一、第三次西征的歷史背景
蒙古是新興的****奴隸制君主國家，在開國功臣成吉思汗的領導下人民的生活越來越富裕，錚錚向榮。
薩滿教在蒙古比較流行，他們的最主要的觀點就是認為“長生天”是主宰一切的最高神，而成吉思汗正是這一代表，人們非常崇拜他，並把他的命令當做神的命令去服從與執行。這就是領導者的威嚴與膜拜，有利於全力的集中和其能力的發揮。
成吉思汗一生的大多數時間都在“馬背上”度過，四處征戰，擴充領域，增加財富，日子越來越富足，呈現一種空前的狀態。蒙古有各種兵種、兵紀嚴明，軍心所向披靡，為西征做好了充分的準備。
二、第三次西征的原因
1219~1225年，第一次西征主要是打敗了花剌子模國等多個國家，積累了力量和財富，到達裡海及其以北，還有伊拉克、印度等地。
1235~1242年，第二次西征，也就是出名的“長子西征”，他們又清除了花剌子模國的餘孽，
到達欽察、俄羅斯、匈牙利、波蘭等國家和地區。佔領了阿特耳佩佔、大阿美尼亞、曲兒忒及谷兒只國，之後又進兵中亞西亞。
“長子西征”取得了卓越的成績之後，大約蒙古修生養息了十幾年的時間，然後又進行了第三次西征。原因如下：
裡海之南的木剌夷國不進朝攻，當時的蒙古大帝國已經是名揚地中海，顯然是挑釁。為了顯示威嚴令其臣服，1256年，戰爭發生了。
三、第三次西征的過程
公元1256年，由成吉思汗的孫子、憲宗蒙哥的皇弟旭烈兀擔任統帥，帶領布而嘎、不花鐵木耳、貝住等出征木剌夷國。
《元史 本紀》記載：夏六月，命諸王旭烈兀及兀良合臺等帥師徵西域哈里發八哈塔等國。又命塔塔兒帶撒裡、土魯花等徵欣都思、怯失迷兒等國。帝幸火兒忽納要不兒之地。
這樣，與前兩次相同，所向披靡。在攻陷了木剌夷國之後，國王兀魯投降，並對其子民進行了殘酷的殺戮。
公元1257年，蒙古軍又開始進攻報達（今伊拉克巴格達），報達是黑衣大食阿巴斯王朝的首都，這個國家已經建立500年。
報達國統治者的首領是一個怯懦無能只會享樂的領導人，沒有組織起有效的對抗，最後投降被殺。這次被屠殺的人有數十萬，還有一些珍貴的藝術品及華麗的建築物都遭到了焚燬。
之後，蒙古大軍又侵入美索不達米亞、敘利亞，最後逼近埃及。但是最終以失敗而告終。自此，俄羅斯人也俯首稱臣，開始了長達400年的被統治的生活。
四、第三次西征勝利的原因：
1、戰術上
蒙古人都是天生的騎手，從小學習，平時生活中也不斷地得到鍛鍊，所以在馬背上騎行作戰技術高超，非一般人能及，擁有很好的持久力，但是當時的歐洲騎兵使用的是鐵甲騎士列陣直衝的戰術，這個戰術在弓騎兵面前並沒有什麼效果。
2、部隊的機動性上
蒙古採用以遠距離的包抄迂迴、分進合擊的戰術，他們可以在上百里地大的規模上進行機動，這樣就使得敵人很難預料和防範，他們很少進行正面衝擊。蒙古受到攻擊後後撤，等到追擊的敵軍隊形散亂時四面包抄的騎兵蜂擁而來，這種戰術幾乎是所向必克。
3、裝備上
蒙古人集中了大量的工匠來製造盔甲，而且還有通過繳獲的大量盔甲，這樣再加上蒙古人傳統的騎射技術和彪悍的民風，但是在同時期西方重甲騎士僅有鎖子甲，而且還僅僅是一部分士兵著甲，有一些應徵入伍的步兵就什麼甲也沒有了。
這樣在裝備上，對蒙古軍來說具有更好的保護作用，可謂是如虎添翼。
4、巧利用結冰的環境
蒙古軍通常主力在近百里遠的南方已經度過了冰冷的河水，這些主力從背後殺向了匈牙利軍隊，隊形混亂的匈牙利軍隊狼狽不堪的撤回兵營，他們利用巨石、著火的箭，有毒的箭、燃燒油等等，攻勢異常猛烈。
西方軍隊大多第一次見這陣勢，內心恐慌，四散逃亡。蒙古其速度和忍耐力比起身著厚重鎧甲的歐洲軍隊要強的多，圍追堵截的效果奇好。
5、蒙古馬的優勢
蒙古人所騎的蒙古馬身材矮小，跑的很慢，超越障礙的能力也遠遠比不上歐洲的高頭大馬，如果叫現代人看會被認為是最劣等的馬。但是，什麼事物都有兩面性，但蒙古馬是世界上忍耐力最強的馬，對環境和食物的要求也非常低。可以長時間的奔跑，嚴寒酷暑都可以在野外生存，具有最強的適應能力。
而且作為騎乘的工具通常是母馬，這就兼具了兩個用途：騎乘工具和提供馬奶，這同時也就提供了後勤保障，為戰爭的連年的開展奠定了良好的基礎。
五、影響及評價
公元1260年忽必烈奪取汗位，封波斯為旭烈兀的封地，於是旭烈兀在自己的封地上建立了伊利汗國：
伊利汗國東起阿姆河，東到小亞細亞，北接清欽察汗國，南至印度洋。
慢慢的，元朝皇帝的番薯就有了四大汗國：欽察汗國、伊利汗國、窩闊臺汗國、 察哈臺汗國。
四大汗國包括兩種說法，一是元朝(又稱大汗汗國)與察合臺汗國、伊爾汗國和金帳汗國構成的四國， 二是除了忽必烈的元朝外，四個相對獨立的國家，又稱"兀魯思"，分別是金帳汗國(又稱欽察汗國)、察合臺汗國、窩闊臺汗國、伊利汗國。
四大汗國與元朝相當於當時的五大主力，他們長期保持友好的關係，駐路通暢，往來頻繁，促進了東西方經濟與文化的交流，把直接影響到歐洲日後的文藝復興，同時也把西方的天文、醫學、歷算等傳入中國。
經過這三次西征，東西經濟和文化得到了廣泛交流，國家之間的距離縮短了，各地出現了民族大融合的良好局面，對社會的發展起到了積極的推動作用。
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