西汉末年的梁统

东汉外戚家族中，梁氏是一个另类的存在。论军功，梁氏不及汉和帝时，灭亡北匈奴的外戚窦氏；论治国，梁氏不及汉安帝时，礼贤下士定国安邦的外戚邓氏。却能把持东汉朝堂二十余年，成为东汉专权最久的外戚家族，让人称奇。

梁氏肇兴之祖是东汉初期的梁统。

梁统是西汉末年割据河西自保的首倡者

史载：统性刚毅而好法律。初仕州郡。更始二年，召补中郎将，使安集凉州，拜酒泉太守。会更始败，赤眉入长安，统与窦融及诸郡守起兵保境，谋共立帅。初以位次，咸共推统，统固辞...遂共推融为河西大将军，更以统为武威太守。为政严猛，威行邻郡。

建武五年，统等各遣使随窦融长史刘钧诣阙奉贡，愿得诣行在所，诏加统宣德将军。八年夏，光武自征隗嚣，统与窦融等将兵会车驾。及嚣败，封统为成义侯，同产兄巡、从弟腾并为关内侯，拜腾酒泉典农都尉，悉遣还河西。十二年，统与融等俱诣京师，以列侯奉朝请，更封高山侯，拜太中大夫，除四子为郎。

梁统在河西之地享有很高威望

梁统性格刚毅，喜欢钻研法律条文，可惜身处乱世之中，他无法施展自己的专长。为了保护河西地区的百姓，他和窦融一起招募军队割据河西。他在河西之地素有威望，但却谦虚低调，拒绝担任河西地区的行政首脑，反而推荐窦融为河西地区的最高领导。在他的坚持下，窦融被推举为河西大将军，梁统则担任武威太守。

建武五年（公元29年），梁统支持窦融归附东汉政府的决定，与窦融一起派遣使者朝见光武帝刘秀，受到刘秀的热情招待。刘秀下诏任命梁统为宣德将军，辅助窦融管理河西事务。

建武八年（公元32年），刘秀亲征隗嚣，梁统与窦融一起率领河西军队，帮助刘秀平定隗嚣。战争胜利之后，刘秀以军功册封梁统为成义侯，同时封梁统的兄长梁巡、堂弟梁腾为关内侯。

开启东汉窦氏兴盛局面的窦融

建武十二年（公元36年），梁统和窦融一起，前往洛阳入朝觐见，被刘秀改封为高山侯，并担任太中大夫之职。而因为梁统谦让，才得以担任河西大将军的窦融被封为安丰侯，担任大司空，位居梁统之上。

助窦氏兴盛，因窦氏而衰的梁氏家族

以后人的眼光来看，梁统的谦让间接促成窦氏在朝堂的显贵。但是政治是残酷的，梁氏在梁统过世以后，在汉章帝时，遭到窦氏的无情打击，陷入衰落。

史载：竦字叔敬，少习《孟氏易》，弱冠能教授...竦生长京师...自负其才，郁郁不得意。尝登高远望，叹息言曰："大丈夫居世，生当封侯，死当庙食。"后辟命交至，并无所就。有三男三女，肃宗纳其二女，皆为贵人。小贵人生和帝，窦皇后养以为子，而竦家私相庆。后诸窦闻之，恐梁氏得志，终为己害，建初八年，遂谮杀二贵人，而陷竦等以恶逆。诏使汉阳太守郑据传考竦罪，死狱中，家属复徙九真。

梁竦自负才华，却大志难伸

梁竦是梁统的儿子，自少年时研读儒家典籍，弱冠之后，就能够教授学生。梁竦虽才学出众，却未能显贵于朝堂，这让心怀封侯大愿的他耿耿于怀。汉章帝建初二年（公元77年），梁竦的两个女儿被选入皇宫，受到汉章帝的宠爱。建初四年（公元79年），梁竦的女儿梁贵人，为汉章帝生下一名皇子，名刘肇。梁竦得知后，与家人在府中庆祝，他觉得到自己即将迎来人生的转机。

梁竦没有等来人生的转机，而是一场暴风雨。梁贵人虽然生下了皇子刘肇，但是窦皇后（窦融的曾孙女）却将刘肇收为养子，亲自抚育。窦皇后无子，为了巩固自己和窦氏的政治地位，她不仅剥夺了梁贵人的抚养权，更是在刘肇被汉章帝立为太子之后，于建初八年（公元82年），向汉章帝进谗，冤杀了梁贵人。

为了自身和家族的政治前途，窦皇后将梁贵人冤杀

窦皇后还在宫中下达封口令，严禁所有人向养子刘肇透露他的真实出身。冤杀梁贵人以后，窦皇后又向汉章帝诬陷梁竦等人犯有大逆之罪，汉章帝下诏将梁竦下狱审讯，梁竦最终死于狱中，梁氏家族也被汉章帝下诏流放九真郡（今越南北部地区）。

一封来自九真郡的奏疏

纵观东汉历史，因家族女子生下皇子未得富贵，反而因此导致家族遭到政治打击的外戚，梁氏是唯一一个。

谎言终究是谎言，最终会有被戳破的一天，东汉永元九年（公元97年），已经登基为帝9年的汉和帝刘肇，在窦太后去世以后，从司徒刘方、司空张奋、太尉张酺三公大臣手中，得到了一封奏疏，上奏的人叫梁檀。

窦太后的去世，揭开了一段尘封往事

史载：永元九年，窦太后崩，松子扈遣从兄檀，奏记三府，以为汉家旧典，崇贵母氏，而梁贵人亲育圣躬，不蒙尊号，求得申议。太尉张酺引檀讯问事理，会后召见，因白檀奏记之状。帝感恸良久，曰："于君意若何？"酺对曰："《春秋》之义，母以子贵。汉兴以来，母氏莫不隆显，臣愚以为宜上尊号，追慰圣灵，存录诸舅，以明亲亲。"帝悲泣曰："非君孰为朕思之！"

会贵人姊南阳樊调妻嫕，上书自讼曰："妾同产女弟贵人，前充后宫...诞生圣明。而为窦宪兄弟所见谮诉，使妾父竦冤死牢狱，骸骨不掩。老母孤弟，远徙万里...妾父既冤，不可复生，母氏年殊七十，及弟棠等，远在绝域，不知死生。愿乞收竦朽骨，使母弟得归本郡，则施过天地，存殁幸赖。"

汉和帝从梁檀的奏疏中得知了生母梁贵人的平生往事

从梁檀的奏疏中，汉和帝得到一个让他震惊的消息，他的生母不是窦太后，而是汉章帝时的梁贵人。满心疑虑的汉和帝，让太尉张酺前去讯问梁檀，张酺将讯问的结果禀告给汉和帝，汉和帝听后，悲痛不已。

他没有想到，窦太后，竟然不是自己的亲生母亲。而自己的真正生母，却早已在14年前，被窦太后冤杀在皇宫之中。更让汉和帝感到悲凉的是，十几年来，竟然从没有人告诉自己这件事。可笑自己在永元四年（公元92年）窦氏谋反事泄后，为了窦太后的颜面，没有公开处死窦宪等人，而是让他们自杀谢罪。如今想来，是何等的讽刺。

汉和帝看到梁嫕的奏疏，心生悲痛

汉和帝悲从心生，痛哭不已。不久之后，他又接到一封来自梁氏族人梁嫕（yì）的奏疏，从这封奏疏中，他知道了梁氏如今远在万里之外的九真郡，自己的外祖母已经年过七十，梁氏在九真郡的生活艰辛而坎坷。

这封奏疏，让汉和帝深感愧疚和不安，他要给这个因自己而遭受大难的家族以最大的补偿。

史载：帝览章感悟...于是追尊恭怀皇后。其冬，制诏三公...其追封谥皇太后父竦为褒亲愍侯...备礼西迎竦丧...建茔于恭怀皇后陵傍。帝亲临送葬，百官毕会。征还竦妻子，封子棠为乐平侯，棠弟雍乘氏侯，雍弟翟单父侯，邑各五千户，位皆特进，赏赐第宅奴婢车马兵弩什物以巨万计，宠遇光于当世。诸梁内外以亲疏并补郎、谒者。

汉和帝对梁氏进行了最大程度的补偿

永元九年（公元97年）冬，汉和帝下诏追尊生母梁贵人为恭怀皇后，追谥外祖父梁竦为褒亲愍侯，将其安葬于生母恭怀梁皇后陵墓旁边，汉和帝亲率洛阳百官送葬，给生母和外祖父最大的哀荣。

安葬完梁竦后，汉和帝下诏将梁氏族人从九真郡召回洛阳，封梁竦的儿子梁棠为乐平侯，梁雍为乘氏侯，梁翟为单父侯，各赐食邑五千户。同时赏赐梁氏数以巨万计的财物，另行任命其余梁氏族人为官。在蒙冤获罪14年之后，一度从东汉朝堂销声匿迹的梁氏，重新走向复兴，成为汉和帝后期最具权势的外戚家族。

身负良辅美名的梁商

作为梁氏家族的第四代，梁商是幸福的，他没有经历家族困厄的时期，生活优渥，地位崇高。

汉和帝驾崩后，皇后邓绥先后迎立了两位皇帝登基，一位是汉殇帝，一位是汉安帝，在这期间，邓绥都以太后身份临朝摄政，史称邓太后。随着邓太后的临朝摄政，邓氏家族取代梁氏家族，成为外戚势力的代表。梁商在汉安帝时期，见证了邓氏的繁盛，也见证了邓氏的衰落。

邓太后临朝摄政，让邓氏成为新的外戚代表

史载：（梁商）举措动作，直推雅性，务在诚实，不为华饰。孝友著于闾阈，明信结于友朋。其在朝廷，俨恪乡严，威而不猛。退食私馆，接宾待客，宽和肃敬。忧人之忧，乐人之乐，皆若在己。轻财货，不为蓄积，故衣裘裁足卒岁，奴婢车马供用而已。

邓氏家族的命运起伏，对梁商产生了很大的影响。他为人务实，不好奢华。以诚信对待他人。梁商善于站在别人的立场思考问题，又能够恪守法纪，严于律己。他的这些做法，让他深得朝廷和民间的赞誉。

汉顺帝时期，梁商迎来了自己政治生涯的巅峰期。

女儿梁妠被立为皇后，让梁商位极人臣

史载：永建元年，袭父封乘氏侯。三年，顺帝选商女及妹入掖庭，迁侍中、屯骑校尉。阳嘉元年，女立为皇后，妹为贵人，加商位特进，更增国土，赐安车驷马，其岁拜执金吾。二年，封子冀为襄邑侯，商让不受。三年，以商为大将军，固称疾不起。四年，使太常桓焉奉策就第即拜，商乃诣阙受命。商自以戚属居大位，每存谦柔，虚己进贤，辟汉阳巨览、上党陈龟为掾属，李固、周举为从事中郎，于是京师翕然，称为良辅，帝委重焉。

永建三年（公元128年），梁商的女儿梁妠入宫为妃，阳嘉元年（公元132年），梁妠被汉顺帝册封为皇后。随着女儿宫中地位的上升，梁商也在朝堂中，屡获升迁。他没有沾沾自喜，反而在阳嘉二年（公元133年）拒绝了汉顺帝对其子梁冀的封侯诏书，并且屡次以患病为由，拒不担任大将军之职。阳嘉四年（公元135年），汉顺帝命太常桓焉亲自到梁商家中，要求他担任大将军之职，梁商才领受诏命。

梁商虽位极人臣，却低调谦逊

梁商清楚自己担任大将军，主要是因为自己是外戚，所以他行事越发的谦卑和礼让。他选贤任能，相继征辟巨览、陈龟、李固、周举等贤人入朝为官，获得士大夫和朝堂的称赞，汉顺帝也愈发的倚重他。

阳嘉六年（公元137年），梁商病逝，临终前他留下遗嘱，"生无以辅益朝廷，死必耗费帑臧，气绝之后，载至冢舍，即时殡敛。敛以时服，皆以故衣，无更裁制。"要求施行薄葬。

史载：六年秋，商病笃...及薨，帝亲临丧，诸子欲从其诲，朝廷不听，赐以东园朱寿器、银镂、黄肠、玉匣、什物二十八种，钱二百万，布三千匹...及葬，赠轻车介士，赐谥忠侯。中宫亲送，帝幸宣阳亭，瞻望车骑。

汉顺帝给梁商巨大的身后哀荣

梁商的薄葬遗愿，最终没能实现。为了表示对梁商的褒奖，汉顺帝下诏，赐予梁商贵重陪葬品总计28种，另外赐予铜钱200万，布帛3000匹，定其谥号为忠侯。汉顺帝亲临宣阳门外的宣阳亭，目送梁商归葬陵寝。梁商用自己一生的谨慎和谦恭，换来了朝廷对他的认可。

君子之泽，五世而斩的梁冀

梁商去世了，但是梁氏的辉煌还在延续，接替他领导梁氏的，是他的儿子梁冀。

冀字伯卓。为人鸢肩豺目，洞精矘眄，口吟舌言...性嗜酒，能挽满、弹棋、六博、意钱之戏，又好臂鹰走狗，骋马斗鸡。初为黄门侍郎，转侍中，虎贲中郎将，越骑、步兵校尉，执金吾。

梁冀深刻诠释了长得好不如生得好

梁冀长得不算英俊，耸肩竖目，还有口吃的毛病，如此形象有缺的人，本没有机会立于朝堂之上。但是长得好不如生得好，作为梁氏家族的第五代，梁冀完全不用担心无法做官。依仗着梁氏外戚的身份，他一路升迁，从黄门侍郎直至秩比两千石的执金吾，成为东汉的高级官员。

不同于谦逊礼让的父亲梁商，梁冀爱好喝酒，精通各种娱乐游戏和赌博游戏。他斗鸡走狗，沉迷享乐，是一个不学无术的纨绔子弟。

梁冀是一个沉迷吃喝玩乐的纨绔子弟

但是，由于父亲在朝中的威望，加上妹妹梁皇后的扶持。梁冀还是在父亲去世后，担任了大将军之职，总揽朝政。

商薨未及葬，顺帝乃拜冀为大将军...及帝崩，冲帝始在繦褓，太后临朝，诏冀与太傅赵峻、太尉李固参录尚书事。冲帝又崩，冀立质帝。帝少而聪慧，知冀骄横，尝朝群臣，目冀曰："此跋扈将军也。冀闻，深恶之，遂令左右进鸩加煮饼，帝即日崩。复立桓帝，而枉害李固及前太尉杜乔，海内嗟惧。

梁冀接替父亲担任大将军，总领朝堂

建康元年八月初六日（144年9月20日），汉顺帝刘保在玉堂前殿驾崩。年仅一岁的皇子刘炳继位为帝，是为汉冲帝，尊汉顺帝皇后梁妠为皇太后，由梁妠临朝摄政。

永憙元年（公元145年），在位仅一年的汉冲帝早夭。渤海王刘鸿之子刘缵，被立为皇帝，是为汉质帝，由梁太后继续临朝摄政。此时的梁冀已经逐渐显露出其暴虐的本性，他行事霸道，引起汉质帝的不满。汉质帝虽然只有八岁，但是聪慧伶俐。他不满梁冀专权的局面，曾经当众讽刺他为跋扈将军。

汉质帝对梁冀的讽刺，为自己招来杀身之祸

汉质帝的讽刺，让梁冀心生怨恨。他担心汉质帝成年之后，会对梁氏不利，竟暗中指使宫人将毒药放进汉质帝的食物中，将在位仅一年的汉质帝毒杀在皇宫中。梁冀就此成为东汉阴谋弑君的第一人。

毒杀汉质帝以后，梁冀为了达到继续独掌朝堂的目的，不顾大臣李固等人的激烈反对，坚持立幼不立长。他将原本到洛阳与梁氏联姻的蠡吾侯刘志（时年13岁）立为皇帝，是为汉桓帝。梁冀独断朝堂的恶劣行为，引起士大夫集团的不满，他们对梁冀进行了激烈的批判。为了镇压朝堂，梁冀于汉桓帝建和元年（公元147年），相继罗织罪名将士大夫领袖李固、杜乔相继杀害，彻底掌控了东汉朝堂。

梁冀馋杀李固、杜乔，独占朝堂

随着政局的稳固，梁冀在汉桓帝时达到了自己的政治顶点。

史载：元嘉元年，帝以冀有援立之功，欲崇殊典，乃大会公卿，共议其礼。于是有司奏冀入朝不趋，剑履上殿，谒赞不名，礼仪比萧何；悉以定陶、成阳余户增封为四县，比邓禹；赏赐金钱、奴婢、彩帛、车马、衣服、甲第，比霍光：以殊元勋。每朝会，与三公绝席。十日一入，平尚书事。宣布天下，为万世法。

梁冀获得汉桓帝四大礼遇，历朝罕见

元嘉元年（公元151年），汉桓帝以梁冀拥立有功，特下诏给予其最高的礼遇：

1、 梁冀入朝时不用小步快走，准许其佩剑穿鞋上殿，谒见皇帝可以不报名字，享受和"汉初三杰"之一的萧何，同等的仪礼规格；

2、 将定陶、成阳剩余的编户全都封给他，将他的封邑增加到四个县，和东汉开国第一功臣邓禹相当；

3、 按照汉昭帝时的大将军霍光的标准，赏赐给梁冀大量的金钱、奴婢、彩帛、车马、衣服、甲第，以突出表彰他的拥立首功。

4、 每次朝会，梁冀可以独坐一席，不用和三公同坐。梁冀不用每日上朝，准其十天入朝一次，参议尚书事务。

汉桓帝将这些礼仪规格昭告天下，并下诏为万世之法，后世必须遵循。

汉桓帝时，梁氏家族达到极盛

梁冀此时的政治待遇，是他之前历代外戚都未能达到的标准，而此时的梁氏也是昌盛至极。梁太后临朝摄政，梁皇后（梁太后的妹妹梁女莹是汉桓帝的皇后）独宠后宫。

史载：冀一门前后七封侯，三皇后，六贵人，二大将军，夫人、女食邑称君者七人，尚公主者三人，其余卿、将、尹、校五十七人。在位二十余年，穷极满盛，威行内外，百僚侧目，莫敢违命，天子恭己而不得有所亲豫。

汉桓帝隐忍十三年后的致命一击

梁氏的强大，让汉桓帝心生畏惧和怨恨。但是汉桓帝接受汉质帝的教训，没有与梁氏正面抗衡。而是希望通过怀柔的方式，让梁氏主动归还大权，所以他才会给梁冀那么高的政治待遇。然而权力是会上瘾的毒药，一旦拥有，谁都不想放下。汉桓帝满怀希望的等了13年，还是没有等来梁氏归还大权的那一天。他终于坐不住了，既然你不肯还给我，我自己去拿！

汉桓帝做了十三年的傀儡天子，对梁氏深恶痛绝

史载：初，梁冀两妹为顺桓二帝皇后，冀代父商为大将军，再世权戚，威振天下。帝逼畏久，恒怀不平，延熹二年...帝因如厕，独呼衡问："左右与外舍不相得者皆谁乎？"衡对曰："单超、左悺...徐璜、具瑗常私忿疾外舍放横，口不敢道。"于是帝呼超、悺入室，谓曰："梁将军兄弟专固国朝，迫胁外内，公卿以下从其风旨。今欲诛之，于常侍意何如？"超等对曰："诚国奸贼，当诛日久。"于是更召璜、瑗等五人，遂定其议，帝啮超臂出血为盟。

帝因是御前殿，召诸尚书入，发其事，使尚书令尹勋持节勒丞郎以下皆操兵守省阁，敛诸符节送省中。使黄门令具瑗将左右厩驺、虎贲、羽林、都候剑戟士，合千余人，与司隶校尉张彪共围冀第。使光禄勋袁盱持节收冀大将军印绶，徙封比景都乡侯。冀及妻寿即日皆自杀。悉收子河南尹胤、叔父屯骑校尉让，及亲从卫尉淑、越骑校尉忠、长水校尉戟等，诸梁及孙氏中外宗亲送诏狱，无长少皆弃市。

汉桓帝利用宦官的力量，最终一举铲除梁氏

延熹二年（公元159年），汉桓帝利用如厕的机会，与宦官单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等五人歃血为盟，决心铲除梁冀及梁氏集团。计划确定后，汉桓帝下诏，命尚书令尹勋率兵保护和控制中央各部门。命黄门令具瑗率领羽林军等皇帝亲军一千余人，与司隶校尉张彪一起，包围梁冀府邸，收回梁冀大将军玺绶。梁冀与妻子自知生还无望，相继自杀，汉桓帝下诏将梁氏族人全部收押，无论老幼全部处死弃市，专权东汉朝堂二十余年的梁氏被彻底铲除。

无功，无才，无德的三无外戚

史载：顺帝之世，梁商称为贤辅...商协回天之埶，属雕弱之期，而匡朝恤患，未闻上术，憔悴之音，载谣人口。虽舆粟盈门，何救阻饥之厄；传宠凶嗣，以至破家伤国，而岂徒然哉！

这段话，一语道破了梁氏覆灭的原因：

梁商虽然被称为贤臣良辅，但他在辅政期间，并未提出过真正可行的治国方略。在他当政期间，东汉依然处于动荡和混乱中，百姓仍然处于饥寒交迫的境地。尽管他每逢灾难，便赈济灾民，但是这只是他的个人行为根，无法解决整个东汉百姓的悲惨境地。所以，梁商名为有功，实为无功，他只是一个在乎自己名声的政客。

梁氏虽盛极一时，却无功，无才，无德

梁冀担任大将军后，恃宠而骄，暴虐成性，悍然弑君，将梁商留存的政治声望，挥霍一空。在他的带领下，梁氏横行不法的程度，远甚于汉和帝时期的窦氏集团，成为整个天下的毒瘤，可谓是自绝后路，注定败亡。

汉和帝时，窦氏有灭亡北匈奴的巨大功绩，汉安帝时，邓氏有定乱安邦，帮助东汉走向复兴的治国大功。而这两个家族最终都被皇帝无情打击，不留一点情面，更遑论无功无才无德的梁氏。

而正是因为梁氏，本身是一个无功、无才、无德的三无外戚，所以它在东汉外戚中的命运，是最凄惨的一个。君子之泽，五世而斩，传承五代的梁氏，最终被汉桓帝连根拔起，就此永远消失于东汉朝堂，退出世家大族的行列，被人遗忘。其兴盛到覆灭的过程，发人深省，让人喟叹！

《后汉书·梁统列传》《后汉书·宦者列传》《后汉书·皇后纪下》