編注：從今日開始，增設“科學閒話”欄，該欄是一些社科人文類以及評論式的文章。我們知道只要涉及到人，該領域就很難像自然科學那麼客觀，畢竟人是一種極其靈動的因素。所以，文章的觀點很難避免會帶有偏見，特此說明，希望讀者朋友對此有個清晰地認識。
一般認為，人類的祖先是在大約6萬年，走出非洲，走向世界各地的。在人類的“孩童”時代，人類是一種懵懂狀態。
人和動物最大的差別是什麼？人有自我意識，而動物沒有！動物是沒法認識自己和環境的區別的，它們只是在遵循這基因設定下的本能，生活在環境中，卻不知道環境為何物。就好比，魚生活在水裡，卻絲毫覺察不到水是什麼！
我們現在無法確切知曉，人類是什麼時候第一次真正有自我意識的，也不知道產生自我意識是由單個個體發生的還是由群體發生的。但是，自我意識的產生，給人類在發展方向上帶來了從所未有的高度。
人類開始意識到“我”的含義，自然也能意識到“他”，即人類突然間能夠認識到自我和世界的區別。在意識到這個區別後的人類，漸漸在學習能力上達到了一個新高度，他可以分別出個體與個體之間的差異和關係。
我們有理由相信人類第一次意識到這一點時，先是無比震驚的，繼而興奮，最後感嘆不已！因為這裡是一個全新的世界，人類既真正發現了這個世界的多種可能，同時又發現它給人類所帶來的限制。
當人類在時間軸上行走時，突然間，人類發現自己的同伴居然會處於一種靜止狀態，他們原本以為這可能就是一種類似睡覺的狀態，但是後來他們無論如何去呼喚都無法將其喚醒，於是人類第一次深刻接觸到了“死亡”。
不否認，在人類發展的歷史中，人類可能看到了其他動物的死亡，但是這種死亡，人類傾向去的認為，這是“它”而不是“我”，我和它之間不會處於一個相同狀態，簡單而言就是“我”應該是不會死的。
但是，當一同捕獵的同伴不小心被動物刺穿肚子，當一同生活的同伴有一天被重物砸死，當一同生活的同伴掉入水中淹死，當類群中的年長個體在不知不覺中“休眠”之後，人類不得不思考這樣一個問題：“我是否有可能和他們一樣也會有這樣一個結局。”
每當人類想到這裡的時候，他們無比驚慌，無比害怕，無比恐懼，他們彷彿感覺自己身後有一個猛獸時刻在想著吞噬自己。應激反應是人類擺脫危險的第一反應，不僅僅是人類，世間的所有動物都有這類反應，這是造物主在賦予其生命時順帶加入的配方。
動物害怕“死亡”嗎？肯定是害怕的！只不過它們的害怕，只是一種機體的本能反應，它們並不需要用大腦皮層對此進行細緻結構。所以，動物們的害怕，會隨著身體的緊張恐懼反應的褪去，而消失。
但是，人類不一樣。自從有了自我意識之後，人類的發達大腦皮層，就會去思考和深刻記憶那種恐懼。並讓它成了某種夢魘，一日不清除，一日睡不踏實。這也可能是我們為什麼會在地球上毫不客氣地殺死每一個對我們有潛在危險生物的原因，即便沒有這個必要！
當人類意識到威脅，意識到死亡後，我們會心跳加速，為身體儲備能量，並隨時能做出比常時擁多得多的力量，並使自己來擺脫這種威脅。這和動物的恐懼反應是一脈相承的。
可以這樣說，死亡恐懼不是人類所獨有的現象，從地球上單細胞生物產生後，只要細胞之間存在競爭，只要存在生存渴望的那天起，對死亡恐懼的擔心就一直存在，那些沒有死亡恐懼的生物早在生命產生的早期就已被其他生物所吞噬掉。
當然，我們知道這些生命可能無法真確的瞭解“死亡恐懼”為何物，但是他們的基因中、行為本能中早就存在這樣一種特有認識，只不過人類認識的更加全面而已。
生命對“死亡恐懼”的應對方式很簡單，“跑、躲、藏、攻擊、情緒反應等等”。人類在擁有了高度的智慧之後，很長時間裡一直都只能採取和其他生物類似的行為來應對這種死亡恐懼，這也可以理解，因為在人類進化的幾百萬年中，這種行為幾乎變成了一種習慣，深入骨髓。
但是，即便人類很獨特，在大自然法則面前，還是脆弱的。無論我們怎麼跑怎麼鬧，死亡總是如影隨形。
動物們可以因其“無知”而安然處之，不用去過多聯想“死亡”的話題，但是，人類怎麼辦呢？我們無法做到動物那樣麻木。
於是，在這樣一個背景下，在部落中的一些聰明人開始思索出路，他們在觀察世界的過程中，似乎發現人的生和死，有可能就和太陽的升和落一樣，可以一直重複。所以，他們也認為人在死了之後也可以像太陽一樣再活過來。
這就是早期的宗教的由來，人類在宗教的襯托下，開始認為“死”只不過是另一種“生”的開始，肉體雖然死亡了，但是還會遺留下其他東西，這些東西是永恆的，比如靈魂！
既然死亡是另一種“生”的開始，那自然對死亡就不需要那麼害怕了。
這確實是一種至今讓人類看來都覺得無比偉大的發明。人類不同於其他動物，我們會去相信很多抽象或者說是虛幻的概念，我們不可能去說服大猩猩把他手中的香蕉來和我們手中的100元進行交換，但是人類可以。
在人類找到宗教之後，不管是將死之人，還是活著的人都樂於去接受每個人除了今生還有來世。人類也在宗教中找到了一種某名的抵抗死亡恐懼的力量。為了對這種思想進行完美解釋，人們就不得不去準備自己從死到生的過程，於是我們看見古埃及法老的金字塔、秦始皇的地下園陵等等。
當然，人類不只有為死後安排重生的準備，人類還曾經無數次去嘗試以期生前就能達到永生（長生不老），他們去四處尋找神話和宗教中給人們描繪的完美場景，也試圖去找到所謂的先知和神，並寄希望於其能讓自己得到永生。
但是，當宗教和神話在人類技術、社會和認知能力漸漸的發展背景下時，它們不得不面對自己的侷限性，它們再也無法像之前那樣構建起完美的虛幻世界。
我們都很樂於去傾向相信這個世界存在某種未知能力，他們無所不知，他們無所不能，他們能夠擺脫且也能幫人類擺脫凡人所受的肉體和精神上的極限。但是，人腦海中可以有一萬種想法，可是真實的世界只有一種。
人類信奉神明，但最終卻不得不去認識到，所謂的神明只不過是人類自己的臆想而已。但是，這種臆想並非毫無用處。相反，它非常重要！沒有美麗深動的神話傳說，人類的旅程將會極其無聊。
發展從來就不是一蹴而就的，沒有宗教就沒有科學，沒有鍊金術（煉丹術）就沒有化學，沒有地心說就沒有日心說，這是一個人類發展的過程，每個步驟都是非常有必要的。
人類的發展史，其實就是一部圍繞如何擺脫死亡恐懼的歷史。
我們創造宗教、創造神明無非就是在不知不覺中讓自己更好的應對死亡對我們的威脅。我們發展科學、我們發展技術也無非是想幫助人類擺脫環境對人類的限制，在這些限制中，最令人類心動話題之一絕對是“死亡”。
對於死亡，我們一般傾向有這樣兩種認為，一種認為死亡是宇宙基本規律，人類縱使如何努力也無法擺脫死亡，所以追求永恆和追求永生本身就是個笑話；另一種認為人類是可以通過各種努力（科技等）來擺脫死亡對我們的威脅的。
前者是一種釋然，而後者是一種拼搏。但是，從發展角度來看，我們還是接受第二種觀點比較好。人類應該儘量不要走入所謂的“完美”狀態，否則文明就將圓寂！
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