在上世纪美苏争霸的时代，两大强国在海军的发展上各有各的思路，美国对核动力航母情有独钟，而苏联则对核动力的巡洋舰格外青睐。在解体之前苏联曾建造了4艘核动力巡洋舰，而“彼得大帝”号是如今硕果尚存的那艘，在设计之初苏联就对其寄予了厚望，期望这款满载排水量2.8万吨的巨舰，能够肩负起远洋反舰、反潜和防空全方位的能力，因此舰上的动力和武器配备还有作战信息系统都是当时最顶级、最先进的。
“彼得大帝”号也的确称得上是苏联海军的骄傲，它庞大的吨位与强大的综合作战能力，显现出比美军航母更强的实力，因为它能单挑当时世界上任何一支舰队，这是离群的航母所做不到的。
苏联海军全盛时期拥有大小舰艇上千艘，为了在远洋上与美国海军进行全面的抗衡，苏联在上世纪八十年代就开始建造基洛夫级巡洋舰了，这款巡洋舰长252米，宽28.5米，航速为32节，在舰岛前面有多达12组中远程导弹垂发装置，每个发射井备弹8枚，可以同时对付12个空中目标，射程为90~120公里。另外，舰前后还各有两组近程的防空系统，每组8个发射井，备弹同样是8枚，射程为45公里。
在反舰方面，是20枚垂直发射的P-700导弹，采用的是火箭冲压发动机，因此射程能达500公里以上。此外，舰上还有一门130毫米的AK-130DP主舰炮，射程为22公里，射速高达每分钟35发，另外还有6座弹炮合一的近防系统，2座533毫米鱼雷发射器，3座火箭深弹发射器。
据悉，彼得大帝号上各种大小导弹总数居然多达500枚，在载弹量上是美军提康德罗加级导弹巡洋舰的四倍，难怪被称为海上的武器库了。为了加强反潜的能力，舰上还可搭载了3架卡-27直升机，再配合上强大的搜索雷达，就能探测与覆盖很远的军事目标。基洛夫级巡洋舰功能齐全、火力强大，这正是那个时代苏联海军的一大特色，即让单舰的火力达到一支舰队的水平。俄国接过前苏联的衣钵后，经济实力大不如前，军事装备更新放缓，大型水面舰艇更是严重缺乏，在这种情况下老古董基洛夫级巡洋舰也只能临危受命，为俄国海军勉为其难支撑起门面了。
基洛夫级巡洋舰使用核动力系统，因此续航能力很强，理论上只要核燃料没耗尽就能一直在海上航行几年都没问题，按航程来算可以绕地球50圈而不用停歇，但实际上基洛夫级巡洋舰每隔60天就要靠岸一次，因为船上的乘员是需要补给食物与淡水的。
这种尺寸仅次于航母的巨舰的运营成本相当高，从1998年开始投入使用至今就一直在修修补补的改进，按原计划2017年就要退役的，这是因为这款巨舰已明显跟不上时代的步伐，直到后来俄军研发出新型的高超音速导弹3M22 Tsirkon，才让老态龙钟的“彼得大帝”号有了继续走下去的动力，按俄军的部署2024年将全面完成升级改造，届时将会配备40枚这种的导弹。
客观的评价"彼得大帝"号，核动力推进是它最大的亮点，但舰上的一切其实早已落伍，尤其军舰的上层建筑设计是明显的上世纪产物，堆彻着大量的雷达与电子仪器，在强调电磁隐身的今天，"彼得大帝"号在对手眼中就是黑夜里的"明灯"，还没打就先输了。另外，巡洋舰这种古老舰种估计就俄海军才会有了，世界各国均采用更加实用的新型驱逐舰来取代它，无论“彼得大帝”号再怎么能打也掩盖不了最终要被淘汰的残酷现实。
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