宋太祖畫像
關於宋太祖趙匡胤之死，《宋史》只有簡單記載：“癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十。”宋太祖之弟趙光義繼承皇位，違背了“父死子繼”的傳承原則，也讓後世猜測宋太祖之死與趙光義有關，而且《宋史》對太祖駕崩也只是一筆帶過，讓真相更加撲朔迷離。
趙光義的即位，官方說法是遵循杜太后“兄終弟及”的懿旨即位，也就是“金匱之盟”。也有說是趙光義篡位，在寢殿謀害了哥哥趙匡胤，甚至在民間傳出了“燭影斧聲”的說法。不管是哪種說法，都有破綻和疑點，那麼真相到底如何，我們從宋太祖後期的一些反常舉動，或許可以推出大概真相。不過，這一切還得從“金匱之盟”說起。
一，“金匱之盟” 一個備胎而已
建隆二年（961年），杜太后病危，問病床前的宋太祖：“你知道自己為什麼能得到天下嗎？”宋太祖回答說：“這都是祖先的福氣和太后的恩澤。”但杜太后卻說：“不是這樣的，只因周帝年紀小，你才能奪取天下啊。如果周朝有年長的君王，你怎麼能得到江山？你百年之後，必須傳位於你弟弟趙光義，天下如此之大，政務繁重，國家有年長的君王繼承，才是社稷之福啊。”宋太祖是孝子，不好違背太后的意思，只好答應了杜太后，並讓趙普當著太后的面，將傳位於弟弟的詔書寫好，然後親手將其放入金盒中，由趙普交給宮女秘密收藏。
“命普於榻前為約誓書，普於紙尾書“臣普書”。藏之金匱，命謹密宮人掌之。”《宋史·杜太后傳》
當時，宋太祖有兩個兒子，其中年齡較長的是趙德昭，也只有14歲；如果宋太祖突然遭遇不測，未成年的兒子即位，很有可能皇權旁落、重蹈後周皇室一樣的命運，前事不忘，後事之師；畢竟“帝位廢立、改朝換代”的事情，在五代十國時期是非常普遍的現象。宋太祖不會想不到這一層面，為了避免再此上演“黃袍加身”，宋太祖應該會遵守杜太后的懿旨寫好盟書；但是這個盟書生效的前提是太祖駕崩之時，皇子年幼，盟書才會生效；如若不然，那麼“金匱之盟”將永遠不會重見天日，皇位自然還是會由太祖的兒子繼承。
既然“兄終弟及”只是個備胎，那麼備胎也要提前準備好，趙光義隨即就被任命為開封府尹。這個任命也向文武百官釋放了很明顯的信號：趙光義將會是大宋王朝的第二任皇帝。因為，五代、宋初，只有未來儲君才有資格擔任此職位，像周世宗、宋真宗在即位之前都擔任開封府尹的職位。也許之前趙光義沒想過要當皇帝，但
既然被任命為只有儲君才能擔任的開封府尹，那就是打開了潘多拉魔盒、誘惑趙光義內心滋生出君臨天下的慾望，對皇帝寶座存有覬覦之心也許就從這一刻開始。 杜太后床前的“金匱之盟”
二，趙普罷相 晉王趙光義崛起
宋初，宋朝權力核心是由三人組成——宋太祖、宰相趙普、趙光義。而這三人中，宋太祖是主持大局的核心人物，趙普是參與決策的重要人物，而此時的趙光義還是個初登政壇的毛頭小子，無論是政治威望還是權力鬥爭的經驗，與趙普相差十萬八千里，前期也就是打打醬油、陪吃陪喝的份。
因此，在宋朝前期，趙普很受宋太祖信任，整個朝堂幾乎是趙普一手遮天，而且宋太祖與趙普的君臣關係也非常好。例如趙普每次下班回到家，都不敢輕易脫掉朝服，因為宋太祖隨時會造訪趙普家，要是脫掉了朝服，還得重新穿上。
正所謂恃寵而驕，絕對的權力，必然導致絕對的腐敗，趙普也不例外。
趙普有一大缺點，就是愛財，有一次，吳越王錢俶派人給他送了“十罐海鮮”，這時已經是深夜，趙普心想這麼晚了，皇上應該不會來我家裡遛彎吧，正準備睡覺呢。這時，下人突然來報，皇帝來了。還沒等趙普回過神來，宋太祖已經進來了，趙普趕緊迎接宋太祖就座。宋太祖就看到了桌子上的罐子，就問是何物，趙普說是南越王派人送來的海鮮，宋太祖一聽是海鮮，就想嘗一嘗。這時趙普為難了，雖然送禮的人說是海鮮，但誰敢保證裡面不是其它貴重之物，但既然皇上發話了，只能硬著頭皮打開罐子，罐子一打開，哪是什麼海鮮，裡面都是金瓜子。趙普慌了，急忙叩首說：“如果知道是金瓜子，肯定不會收。”宋太祖嘆息說：“你不妨收了吧，吳越王的意思很明白，以為國家大事都由你做主，所以才送來這麼貴重的禮物。”說罷，宋太祖遂拂袖而去。
雖然“金瓜子之事”讓宋太祖對趙普不滿，但趙普還不至於失寵。但是後面又爆出幾件有關趙普以權謀私的案件，讓宋太祖非常不滿。如趙普用皇家菜地給自己蓋房子；下人打著自己的旗號私自販賣大木料等等，這使得宋太祖與趙普之間的君臣關係出現裂痕。
開寶六年（974年），趙普罷相，被貶出京城了。趙普看似是因為貪腐被貶黜，真實情況是趙普在與趙光義的政治鬥爭中落敗。因為自從趙光義擔任開封府尹，就開始不斷地培植勢力和黨羽，這就不可避免地觸犯趙普的利益。而趙普是“父死子繼”繼承製的堅定支持者，趙光義內心也明白，如果要想順利繼承皇位，就必須扳倒趙普。趙普之所以被爆出多個貪腐案，都是趙光義指使下面的人蒐羅趙普貪腐的證據和把柄，然後一舉扳倒趙普。幾年之後，趙光義成為皇帝，有一次跟自己的心腹聊天說：“若趙普在中書，朕亦不得此位。”
隨著趙普的倒臺，趙光義在朝中的勢力遍佈都是，特別是後來被封為晉王，位列宰相之上，羽翼漸豐，整個朝廷再也無人與之匹敵。
三，遷都洛陽 上演皇權爭奪戰
而這一切，宋太祖是看在眼裡，急在心裡。因為隨著兒子們逐漸成年，宋太祖內心已經後悔傳位給弟弟的決定了，但又不能說出來，畢竟整個朝堂已經認定了趙光義是大宋王朝的接班人。當然，如果採取武力，相信很快就能把趙光義一黨剿滅，但宋太祖不想走到這一步，還是想依靠和平的方式剝奪趙光義的權力。
於是，宋太祖想到了遷都，如果把都城遷到洛陽或長安，那麼，繼續擔任開封府尹的趙光義無形中就遠離了政治中心，他培植的那些黨羽和勢力也將一夜之間失去價值。
開寶九年（976年），宋太祖終於下定決心，為兒子繼承皇位開始掃平障礙。三月，宋太祖臨幸洛陽，宣佈要遷都洛陽，不過遭到群臣們的反對。因為自從大臣們默認趙光義為大宋第二任皇帝，基本都倒向了趙光義，他們的榮華富貴取決於趙光義能否順利繼承皇位，所以，在對待遷都的態度上，暗中是與趙光義站在一起的。
他們反對的理由很牽強，什麼洛陽宮殿破敗、經濟水平差、天氣熱遷都不便等之類的，都一一被宋太祖駁回。這時候，“群臣莫敢諫”，為什麼都不敢說話了，因為大臣們都看明白了，這根本就不是遷都不遷都的事，而是大宋皇帝繼承權的爭奪戰。這時候亂說話，站錯隊伍，會掉腦袋的。
洛陽四周遍佈天險
最後晉王趙光義忍不住親自跳出來了，勸諫宋太祖，宋太祖說：“開封四周都是平原，一旦外敵入侵，將會無險可守。如果把洛陽或者長安作為京師，那麼京師將不用駐防那麼多兵馬，可以把軍隊調出到邊境地區防備外敵。”這個理由其實很充足，但趙光義表達了個意思：“江山之固，在德不在險。”江山是否穩固，與君王的品德有關，與天險無關。 宋太祖一看弟弟唱起了儒家論調，也就把遷都之事從長計議。宋太祖事後對身邊的人說“晉王之言固善，今姑從之。”意思是遷都暫時擱置，以後有的是時間討論，但反正遷都的決定不會改變。
作為京師，如果沒有天險作為依仗，是很容易被敵人攻破的。雖然國家長治久安，與君王品德有關係，但自然天險的作用也不可忽視啊。秦國商鞅變法之後，國富兵強，君王也有德，但如果沒有天險函谷關，秦國恐怕要被東方六國聯合給滅掉好幾回了。如果天險不重要，後來宋朝為何多次興兵想要奪回燕雲十六州呢？所以，趙光義“在德不在險”的這個論調有點耍流氓。
如果說宋太祖遷都僅僅是考慮到天險的原因，那就大錯特錯了。因為宋太祖到達洛陽後，第一時間任命焦繼勳為彰德節度使，主管河南一切軍政大事。而焦繼勳是宋太祖幼子趙德芳的老丈人，如果把這次任命與遷都結合起來，相信朝中大臣不難猜測其中的玄機。洛陽乃河南的治所，焦繼勳在此經營十多年，根基深厚，到時候無論是趙德昭還是趙德芳在洛陽即位，遠在開封的趙光義都鞭長莫及。
如果說遷都還不能完全說明宋太祖的真正用意，那麼再結合六年前宋太祖的另一個動作，就更加能說明情況。
開寶三年（970年），宋太祖將剛剛滿月的嫡長孫趙惟吉（趙德昭兒子）接入宮中，由宋太祖親自培養，三歲學射箭，五歲學詩書，而且還經常帶著幾歲的孫子打獵。趙匡胤帶上孫兒外出的時候，還專門給孫兒打造了一個縮小版的御輦，對外界傳遞的信號已經非常明朗，有點隔代培養接班人的意思，與數百年後康熙帝親自撫養乾隆很相似。如果不出意外，必然是趙德昭繼承皇位，然後傳位給趙惟吉。
四，太祖暴斃 真相到底如何
但人算不如天算，宋太祖從洛陽回到開封不久，突然暴斃。晉王趙光義得到消息，第一時間入宮掌控了大局。得到宋皇后首肯後，趙光義接管皇宮，當晚在宋太祖靈前匆忙即位，成為宋太宗。
宋太祖之死，疑點重重；“金匱之盟”是否真實的？大家之所以懷疑，主要是皇位繼承違背了“父死子繼”的傳統。另外，宋太宗即位後，沒有第一時間將盟約公之於眾，而是在幾年之後由重新被召回朝廷的趙普來公佈，這更被視為趙光義即位不合法性的重要證據之一。
關於這一疑點也很好解釋，因為當初知道盟約內情的人只有杜太后、宋太祖和趙普三人，杜太后和宋太祖已不在人世，唯一知道內情的趙普卻被趙光義打壓貶出了朝廷，既然沒有在朝中，自然也就沒有第一時間把盟約拿出來。既然趙光義已經即位，趙普覺得拿出來也沒必要了，或許是在等一個有利的時機再拿出來；趙光義即位後，一直被朝中大臣懷疑即位不合法，有時候宋太宗被弄的很狼狽。而這一切都被趙普看在眼裡，他需要宋太宗比較狼狽的情況下拿出來，與宋太宗進行利益的交換，以此來博取個人前途。如果“金匱之盟”是不存在的，那麼宋太祖為何要把弟弟趙光義當作接班人培養呢？為何不給成年的兒子封王爵呢？根本原因是怕兒子的權勢過大，會與晉王趙光義爭奪權力，可能會引發流血衝突，無論哪一方失敗，都不是宋太祖所希望看到的。他還是想依靠自己的手段，以一種和平的方式迫使晉王趙光義放棄權力，再來一次“杯酒釋兵權”。於是，一天晚上，宋太祖召晉王趙光義入宮喝酒，兩人推杯換盞，期間好像還出現了爭吵，接著宋太祖入睡，還傳出了呼嚕聲，晉王趙光義亦離開了，而宋太祖就是在這一晚上莫名其妙的死去。
那麼，宋太祖是否真像民間傳說的那樣，被晉王砍死了呢？這種可能性比較小，因為晉王趙光義還沒這麼大的膽量，雖然趙光義權傾朝野，但宋太祖仍然是穩穩地掌控了整個局勢，皇權並未旁落。不過，宋太祖之死也並非與他全然無關，因為兩人喝酒的時候，出現了激烈的爭吵，極有可能是宋太祖被激怒，進而急火攻心或者腦中風死去。因為死去的宋太祖，身體都完好無缺，“燭影斧聲”的說法基本可以排除。
因此，“金匱之盟”是真的，但只是個備胎；後來宋太祖兒子都陸續成年了，已經不再需要這個備胎。宋太祖第一個動作是“隔代培養接班人”了，此時，作為備胎的趙光義也已羽翼豐滿，宋太祖不想通過流血的方式剷除趙光義。於是也就有了第二個動作“遷都洛陽”。這使得皇位繼承權的爭奪公開化。但沒想到的是宋太祖突然暴斃，一切還沒來得及付諸行動，進而被掌握局勢的晉王趙光義奪取了皇位。
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