南昌城頭打響的“第一槍”，在我軍歷史上有著極其重大的意義。雖然南昌起義最後失敗，但留下了寶貴的火種。我軍一大批優秀的指揮員聚集到了一起，在之後的浴血奮戰中不斷成長，百鍊成鋼。在南昌起義的隊伍中，走出了6位開國元帥、3位開國大將、4位開國上將、6位開國中將、6位開國少將，這還不包括未授銜的眾多元勳。
油畫《南昌起義》
研究南昌起義的過程，我們時不時會看到一個名字——朱培德。這個名字與朱老總只差一個字，但其地位比當時的朱老總高得多，系第5路軍總指揮。可以說，他是我軍歷史上的第一個對手，因為南昌起義部隊首先要對付的，就是朱培德第5路軍駐在南昌及其近郊的警備團和第3、第6、第9軍各一部，共3000人。
看到上述介紹，讀者諸君可能會感到朱培德是個大反派，或者是個只顧個人權勢的老舊軍閥，那就有所誤會了。
朱培德，一級上將，曾任國民革命軍代總司令
朱培德，1888年出生在雲南祿豐一個仕宦之家，原本應該效法祖輩，考取功名出仕為官，但因朱培德自小喜好弓馬騎射，最終在清末的亂世中走上了一條從軍的道路。
1909年11月，朱培德入雲南講武堂學習，和年長自己兩歲的朱德是同學。兩人因為表現優異，被人們稱為“模範二朱”。在講武堂學習期間，朱培德受進步思想影響，加入了同盟會，開始了一生的征戰。在護國、護法戰爭中，朱培德始終追隨中山先生，每每在危難時刻，扮演“救火隊”角色。
【雲南陸軍講武堂舊址，系1909年開辦的著名軍校，與北洋講武堂（天津）和東北講武堂（奉天）並稱中國近代三大講武堂】
1917年，中山先生為推翻段祺瑞的北洋當局，在廣州立起大旗。朱培德之前在護國戰爭中作戰勇敢、指揮有方、屢立戰功，此時已被提拔為駐粵滇軍第四軍第七旅旅長。護法戰爭開始後，朱培德再被重用，統轄張懷信的第七旅和楊益謙的第二十一旅。
1918年，段祺瑞先發制人，先是於1月安排兩廣巡閱使龍濟光率領2萬北洋軍，從海上登陸陽江，襲擊廣州。由於廣州掌握的兵力空虛，短短2個月的時間，龍濟光連戰連捷，大軍直逼廣州。
在此緊要關頭，中山先生急電朱培德率部增援。朱培德於3月25日先克陽江，斷龍濟光退路，後破高州、佔化州，一舉消滅龍濟光部。5月，江西軍閥吳鴻昌、丁曉蘭又從廣東北面殺來，廣州指揮部再次派遣李烈鈞、李根源和朱培德等人率部支援。朱培德的兩個旅激戰數日，收復重鎮南雄，打退敵人的進攻。此戰之後，朱培德升任駐粵滇軍第四師師長。
可惜，第一次護法戰爭因為中山先生依靠的是落後的軍閥，最後以失敗告終，朱培德也成為犧牲品，受了處分，在上海賦閒。
1921年，中山先生再次在廣州舉起“護法”大旗，朱培德受邀前來執掌這個時期的北伐滇軍。在朱培德率部聯合北伐贛軍進攻江西時，廣東軍閥陳炯明突然叛亂，兵臨廣州，炮擊總統府，中山先生被迫逃上永豐艦。
由於陳炯明勢大，雖然朱培德率領滇軍在帽子峰戰鬥中，給陳炯明部重創，但北伐的其餘部隊卻敗的敗、散的散，朱培德只有暫退湖南。為平定陳炯明，朱培德多方聯合廣西、雲南和廣東的地方軍，終於在1923年1月逼迫陳炯明下野，於2月21日迎中山先生重返廣州。
由於此時朱培德聯合的勢力也是舊軍閥，與中山先生也是水火不容，所以到1925年7月，廣州正式成立機構、所轄各軍改組成國民革命軍之前，依然經常受到其它軍閥的進攻。每到危難關頭，朱培德就會像“消防員”一樣前來滅火。
陳炯明叛亂，中山先生被迫上永豐艦
1925年3月，中山先生逝世。1926年，蔣氏領導的北伐戰爭開始，此時朱培德是第3軍軍長。在北伐過程中，朱培德攻克江西，收編大量部隊，後被任命為第5路軍總指揮。
1927年，原本勢如破竹的北伐，卻因蔣氏的背叛而被迫停止。5月間，在北伐其他各軍大肆清查抓捕我軍人員的時候，朱培德的第3軍只是將142名我黨人員“禮送出境”。包括在南昌的22名黨員，朱培德也只是將他們“請出境”，沒有過激行為。
6月，汪精衛的武漢當局派人來江西複查此事，朱培德又積極的把我黨人員請回江西，開展工作。特別值得一提的是，1926年朱德在領導瀘順起義失敗後，被派到朱培德的第3軍開展工作。朱培德十分看重這位老同學，他聽取朱德的建議，成立了軍官教育團，並讓朱德擔任團長。即便在第3軍禮送我黨人員出城的特殊時候，朱培德也沒有把朱德和他的軍官教育團怎麼樣。由此看，朱培德並不是激烈的反派。
朱德，1955年授元帥銜
到了1927年7月，原本“容共”的武漢當局也公開反目。此時，朱培德察覺到朱德、賀龍、葉挺等人來往密切，有聯合的跡象，但他沒有加以制止，而是安排第3軍的主力轉赴江西的西南地區，無形中造成南昌及其附近的兵力空虛，而他自己也託病去廬山療養。
朱培德的這一部署，無疑給南昌起義以“巨大助力”。其中原因，可能是朱培德不想讓自己的第3軍與我起義隊伍刀兵相見，畢竟中山先生的革命事業還沒成功，原本聯合的雙方力量，沒有必要在自相殘殺中搞內耗。不過，更讓人詫異的是，朱培德在離開南昌前，安排朱德全權負責南昌的軍政要務。恐怕在他看來，自己也只能幫朱德這個老同學到這個地步了。
1918年朱培德與妻子結婚，中山先生主婚
南昌起義爆發後，汪精衛電令朱培德率第5路軍前去“清剿”，朱培德行動遲緩，讓南昌起義的部隊順利南下。到1928年4月，朱、毛領導的紅軍會師井岡山，蔣氏又派朱培德前去“圍剿”。結果，他在11月6日被任命為“剿總”總指揮的第十天就要求辭職。從這一連串“偶然行為”中可以發現，朱培德對與我軍作戰一事是反感的，也正因為朱培德的“消極怠工”，無形中幫助了紅軍在井岡山開闢和鞏固革命根據地，保留了革命的火種。
隨後的幾年，朱培德主要是與各路軍閥之間作戰，幫助蔣氏實現了統一，沒有再參與“剿總”。1931年“九一八”事變爆發後，朱培德更是利用自己的軍內威望和職務便利，置蔣介石的訓令於不顧，積極進行抗日籌備，為1937年之後的聯合抗戰打下了一定的基礎。
蔣氏在朱培德病逝後，評價朱培德“努力革命，效力黨國”，圖為蔣在朱培德葬禮上落淚
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