士，全國政協委員，北京滿學會終身名譽會長，中國紫檀博物館館長。
陳麗華的富華國際集團在北京擁有數家房地產企業，包括長安俱樂部、麗苑公寓等，總投資超過35億。2012年入選美國《時代》雜誌年度最有影響力人物百強榜。陳麗華的丈夫遲重瑞為著名演員、《西遊記》中唐僧角色的扮演者，兩人於1990年結婚。
2015年10月19日，2015胡潤女富豪榜發佈，陳麗華以財富495億元穩居第二位。2016年10月13日，2016年胡潤百富榜發佈，陳麗華以505億元財富，位列第20名。2016年10月20日，2016胡潤房地產富豪榜發佈，陳麗華以490億位居第三。2016年10月25日，2016胡潤女富豪榜發佈，陳麗華以505億元首次成為中國女首富。2017年10月26日，《2017胡潤女企業家榜》發佈，陳麗華以505億元居第四。10月30日，《2017胡潤房地產企業家榜》發佈，陳麗華位列第五。
陳麗華2018年財富為505 億（人民幣），在《2018年LEXUS雷克薩斯·胡潤百富榜》中排名37位。2018胡潤女企業家榜排名第三位。[5][6]2019年福布斯全球億萬富豪榜排名第298位，財富值58億美元
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