一，萧丞相与曹丞相的特权
大汉朝建立后，刘邦分封群臣，萧何位列功臣第一，天子特赐“带剑履上殿，入朝不趋”的特权。“带剑履上殿，入朝不趋”的意思就是大臣可以佩戴宝剑，不脱鞋直接上殿，并且上殿的时候不用小跑上殿。通常大臣参加朝会或者面君言事，都需要过安检，且佩剑要交宫室禁军保管，鞋子要脱了，弯着腰急步小跑去面君的。能获得“带剑履上殿，入朝不趋”特权的大臣，那都是人臣功勋的极致了。
汉朝第一任丞相萧何
《史记.萧相国世家》陛下虽数亡山东，萧何常全关中以待陛下，此万世之功也。今虽亡曹参等百数，何缺于汉?汉得之不必待以全。奈何欲以一旦之功而加万世之功哉!萧何第一，曹参次之。"高祖曰:"善。"于是乃令萧何第一，赐带剑履上殿，入朝不趋。
然则凡事皆有例外，萧何丞相的特权跟曹操丞相的特权相比，就又要差一截了。曹操击溃西凉马超、韩遂大军后，班师回朝，汉献帝亲自到十里郊外迎接，并下诏给曹操：赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如汉相萧何故事。自此曹孟德威震中外，朝野上下无不以曹丞相马首是瞻。曹丞相挟天子以令诸侯的效果确实达到了。
《三国志·魏志·武帝纪》：“天子命公赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事。”
当然萧何丞相的特权跟曹孟德相比，除了“带剑履上殿，入朝不趋”一样外，其它方面自然是比不上曹丞相了。由于曹丞相的特权太多，故许多汉朝大臣将曹操视为汉贼，刘备在汉中之战时更是打出巨幅标语：王业不偏安，汉贼不两立。
公元213年，汉献帝册封曹操为魏公，加九锡，建魏国，定国都于邺城。魏国拥有冀州十郡之地，置丞相、太尉、大将军等百官。汉朝早已式微的诸侯国再次出现，且这个诸侯国不是刘姓，而是曹姓。萧何有大功于汉朝，封为酂侯，食邑万户，也就是萧何丞相只是一个万户侯，而曹丞相已是一国之君。
汉朝最后一任丞相曹操
公元216年四月，汉献帝册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王之上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城。曹操诸子皆为列侯，曹孟德名义上还为汉臣，实际上已是皇帝。需要特别指出的，曹操为汉王，食邑三万户，这三万户不是魏国的户口，而是汉朝的户口；食邑三万户是汉献帝给曹操发的工资！
魏王曹丞相不仅是魏国的国王，还是汉朝的丞相，汉朝给了他三万户的食邑作为工资。相比之下萧何丞相的一万户食邑就显得寒碜了！同样是食邑万户，但萧何丞相是侯爵，曹操丞相是王爵，且曹操是三万户食邑，比萧何整整多了两万户，曹丞相可谓位极人臣了！
二、钟鸣鼎食与三驾马车
唐代诗人王勃在《滕王阁序》中写道：闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰迷津，青雀黄龙之舳。先秦时代，贵族吃饭都是单桌，每人一桌，菜肴美酒各俱一份，菜在鼎中盛放，旁边有乐工击钟鸣音，又有舞女翩翩起舞，十分惬意，谓之钟鸣鼎食之家。这些贵族除了钟鸣鼎食外，均佩有宝剑在身，剑者君子之器也，剑也是身份地位的象征，毕竟平民与奴隶是没有资格佩剑的。士可以佩剑，但是他们的剑多数没有贵族的剑品质好，这些士称为武士或者名士。
钟鸣鼎食
夏、商时代的官员面君，最开始是可以带剑不脱鞋直接进殿的，只需要守门内侍报号即可。官员面君，不用跪拜，见君弯腰点头即可，然后可以直接坐到自己的位置上，坐着跟国君讲话。那时的官员大部分都是诸侯国国君，说起来这些官员也是一国之君，他们朝拜天子并不需要复杂的礼仪。
周朝建立后，为了巩固王朝的统治，周公旦殚精竭虑的编制了一套礼仪出来，用这些礼仪来规范君臣之间的行为，这套礼仪制度被称为《周礼》。这时诸侯国国君、朝中大臣面君就需要报号了，得到天子允许才能进殿面君，鞋子是要脱的，但是剑还是可以带在身上，毕竟剑是身份的象征。他们进殿时需要小跑进殿，以示对天子的尊敬；面君之后，臣子们要退出大殿后才能转身，背对着天子是大不敬，会有亡身之祸的。
不过周朝时代，大臣面君不是站着，也不是跪着，而是坐着讲话。大殿之上布置有坐蒲、条桌，大臣进殿之后直接坐到自己的位置上，并不需要国君赐坐。大概在宋太祖之时，大臣上朝就变成站着了，只有皇帝特命大臣才能坐着讲话。宋朝时，宋太祖在大臣的官帽上装了两支翅膀，防止大臣们面君时相互私下交流。元明清三朝，皇权进一步加强，大臣面君就变成跪着了，清朝时大臣一般不称臣，而自称奴才。
宋代官帽
先秦时代的政治由三驾马车拉着前进，也就是国君、丞相、上将军三架马车。大将军负责兵争，丞相负责内政，国君负责全面协调与最终决断。上将军与丞相均单独开府，各理政务，非重大事件不需要向国君汇报。春秋战国时代，兵争激烈，权力结构相对简单，程序较少，官员权限比较大，三驾马车拉着国家前进，效率会更高。后世为了保证皇权稳定，大臣的权力越来越少，最终变成事无巨细，皆需皇帝决断！因此清朝皇帝都十分勤政，不勤政不行啊，没有朱批，事情就办不了。
《商君书.说民》国治：断家王，断官强，断君弱。
三、先秦四大刺客
先秦时代，民风彪悍，凡有血性，皆有争心，男子皆习武，大部分士皆有剑。士分为武士，名士、侠士：武士就是国家的军队，名士则是诸子百家中的成名之人，侠士则是成名的游侠。中国武侠文化盛行，认为侠士就是除强扶弱，惩恶扬善的武功高强之士，金庸更是定义大侠是：侠之大者，为国为民。事实上墨家的护派剑士是最早的侠客！
司马迁的《刺客列传》中记载了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五名刺客，这五名刺客名震天下，皆有杀王屠将之能！他们虽然名留青史了，但也改变了大臣带剑上殿的传统。特别是聂政杀韩国丞相侠累，荆轲行刺秦始皇帝，这两件事让大臣带剑上殿成为传统。不让大臣带剑上殿，不仅仅是防止大臣弑君，更是防止刺客夺大臣之剑弑君！
女侠客
当年齐国国势正盛，连续攻占了鲁国数座城池，用曹沫将军的话说，鲁国的都城城墙一倒，就倒到齐国国境内了。齐桓公跟鲁庄公在柯地会盟，曹沫将军参与了这一会盟。在会盟上，曹将军借机靠近齐桓公，用匕首威胁齐桓公退还鲁国国土，否则就跟齐桓公同归于尽。齐桓公逼于无奈，同意了曹将军的要求。从曹将军可以近身威胁齐桓公可知，春秋时期大臣带剑面君是正常的事。
经过曹沫将军威胁齐桓公之事后，诸侯国的国君都加强了安保工作，身边武士林立，甲士成堆。专诸刺吴王的工作就艰难得多了，专诸假扮成厨子，给吴王僚做鱼吃，然后在鱼腹中藏下鱼肠名剑，在上鱼时用鱼肠剑击杀了吴王僚。专诸被武士们砍成肉酱，他虽然死了，但是他弑王之举也惊世骇俗。
聂政是五大刺客中剑术最高的一位，他不像曹沫将军那样搞偷袭，也不像专诸那样搞暗杀，他是直接仗剑杀入丞相府。韩国丞相侠累的丞相府中甲士林立，刀剑如麦惠，戈戟如树林，但是聂政凭借手中三尺长剑，直入丞相府，沿途甲士如纸糊面捏一般，真是挡者披靡，阻者必亡。聂政攻入丞相府，一剑将侠累丞相的头斩下，然后突出丞相府，沿途又击杀数十名追兵，最终剖腹自尽而亡！
侠客聂政
《史记.刺客列传》杖剑至韩，韩相侠累方坐府上，持兵戟而卫侍者甚卫。聂政直入，上阶刺杀侠累，左右大乱。聂政大呼，所击杀者数十人，因自皮面决眼，自屠出肠，遂以死。
荆轲是五大刺客中名声最大的一位，因为他跟大名鼎鼎的秦始皇帝扯上了关系！荆轲曾在长江中斩蛟龙，又曾在燕国跟剑术名家屠狗者煮酒论剑，还跟音乐大师高渐离一起听乐舞剑。后来受燕国太子丹的请求，带着勇士秦舞阳赴秦刺杀秦王嬴政。刺客猖獗，令我王一日不得安生，故秦国的安保工作十分严谨，大臣均不得带剑如殿，另外在大殿有吸金石一面，可以将铁器吸走。荆轲用百金求得赵国徐夫人匕首，又在匕首上淬上毒药，人一旦被匕首划破皮肤，沾血即亡，数十人死于试剑之下。
图穷而匕现，按理说秦王政当毙命当场才对，但是真命天子必有天佑，荆轲一击不中，给了嬴政逃亡的机会。两人绕柱而走，荆轲不顾刺客尊严，一击不中就当住手，但他还是数击秦王，在慌乱之中秦王政的长剑又拨不出。此时御医夏无且急中生智，用药箱击打荆轲，秦王政取出长剑，一剑将荆轲一条大腿斩下。荆轲倒地，但是仍然将匕首掷出射击秦王政，不中秦王却中铜柱。秦王大怒，以剑击刺荆轲八剑，荆轲血尽而亡！
荆轲刺秦
秦始皇当了皇帝后，又被次被刺客谋刺，不过辞客都没有得手，由此可知皇帝是一个高危职业，想杀皇帝的人实多。秦始皇二十九年，张良在博浪沙伏击秦皇，一锤击碎皇帝副驾，但是秦皇没在车上，得免一死！秦始皇三十一年，秦始皇微服私访咸阳，结果被刺客所惊，身边的四名勇士与刺客血战，情况十分危急，幸好巡城军队及时救驾，秦始皇才免于一死。
《史记.秦始皇本纪》二十九年，始皇东游。至阳武博狼沙中，为盗所惊。求弗得，乃令天下大索十日...三十一年十二月，始皇为微行咸阳，与武士四人俱，夜出逢盗兰池，见窘，武士击杀盗，关中大索二十日。
四，坐、站、跪的演变
秦始皇统一天下后，加强了皇权建设，废分封诸侯制，改中央郡县制，中央官员与郡县长官均由皇帝直接任命。以前至高无上的王降格了，最高统治者称号为皇帝，因此很多礼节也进行了改变：上殿面君不可带剑，不可穿鞋，不可慢行，宣名而进，退朝而散，大臣仍有坐位，但是不得皇命，不得任意发言。
坐论国事
入朝面君，进入大殿前均需要解除武装，由宫室禁军保管，退朝后再领取自己的武器。秦始皇收天下之兵，销锋镝，铸以金人十二，立于大殿之外的广场，类似于夏、商、周三代的九鼎。秦始皇基本规范了大臣面君的礼仪，一切以秦法的形式固定下来，违法者虽有功必诛。由于秦朝推行郡县制，因此所有官吏都领取国家俸禄，天下只有一君，那就是皇帝，作为臣子的人再也不会是国君了。
汉承秦制，但是多有损益，刘邦基本上全面继承了秦朝的制度。汉朝灭楚国后，天下归一，迫于局势，刘邦推行了郡国并行的制度，萧何丞相的功劳相当于周朝的姜太公，但是萧何虽然封侯，但毕竟不是一国之君。为了酬谢萧何的功劳，刘邦特许萧何“带剑履上殿，入朝不趋”的特权。
汉武帝时代，罢黜百家，独尊儒术，儒术对于治国无益，但是对于保持稳定十分有利，儒家在维护礼制上面十分坚定。群臣坐在坐位上等皇帝临朝，丞相来了朝堂后，皇帝还要站起来给丞相打招呼，以示对丞相的尊重。群臣坐着跟皇帝讲话，从先秦一直传至北宋
康有为《拟免跪拜诏》：汉制，皇帝为丞相起（立）；晋、六朝及唐，君臣皆坐；唯宋乃立，元乃跪，后世从之。
宋朝建立后，宋太祖采用杯酒释兵权，将武将的兵权悉数收归皇帝，不得皇帝兵符，将领不得调动军队，违者必死。宋太祖的宰相范质是前朝旧丞，一日他坐着向太祖汇报工作，太祖说我眼神不好，你把文章拿我面前来，范质拿上去后回来一看，座位已经被太祖移走了，从此宰相就再没座位了。百官之首的宰相都要站着讲话，那么群臣自然也只能站着讲话了。
站论国政
站着面君也有站着的好处，那就是群臣可以相互交流了，以前坐着隔得远，现在站着就隔得近了。为了防止群臣相互交流，合伙包团，宋太祖专门设计了一种官帽，这种帽子上面有一对翅膀，让臣子之间的距离自然变远，无法低声交流了。宋代官帽上的小翅膀一边长40公分，两边就有80公分，加上人的宽度，至少有一米的距离。两人相距一米小声讲话听不到，大声讲话则不妥，这样就有效避免了臣子在朝堂上私议。
《宋史·舆服志》记载：“国朝之制，君臣通服平脚，乘舆或服折上焉。其初以藤织草巾子为里，纱为表，而涂以漆。后唯以漆为坚，去其藤里，前为一折。平施两脚，以铁为之。”
元朝入主中原后，所有大臣都得跪着讲话，这个传统是从蒙古带来的，毕竟蒙古从奴隶社会进入封建社会的时间少，自身没有什么文化传统，故跪拜之礼形成。明朝建立后，朱元璋进一步加强了皇权，臣子一般都是跪着面君，得到皇帝平身之皇命后，方可站着讲话。明朝还发明了廷杖制度，也就是在文武百官面前当众杖击大臣，轻者打残，重则打死。明朝大官上朝，都会提前给家人写好遗书，可能早上还是朝廷大员，晚上就成杖下亡魂了。
廷杖
清朝入关后，延续了明朝的制度，不过皇权进一步加强，事无巨细皆得皇帝亲批，不得皇帝首肯，任何政策均不得实施。值得一提的是，清朝入关前还是部落联盟制，臣子都是旗主或者大汗的奴隶，自称奴才。清朝入关后，旗人大臣在皇帝面前自称奴才，汉族大臣在皇帝面前自称臣。
奴才比臣要重要，只有满洲大臣和抬入满籍的汉人大臣在晋见皇帝时才能自称“奴才”，汉臣是不能称奴才的，否则有僭越之罪。如果满汉大臣联合上书，那么俱称奴才，不允许汉臣以这种方式获得奴才的称号。乾隆皇帝还颁发了诏书，规定此后若是满汉大臣联名上奏时，必须一起称臣，不得再称呼满臣为奴才。
跪而称奴
封建社会皇权至上，从带剑坐谈到跪地称奴的演变反应皇权的一步一步加强。然则物极必衰，皇权的加强虽然有利于政权的稳定，但是也扼杀了生机，清朝皇权达到极至，但是最终不得不推行君主立宪制。由于皇权影响深远，无法从上至下进行改革，所以最终通过革命的形式彻底推翻了皇权。
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