在中國幾千年的歷史上，每當面臨國家危亡之時，從來不缺少文人志士，他們拋頭顱、灑熱血，以身懷家國抱負對抗外侮，他們是岳飛的“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”中的滿腔豪氣雲幹，更是文天祥的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”中的視死如歸，也正是這樣的民族風骨、民族性格才保證了這個民族的生存與發展。
而文天祥作為其中的代表人物，在南宋末年對抗元軍的入侵之後，雖然被俘3年，忽必烈曾經多次勸降，他都拒不投降。但是在生命的末段，文天祥似乎有了鬆動，還向忽必烈提出了一個要求，只要忽必烈答應他便會選擇投降，可是為何忽必烈卻在聽到這個要求後，選擇將文天祥殺了呢？
文天祥出生於南宋末年，更是出落的一表人才。《宋史》中記載他“體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目，顧盼燁然”，作為一個飽學之士，他自小便以歐陽修、胡銓為偶像，希冀也能如同他們一般忠義報國。
在考取了進士之時，他便以法天不息為題議論策，對治理政事提出自己的見解，進而被宋理宗點為狀元。而在給父親守喪結束後，他出任寧海軍節度判官。面對宦官當道，奸相當政，他向宋理宗上書直叱宦官董宋臣所謂的遷都之舉乃是誤國誤民之舉。出任瑞州知州之後，又起草制誥，諷刺奸相賈似道。
但是這些舉動並未被宋理宗所重視，反倒是遭到了奸佞小人的排擠。他也屢次被外放，1274年，文天祥出任贛州知州。
此時的南宋王朝，早已危如累卵。在橫掃了歐亞大陸之後，忽必烈又在與阿里不哥的爭奪之中獲勝，隨後更是在1273年曆時六年，奪取了襄陽之戰的勝利，進而建康失守，而此時的南宋朝堂之內卻無統一意見，主和派、主戰派爭論不休，而宋恭宗也不過只是一個孩童，無奈之下謝太后只得下詔勤王，但是另一方面卻希冀向元朝乞降，獲得苟延殘喘的機會。
文天祥聽訊，隨即招募鄉勇，準備抵抗元軍。面對朋友勸說，他又豈不知南宋危殆，但是他依舊擲地有聲的說道，如今國家有難，即便是我帶領的這些人殉國了，那麼天下人也一定會群雄並起，抵抗外侮，那麼國家也便自然會度過難關了。
但是面對元軍，此時的朝堂主降派卻逐漸佔據了上風。張世傑、陳宜中等人離開臨安之後，文天祥終於被委任為右丞相、樞密使，負責與元軍議和。
而在與元軍議和之中，他自然不肯讓步，而蒙古人也足夠無恥，將他拘捕，幸虧他瞅準機會才得以逃出。
而此時的小皇帝宋恭帝和謝太后也都被元軍擄掠而去。逃到了溫州的文天祥與陸秀夫等人決定，擁立年僅7歲的益王趙昰薇帝，繼續招兵買馬，抵抗元軍的侵略。
但是當時的元軍，久經沙場，所向披靡；而反觀南宋百餘年的重文輕武，以地事秦，早已經是馬放南山，兵甲不利。
連戰連敗之下，文天祥自己的妻子兒女也被元軍俘虜。而1278年，趙昰病亡，於是陸秀夫等人又決定擁立衛王趙昺為帝，文天祥也因此被封為信國公。
但是時局糜爛，元軍燒殺淫掠，又飽經戰火，自己的母親河兒子卻也正在這一年患了時疫去世，但是這並不能阻礙文天祥的赤誠報國之心。
雖然兵力越戰越少，但是他依舊轉戰南北，誓死抵抗元軍。而在潮陽地區，他卻因為當地惡霸陳懿勾結元軍張弘範，文天祥也因此兵敗被俘。
此時的元世祖忽必烈，為了能夠籠絡人心，大肆招納漢人、漢臣，文天祥又身居高位，如果招徠了文天祥，自然對於安穩人心，打擊南宋起義大有裨益。因此忽必烈也窮盡辦法勸降文天祥，不僅僅許諾宰相之位，還讓文天祥的女兒寫信勸說，但是文天祥就是抵死不從。
可是就在囚禁了文天祥3年後，文天祥突然間答應“投降”了。
“國亡，吾分一死矣。儻緣寬假，得以黃冠歸故鄉，他日以方外備顧問，可也。若遽官之，非直亡國之大夫不可與圖存，舉其平生而盡棄之，將焉用我？”
意思也簡單明瞭，國家都滅亡了，我（文天祥）甘願赴死，如果皇帝能夠寬恕我，讓我以道士身份回家，日後我便可以以方外之人的身份成為顧問。忽必烈此時卻丈二的和尚，摸不著頭腦了，文天祥怎麼會反覆呢？
也就在他躊躇之際，一個降臣的進言卻讓忽必烈“恍然大悟”。降臣留夢炎進言，這文天祥3年都不投降，若是放出去後，肯定會集聚反元力量，繼續反抗，定然是假意投降。
於是，忽必烈覺得此話不假，便下令將文天祥殺害。事實上，文天祥的這個“投降”自然只是文天祥的計謀，可惜卻未能實現。
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