遼瀋戰役塔山阻擊戰的第二天，國軍攻擊失利傷亡慘重。10月11日下午，國軍第17兵團司令侯鏡如帶著第92軍第21師從唐山到達葫蘆島，隨即從臨時指揮闕漢騫手中接過了兵權。當天晚上，他召集了各軍、師長和參謀長開會，分析兩天戰況，討論作戰方案。此時，除山東的第39軍2個師還在海運途中外，華北部隊已全部到達，錦西、葫蘆島地區已有國民黨軍9個師。除要留2個師守備錦西和葫蘆島外，能投入進攻的兵力有7個師。
當時會上提出了兩個方案：一是繞過防禦堅固的塔山，攻擊白台山以西地域，那裡地形廣闊，工事稀少，便於突破；二是仍然像前兩天一樣，在地空炮火支援下從正面突擊塔山。闕漢騫支持第一方案，這是他從兩天攻擊失利中得出的教訓。然而羅奇驕傲跋扈，認為有自己的老部隊獨立第95師參戰，一定能夠拿下塔山，何必捨近求遠！
而侯鏡如對戰役的前途非常消極，認為就是突破塔山打進錦州，結果也是出不來而全部送掉，不打進去還能多維持幾天。當日東北剿總司令衛立煌坐飛機到了葫蘆島視察，私下對侯鏡如說東西對進為錦州解圍不容易辦到，要侯謹慎行事。
最後，侯鏡如等人就消極地採納了第二方案，由督戰組組長羅奇親自指揮獨立第95師從正面進攻塔山，林偉儔指揮第62軍2個師、第54軍1個師進攻白台山和鐵路橋。羅奇和林偉儔還對部隊發下賞格：攻下塔山的有重賞，每人給金圓券外加3個月薪餉；完不成任務的就提頭來見。由於部隊剛剛海運到達，風浪顛簸身體不適，加上不熟悉地形，因而羅奇建議休戰一天，得到了侯鏡如的批准。12日，羅奇及各攻擊部隊連以上軍官陸續來到前沿察看了地形，組織了協同。
12日塔山沒有戰事，這給瞭解放軍4縱部隊寶貴的一天休整準備時間。吳克華等縱隊首長迅速派出小分隊偵察敵情，通過捕俘瞭解到了敵人的部署變化，相應也進行了部署調整。由於主守塔山正面的第12師34團在兩天戰鬥中傷亡較大，吳克華命令二梯隊的第10師28團接替34團的鐵路橋及其以東陣地，34團集中兵力防守塔山村，第12師36團繼續守備白台山一線陣地，並同時調整了預備隊。為打好接下來的防禦戰，4縱要求各部隊抓緊時間搶修工事，調整組織，補充武器，囤積彈藥。
兵團司令員程子華根據幾天來的戰況，判斷敵軍的主要突擊方向是白台山至塔山地區，因此調第11縱隊一部東移接替4縱的部分陣地，使得4縱能夠集中兵力於防禦正面。同時，又增調了1個炮兵團給4縱，並將炮兵陣地前移，以加強正面阻擊火力。羅奇昏頭昏腦地決定休戰一天，使4縱獲得了寶貴的喘息之機，加強了防禦力量，修復了被毀工事，為後面的戰鬥做好了準備。
10月13日的戰鬥，註定將是血與火的嚴酷考驗。
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