關於李原道之子李承寵與湯顯祖的交往，該文中也持同樣說法：“李原道之子李承寵，字懷舫，以祖蔭入監，歷任通政司經歷、廣東南雄府通判。當湯顯祖被貶官去廣東徐聞縣途經南雄時，與這位大同鄉結識。後來，李承寵任滿回蕪，湯顯祖晚年生活窮困，四處投友，來到蕪湖，李承寵熱情地接待了他，安置在雅積樓上，使他安心創作。一代戲劇名著《牡丹亭》由此寫成，流傳後世。”
對於李承寵在藏書上的貢獻，《蕪湖古城》一書中有如下簡述：“李承寵任滿回蕪後，繼續先輩的事業，擴充雅積樓藏書。相傳這期間湯顯祖曾流寓蕪湖，受到李承寵的熱情款待，將他安置在雅積樓上，請他悉心創作《牡丹亭》。因此，民間一直把雅積樓當作《牡丹亭》的創作地。湯顯祖去世57年後編修的康熙《蕪湖縣誌》亦云：‘世傳，湯臨川過蕪寓斯樓，撰《還魂記》。’雖然《牡丹亭》不在雅積樓裡定稿，但此說並非空穴來風，因為一部名著的創作絕非一朝一夕就能完成，從構思，到執筆，到修改，到潤色，到殺青，甚至上演後還在不斷完善劇本，這些都需要一個時間過程，短則數月，長則數年。大戲劇家湯顯祖創作態度尤為嚴謹，必然斟字酌句，嘔心瀝血，費時更長。湯顯祖寓住雅積樓的日子，應是《牡丹亭》創作過程中的一個階段。”
《玉茗堂還魂記》二卷 清乾隆五十年冰絲館刻本，插圖3
看來湯顯祖在雅積樓中撰寫牡丹亭應該確有其事，只是劉尚恆在論述時說得更嚴謹，劉先生說他無法確認湯顯祖在此撰寫該書時是初稿還是定稿。而孔凡仲主編的《徽風民俗》中有《湯顯祖寫》一篇，此文的小題是“安徽名人傳說”，其所錄傳說中有這樣一段形象的對白：
湯顯祖選了一個雅座，獨自飲酒小酌。突然，他停杯不舉，聽見隔壁傳來輕輕的鳴咽聲，這是少女的哭聲，其中必有緣故。他喚來堂倌，問道：“誰在啼哭？”堂倌起初支支吾吾，湯顯祖正色道：“為何不肯說出真話？”堂倌說：“官家，還是不問為好！”“此話怎說？”堂倌見他認真，便小聲地說：“此地有一地頭蛇範龍太，家中妻妾成群，還整日尋花問柳。眼下這位姑娘是街頭賣唱的，因有幾分姿色，範龍太便託人為媒，要娶她當姨太太。她不樂意這門親事，但又拗不過範的權勢，真是無可奈何，怎不整天哭哭鬧鬧，尋死覓活？”湯顯祖聽罷，大聲喝道：“人間真有這樣傷天害理之事？”堂倌嚇得慌忙離去，卻驚動了隔座一位老者。老者聞言相迎，顯祖讓至座上，兩人推心置腹地談了一席話，顯祖才知其中緣由。
這位老者向湯顯祖講述了該事的具體情況，原來這位姑娘愛上了鄰居的一位青年，但此青年無功名也無產業，因此姑娘的父親幫她特色了一家殷實之戶，然此女死活不幹，其稱即使死了還魂也要嫁給此青年。該文中接著寫道：
湯顯祖聽罷這段情緣，幾天都在醞釀，現實中不讓這姑娘如願以償，他要寫出戲劇來完成她難以實現的夙願……正在他積極構思之時，傳來姑娘跳水的消息，他立即到了現場，並造訪了死者的親屬。夜晚萬籟俱寂，他便挑燈展箋，將那滿腔憤懣全部傾訴於筆端，文不加點，不停地寫了三天三夜，終於完成《還魂記》初稿，這就是《牡丹亭》最初的稿本。
該文為了鄭重起見，還在文尾列明瞭“講述：李秉倫，採錄：汪應澤”，以此說明言必有據，但此傳說可證蕪湖人對此深信不疑，認定湯顯祖在雅積欞撰寫了該劇，同時激發湯撰寫《牡丹亭》的創作思路也是產生於蕪湖。以此說明，該劇的初稿就是出自雅積樓。雖然這樣的說法查無實據，但蕪湖當地人各種文獻中都有這樣的記載，比如《蕪湖古今》中明確地說：“《牡丹亭》這部舉世名著是在蕪湖創作的，具體地點是在‘雅積樓’。”可見湯顯祖與雅積樓的關係並非空穴來風。
可惜蕪湖這座最著名的藏書樓卻毀於太平天國戰火，《蕪湖古城》中寫道：“咸豐三年（1853），太平軍與清軍在蕪湖激戰，雅積樓毀於兵火。清末，在雅積樓舊址上重建了一座兩層樓房，外牆東西兩側牆腳都嵌有‘湯畫錦堂牆腳界’石碑，人們仍將其稱為‘雅積樓’。”而《蕪湖古今》中也有同樣的記載：“咸豐年間，太平軍與清軍戰於蕪湖，雅積樓與縣儒學一道毀於戰火。雖然如此，雅積樓歷經明清兩代，有四百五十年的歷史，它是蕪湖歷史最久、藏書最多的私家書樓，更由於它曾經留下湯顯祖的足跡，因而傳名於世，載入地方史冊。”
戰爭結束後，雅積樓又重新建造了起來，這讓後人紀念這段重要的歷史有了可憑弔之處。故我此次到蕪湖尋訪，雅積樓也列為了必訪之地。郭青先生告訴我，蕪湖正在進行老城改造，如今這一帶已經變成了大片工地。聞其所言，讓我大呼又來晚了。然郭青卻緩緩地告訴我說，雅積樓保留下來了，雖然那裡不讓參觀，但他已經通過相關的朋友與那裡取得了聯繫，我們可以入內一看究竟。他的前言後語令我先驚後喜，於是我們共同乘汪華的車前往這個工地。
工地大門緊閉
眼前所見果然是範圍巨大的圍擋，隔牆望過去，裡面的塔吊正在運作中，郭青對此頗為熟悉，他帶我們穿入一條小窄巷，這條窄巷的一半已經堆滿了沙石，我們走入其中，這裡的工人頗為警惕地問我們來幹什麼。郭青大模大樣地告訴他們，前來找領導。他一邊走一邊向我介紹著舊城原本的狀況，他還時不時地告訴我哪片廢墟原本是怎樣的壯觀，同時我們還在牆上看到了一些界石。
一半道路已被佔領
此前我看過唐玉霞所著《回味低頭思故鄉》，文中提及：“蕪湖的老房子現在比較集中的是蕪湖古城一帶的老街老巷，儒林街、花街、南正街、太平大路等，於尋常巷陌裡流露出一派雅緻徽韻。”接下來該文以較長的段落描繪南正街的情況，之後又寫道：“25從南正街出來到儒林街。儒林街始建於宋代，因地處夫子廟儒林考場而得名。街全長363米，寬3米，東起環城東路，西至南門灣，原為石板路面，早幾年修成了水泥路，是蕪湖現存最古老的街巷之一。街道兩側仍保留著一批很有價值的古建築，比如著名的雅積樓和小天朝。從人物來講，相傳它與湯顯祖、吳敬梓、李鴻章都有密切關係。蕪湖的文化史，在這裡積澱下非常豐厚的一部分。我們這些後來人，說起從前的人傑地靈，都是要到這個淵藪裡來打撈的。”
文保點標誌
歲月靜好
如此說來，雅積樓乃是這條街上最有文化氣息的古建築，該文中寫道：“老房子，不能不提的雅積樓，地處儒林街18號，距今400多年曆史，曾經是蕪湖歷史最悠久、藏書最多的私家藏書樓，寫了那部驚豔天下的《牡丹亭》的湯顯祖曾在這裡讀過書。雖然如此，這裡和別處一樣擁擠著人家，撲面而來的不是書香或古意，而是生活粗糙直率的氣息、樸素的，也是嗆人的。”
保留下來的老建築
總體而言，唐玉霞的這篇文章寫得很是詩情畫意，因為先入為主的觀念，當我看到眼前這片巨大的工地時，心中還是有著不小的落差。郭青告訴我，相關部門已經對外公示，這裡要建成仿古一條街，只是這個規劃多年前就已提出，因為涉及到方方面面的問題，進度較慢，說不定多年後我再來這裡時，才能夠看到一片全新的古街。我們在前行的路上，也看到了一些文物點保護牌，說明相關部門還是會將一些古建原樣地保留下來，但可能要進行必要的維修。
改造後的老宅
原為診所的俞宅
一路向前走，而後進入了一個翻建後的院落，門口掛的介紹牌上寫著“俞宅”二字，從簡介中瞭解到，這裡原本是診所。走入院中，這裡是帶回廊的洋樓，從外觀看，保護得十分完好。如今這裡是蕪湖古城文化旅遊管理有限公司的辦公室，而郭青在這裡找到了相熟的朋友，那位朋友從裡面拿出幾個色彩鮮豔的安全帽讓我們扣在頭上，他說進入工地內必須要佩戴。今日天氣悶熱異常，將這個塑料殼子扣在頭上，瞬間汗就流了下來，但為了探看雅積樓，就必須要接受這樣的待遇。
完好的西式老建築
改造後的規劃圖
我本以為雅積樓就在俞宅的附近，但沒想到我們卻穿入了工地中。從建築規模看，這片改造區域的確很龐大，許多幢樓房在同時開建。工地內的道路頗為泥濘，還有幾條街主體工程已經完工，正在進行相應的裝修。從建造手法看，的確是用傳統工藝，有些老建築儘量保留下原牆。這種改造方式最令人讚歎，有一部分老街的地面已經鋪就，所用的石材基本是原來的舊料。
土方工程
感覺像是城門
面積不小
恢復後的木結構
然而穿過老街之後，道路卻因施工中斷了，此時的挖掘機正在那裡剷土挖溝，我們完全過不去，而帶路者指著前方一片老房子說，雅積樓就在那裡面，他問站在這裡拍張照片行不行。走了如此艱難之路，僅差二百米就返回，這如何也不能令我心甘，於是我採取迂迴的辦法，繞路到另一側。眾人也只能跟隨我這樣走，而汪華擔心我被腳下鬆動的土跘倒，他時不時地拉我一把。經過這樣的艱難前行，總算穿到了溝壑的另一側，雖然前行道路依然不平坦，但深一腳淺一腳地還是能夠行進，而我們每人的鞋都變成了土包狀。
正在整修的老街
將要完工的一段老街
雅積樓就處在前方的那片老建築中
終於來到了雅積樓的門前，此樓附近的舊房全部拆成了廢墟，惟餘此樓立於廢墟之上，然其門前卻密佈著一些豎井，我不知道這是怎樣的施工手法，也許是加固地基的方式吧。雅積樓側旁的文保牌已經被摘走，門楣上的字跡也看不清痕跡，惟有牆角的界碑還能隱隱看到字跡。郭青告訴我上面刻的是什麼字，可惜我卻沒記住他的所言。
挖溝擋住了去路
從側旁繞行
終於走到了溝的另一側
樓的周圍挖了很多豎井
走進門中，看到兩扇拱花大鐵門依然是舊物，門框雖然作了維修，但基本格局未變。穿過門廳，裡面是一個不大的院落，而院落的正房為二層，從外觀看上去，窗戶進行過改造，而二樓的陽臺卻是原料。
偶遇此人
走進其中一間房，無意間看到一個人坐在那裡，我們原本以為這裡空了很久，偶遇此人讓眾人嚇了一跳。但這位年輕人戴的不是安全帽而是迷彩遮陽帽，想來他不是施工工人。郭青用當地話問此人在幹什麼，此人默默地瞥了我們一眼未曾說話，眾人不好再問，於是入內繼續探看。
樓梯已斷裂
可能是長期沒有住人的原因，院子中自然生長出了兩棵椿樹，院內殘破的房屋構件扔的到處都是，但雅積樓的格局卻保留得頗為完整。雖然知道這是後來復建之樓，但見到此樓時還是感覺到有些小激動，畢竟這裡曾經是蕪湖最有名的藏書樓所在之地。
另一側樓梯已斷
掉在地上的樓梯構件
走入樓中，看到登樓的木梯已經腐朽折斷，眾人勸我一定不要上去，而我在唐玉霞的文章中讀到，她也未曾登上此樓：“湯顯祖居住的二樓現在空了，沒有人住，也沒有人上去，怕不夠結實踩塌了樓板。溼漉漉的天井，苔痕汙濁的地磚，木色陳舊，殘留的土紅色彷彿還提醒著關於它的曾經明媚時光，站在樓上放眼看去，是古城一帶舊式民居的屋頂。一位住在這裡的老人拿出了剪貼本，上面是關於這些老房子的資料。總有些東西值得收藏，總有些東西會被收藏，無論是幾百年前的臨川夢，亦或幾百年後剪貼本上發黃的鉛字。”
上望
看來大家都擔心木梯的安全問題，於是只好在一樓拍照。如今一樓也同樣破爛不堪，但有些舊木料卻頗具古味。另一側的樓梯早已散架，上面的地板也有部分的坍塌，但外牆保護得基本完好，其砌磚方式與北方不同，我不知道怎樣來稱呼，只是留意到在一面牆上有一棵不知名的野草生長了出來。這讓我想到了某個科幻片內的場景，地球上的人類消失之後，城市漸漸被森林所覆蓋，綠色的地球生機盎然。人究竟是個什麼東西呢？就地球而言，人類是不是害蟲，這件事一路想下去，豈止是細思極恐。
廂房
院景
雖然這裡的藏書早已不知去向，但雅積樓之名卻為世人所牢記。尤其那偉大的《牡丹亭》更被中國人所熟知，但熟知又能怎樣呢，我頓時覺得自己的心緒遁入了虛無。好在郭青的講解讓我回到了現實，他對當地文化的摯愛又重新感染了我，讓我打起精神細看這裡的一個個殘損細節，同時想象著湯顯祖在這裡翻閱書籍奮筆疾書的身姿。
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