电磁弹射?核动力?可能是中国第三艘航母最接近的猜想

继辽宁舰服役和001A型航母下水后,中国第三艘航母在造了吗?它长什么样?成了军迷圈热议话题,网上关于中国“航母三宝”的CG不少,有些简直能以假乱真,但这些都有些YY的味道,除非权威部门来一下“正音”,效果才能不一样。

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图说:第三艘航母有可能采用直通甲板。

11月26日,新华社微信公众号在《6年前这个红遍全国“style”,至今让人心潮澎湃!》一文中出现这样的措辞:“6年前11月23日我国首艘航母辽宁舰成功起降歼-15舰载机,6年过去,我们的国产航母业已试航,入役指日可待,新型航母也已经在船台上有序建造。”好吧,话不多,该有的“干货”已然够了。

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图说:惊心动魄的2.6秒。

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究竟怎么运用你?

或许是中国航母技术与苏联存在“渊源”,加之俄海军“航母梦”总有些“欲说还休”,因此围绕中国第三艘航母进展的预测和分析,俄罗斯的声音就显得格外特殊。俄罗斯今日经济通讯社记者德米特里·西科尔斯基曾分析道,有望2021年完工的002型航母——他眼中的“中国航母三宝”将是中国海军的“目标舰”,他的看法得到俄高等经济学院主任研究员、军事专家瓦西里·卡申的认同,强调与001型“辽宁”号和001A型航母相比,002型航母是更复杂且技术含量更高的现代化航母将获得更强大的蒸汽轮机(也可能是燃气轮机)动力系统,飞行甲板为直通式,安装弹射器,届时排水量增至8.5万吨。

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图说:001型“辽宁”号。

卡申认为,无论001、001A型还是002型航母,都会被解放军用于围绕“内海”行动,“这些航母令北京得以扩大舰队的行动范围,并向更远地区投射军事力量”。已确定的消息是,001型航母“辽宁”号在青岛有常驻点,中国自主建造的001A型航母和002型航母将更多出没于更易进出太平洋的南海,“中国航母建造计划不会止步,北京打算拥有至少五艘处于战备状态的航母,而且002型之后的航母将更大,规格和战斗性能上更像美国航母。原则上可以说,中国人打算着手建造与美国航母行动能力相似的航母”,这意味着未来中国航母具备巨大的排水量、弹射起飞功能以及核动力推进。

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图说:002型航母。

结合国内一些报道看,俄媒的相关预测似乎有点对路。就现实来看,中国海军拥有的头两艘滑跃起飞航母更多是扩大战略防空系统的覆盖范围,“尤其考虑到‘第一岛链’以西水域所牵扯的中国经济精华区和中国海军战略导弹核潜艇(SSBN)驻扎区,在该地区与中国作对的舰队如果进行反潜行动,中国航母会遏制乃至粉碎这类行动”。但换成弹射起飞航母后,意味着中国海军能投入更遥远的深海大洋侦察打击任务。

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图说:辽宁舰总设计师朱英富院士在演讲中。

辽宁舰总设计师朱英富曾在去年4月参加四川电子科技大学主题演讲中透露,目前我国蒸汽弹射和电磁弹射技术都在研究,他个人更加倾向于更为先进的电磁弹射技术,这些技术一旦成熟,将会应用到未来的航母建造中。“还有核动力,未来我国一定要搞,希望大家能耐心等待,相信我们很快能赶上世界先进水平。”而承担建造任务的中船重工于今年2月27日在官网发布一篇题为《新征程,新谋划!高质量发展的新时代,中船重工应该怎么干?纲要明晰前进方向》的战略纲要,明确提到“坚决贯彻习近平强军思想,以构建中国特色海上现代作战体系为牵引,加快实现核动力航母等攻关突破,增强基于网络信息体系的联合作战能力、全域作战能力,为海军2025年实现走向深蓝远海的战略转型提供高质量武器装备”。这些信息无疑坚定了这种看法。

“蒸弹” Vs.“电弹”

俄罗斯自由媒体网记者维克托·索基尔科不久前发表题为《中国将撼动世界海权》的文章,提到001A型航母看似与中国首艘航母“辽宁”号构造相似,但“创新已从源头开始”,并预示中国下一代航母建造技术肯定是“颠覆性”。他注意到中国网友形象地把001A型航母命名为“皮皮虾”号,意为它没有安装传统从下到上的塔式造船模式,而是平行分段建造模式,通过船段接龙完成,因此技术要求更高,但更加节省时间,“位居世界第一的中国造船业,已不惧于任何工业冒险,哪怕是超级航母”。

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图说:001A型航母。

航母最关键的技术或许是起飞,传统的蒸汽弹射过程近乎无控,对飞行员和飞机的过载很大,而且需要耗用大量高纯淡水,对航母动力是巨大负担。况且高压蒸汽又难伺候,汽蚀、水锤、热应力等林林总总,维护费力。如今,电磁弹射让人心驰神往,且不论美国已将其用在最新“福特”号航母上应用,还希望卖给印度第三艘航母“维沙尔”号,作为奋起直追的新型工业国,中国岂能落伍?更让军迷神往的是,像马伟明等中国知名电能研究专家在相关领域处于领先地位,更增强了人们对中国航母跳过“蒸汽时代”,直接上电磁弹射的欲望。

然而,技术成熟需要一个过程。据专家指出,电磁弹射说穿了,就是个直线电机的原理,把通常电机的旋转运动转化为直线运动。轨道相当于一线铺开的定子,挂在起落架上的弹射小车相当于转子,在技术上和磁悬浮的推进部分非常类似。美国航母“福特”号用“电磁弹射+平甲板”布局,就想把电磁动能可调可控的优势和平甲板调度待命区域大的好处结合起来,最大限度提升舰载机出动率。可是电磁弹射在美军进展并不顺利,据英国“防务思考”网站最新披露,“福特”号运行期间,一线操作官兵对电磁弹射器已从“宠爱”变成“畏惧”,主要问题是线形同步电机能量利用率不如预期,尤其散热问题难以解决,这一点其实可以拿生活中助动车充电防火措施进行比较。更要命的是,电磁弹射器功率强大,磁场强度也很大,舰载机上的电磁设备极易受干扰,而磁屏蔽工作至今无解。

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图说:美国首艘福特级航母。

从美军“未受其利,反受其害”的角度看,中国无论建造部门还是海军用户,显然选择蒸汽弹射器更能保证实战可靠性,而电磁弹射器可安排或许列装,同时基于中国航母的科研产业链完全打通,因此不排除航母中修或大修期间进行换装作业。从这个角度看,中国官网间接提及的“航母三宝”更可能上“蒸弹”,毕竟其高可靠性早已得到有关专家的认可和飞行实践的验证。时至今日,在国外近千万次的舰载机弹射起飞中,尚没有一架因装置本身故障而出事故。

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图说:特朗普建议美国新型航母改用蒸汽弹射器。

日本《世界舰船》主笔多田智彦谈到,中国过去武器装备发展虽然采取跳跃式,但不脱满足“威慑”和“相互抵销”的初衷,因为传统技术为基础的系统已然追不上,但跳跃式直接迈入未来数代的领域,从核武器、导弹、卫星到网络,反而让中国快速拥有与美俄相提并论的地位,所以他的看法更激进,认为中国核动力航母极有可能出现在“第三艘”上。当然,这项重大工程势必要经过论证、实务验证,才会进展至首艘核动力航母。

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图说:美国核动力航母。

与多田智彦的观点相近,美国《国家利益》主笔迈克尔·佩克把“航母三宝”和中国在建首艘核动力破冰船联系起来。他瞄上了中国军网有关国内竞标核动力破冰船的文章,按照相关报道,“这将是中国首艘核动力破冰船支援船,能够破冰、在极地开辟航道并提供电力”。而一名中国分析人士对另一家中国网站说:“这艘船的核动力装置很庞大,一旦升级改造就可以应用于核动力航母,因此它可以被看作是为航母所做的准备工作。”值得注意的是,中国军网这篇文章的标题是《中国先进的破冰船使其离核动力航母更近一步》……

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图说:俄罗斯“50年胜利”号核动力破冰船。

另据公开信息,2014年,中俄签署《全面核电合作谅解备忘录》,宣布将合建漂浮核电站,当时便有报道指出这一合作对中国海军具有重大意义,特别对中国建造核动力航母有所助益。由于关于中国以水面舰艇为对象研制核反应堆消息未曾间断,从过去造舰小批试行的做法,来审视未来核动力航母的建造,理论上,俄罗斯浮动核电站技术对中国发展核动力航母所需技术门槛具备一定帮助,能否加快脚步,还得视海上核电站工程进度来进一步提供真相。2017年10月31日,英国路透社发表《中国接近完成首个海上核反应堆》文章,称中方第一座海上浮动核电站即将建设完成。过去,美俄都有发展浮动式核电站的经验,未来中国能否后来居上,外界也瞪大眼观察,媒体披露,中国将在2020年前完成准备工作,并将发展20座海上核电站。

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图说:北京军博里的未来航母模型。

如果发展核动力航母是中国一定要做的目标,时间不是重点,突破关键技术能安全执行相关建造作业才是关注重点。海上浮动式核电站,顾名思义就是将小型核反应堆与船舶平台相结合,以突破地理限制,使核电站能移动至需要的地区。自己建造海上核电站,除了资金要充足,造船业和核工程的能力将很大程度影响发展成败。近年来,中国不仅在造船工业发展令人关注,核电站技术输出也在国际市场成为竞标者,因此中国已具备基本条件。从另一个角度看,人民海军核动力潜艇已换代成长,代表已具备一定的能力。

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图说:列宁号核动力破冰船。

实际上,无论中国首个海上核电站或核动力破冰船,只有正式营运并证明安全无虞,才能证明应用到航母上是可靠的。俄罗斯“军事观察网”曾报道,中国核动力航母可能采用类似俄罗斯BN-1200快中子反应堆方案的核动力装置,从而便利航母安装蒸汽或电磁弹射器,排水量可能达到9.3万吨,除了重型舰载机外,该航母还会配备直-20直升机的运输、攻击和反潜改型、歼-21C中型歼击机、“彩虹-5”无人机和“利剑”隐形无人机。如此华丽的阵仗,究竟何时呈现,或许用一句古话就能回答——千里之行,始于足下!

作者 | 吴健


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