中國歷史上，經歷了許多的亂世，那是一個個皇帝輪流做的時代，將陳勝“王侯將相寧有種乎”的吶喊貫徹得淋漓盡致。縱觀這些亂世，唐末絕對稱得上精彩，這一時期發生了許多傳奇的故事，不少人從默默無聞到割據一方，成就了功業。而這個人，絕對是其中極為幸運的一個。
唐僖宗年間，民不聊生，許多貧苦農民走投無路之下，發動叛亂。而向來富庶的江淮地區。同樣叛亂不斷。二十出頭的楊行密，也加入了叛軍的隊伍。楊行密出生農家，自幼喪父，由母親獨自撫養長大。成年後的他身材魁梧，體格健壯，卻常常吃不上飯，生活潦倒，於是被迫加入了廬州叛軍的隊伍。
不過，楊行密第一次造反，就流年不利，剛剛參軍不久，他就在一次與唐軍的作戰中被捉住，成了囚犯。造反可是大罪，殺頭都是輕的，楊行密基本算是死囚了，眼看這短暫的人生即將結束，他卻遇到了貴人。
當時的廬州刺史是鄭棨，此人執政為官沒有什麼才能，為人卻很正直，他見楊行密生得虎背熊腰，目光如炬，大呼奇人，讓手下把他給放了。撿回一條命的楊行密，老實了一段時間，還參了軍去戍守邊關，看起來已經“改邪歸正”了。然而，這只不過是假象。在軍中，目睹唐軍士兵的散漫和將官的腐敗，楊行密看到了機會，於是再次造反。
這一回楊行密終於不用那麼慘了，當時的唐朝在黃巢起義軍打擊下，遭受重創，實力愈加受損。楊行密起事之後，幾乎沒有費多少力氣就佔據了廬州，並以此為根據地，向外擴張，四處征戰，將淮南地區盡數納入了自己的統治範圍。眼看楊行密坐大，此時的唐王朝也不得不承認他的地位。封他為淮南節度使。
在五代十國眾開國君主中，楊行密算得上傑出的一位。他善於聯合周邊勢力，消滅自己的勁敵，這其中，聯合朱溫滅掉大敵孫儒，穩固他在淮南的統治，就是他的傑作。除此之外，楊行密手下還有李神福、朱延壽等一幫猛將，能征善戰。楊行密一生中，多次與周邊對手交戰，勝多敗少，連朱溫、錢鏐這些牛人都吃過他的大虧。
正因為如此，楊行密統治的淮南，在當時天下大亂的局勢下，社會安定得多。楊行密還有非常傑出的治國理政才能，能夠知人善任，選拔賢才，讓淮南地區經濟恢復，成為一方沃土。有財又有兵，楊行密在當時可以說活得非常的滋潤，後來還獲封吳王，奠定了十國中楊吳的基礎。
公元905年，統治淮南十幾年後，楊行密壽終正寢。在他生前，唐朝統治還沒有結束，他只是個吳王。後來，楊行密的四兒子楊溥稱帝，追封他為吳國武帝，作為吳國的開創者，楊行密可謂是實至名歸。他的一生，比起同時代許多對手，稱得上是非常圓滿了。
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