沙場冬點軍
劉關張兄弟三人被曹操打散以後，關羽表面上降了曹，實際上是降漢不降曹，他一心只想快點護送自己的嫂嫂找到大哥劉備，投降不過是權宜之計。當得知劉備的下落以後，關羽就迫不及待地帶著嫂嫂前往河北尋兄。一路過關斬將，威震華夏，好不威風。
就在關羽千里走單騎的路上，發生了一段有趣的事，關羽先後遇到了廖化和周倉，兩人都對關羽敬仰已久，希望能跟隨關羽，建功立業。
卻說這廖化流落江湖，聚集五百餘眾，靠劫掠為生，其部下頭上戴著黃巾，估計是黃巾軍留下來的殘餘部隊；周倉曾經更是張寶手下的小將，張寶死後，他帶著幾百個小嘍囉落草為寇，佔山為王。兩人都是黃巾軍出生，背景差不多，但問題的關鍵是，關羽偏偏只收留了周倉，而拒絕了廖化，其中原因，我認為有以下三點。
一、兩人形象有別
小說中提到，廖化第一次出場時，只是一個少年，僅此而已，沒有其他過多的描述；而周倉出場的時候，原文說到“兩臂有千斤之力，板肋虯髯，形容甚偉”，而且周倉曾經還作為張寶的部將，想必多少有些本事。可見，在關羽心中，他認為周倉的形象更接近猛將的形象，更值得培養，自然對周倉更有好感一些。
二、兩人誠意不同
要說誠意，其實兩人都有誠意。廖化想帶著自己的幾百兄弟跟隨關羽，被關羽拒絕。其後，廖化想送關羽一些財物，還是被關羽拒絕。兩次拒絕後，廖化不再堅持，拜別了關羽；相比廖化，周倉可就有誠意多了。周倉先是表明了自己對關羽的敬仰之情，希望能追隨關羽，出生入死，就算不能成為關羽手下的部將，哪怕是給關羽牽馬扛刀也願意。不僅如此，周倉還多了一絲聰明，他考慮到自己以及手下的嘍囉都是黃巾軍出生，知道關羽多少有些忌憚，所以立即提出，只有他一人跟隨，其他人全部交給裴元紹，但關羽依然拒絕了。後來，周倉就死纏爛打，一路纏著關羽不放，關羽拗不過，最終收留了周倉。看來，有時候臉皮厚還是很管用的。
三、廖化做錯了一件事
廖化曾當著關羽的面，殺了自己的部下杜遠，雖然杜遠不是好人，殺杜遠也是出於對關羽等人的保護。關羽一生把忠義看得比生命還重，他是斷然不能接受廖化的這種行為，這也是他拒絕收留廖化最重要的原因。
雖然關羽當時拒絕了廖化，但後來廖化還是成為了關羽帳下的將領，荊州失守後，關羽還曾派廖化前往上庸求救，只不過被劉封孟達所拒。三國後期，廖化更是蜀漢重要的將領之一，“蜀中無大將，廖化作先鋒”，說的就是廖化雖然年老，但依然能堪當先鋒大將，上陣殺敵。
磊哥武俠圈
關羽為曹操解了白馬之圍，斬殺顏良和文丑後，報答了曹操的活命之恩。他掛印封金，辭別曹操，千里尋兄。途中，關羽先後斬殺六員不開眼的守將，還遇上了廖化和周倉兩位義士。這兩位壯士，對關羽非常欽佩，都願意跟隨關羽，鞍前馬後，願效犬馬之勞。周倉和廖化都是黃巾餘黨，然而，關羽僅僅收留了周倉，卻拒絕了廖化。這是為什麼呢？ 有這三個原因，依據演義中相關內容，分析如下。
首先，周倉比廖化更有誠心。
裴元紹本來想搶劫關羽，關羽自報家門，裴元紹立刻磕頭下拜，表示想要追隨關羽，保護關羽及劉備家眷趕路。關羽表示有家眷，還沒有落腳之處，收留多有不便。不久，周倉來到，聽聞是大英雄關將軍，誠心十足，急忙下馬，納頭便拜，向關羽行禮。
周倉當年跟隨黃巾張寶時，見過關羽，知道關羽是一個頂天立地的英雄，早有追隨的意願，只是沒有機會。現在，周倉痛改前非，希望關羽不要嫌棄他的黃巾身份，只想在關羽身邊當一個小卒，抗刀舉旗，死而無憾。
這次，關羽繼續詢問兩位嫂嫂，最後得到甘夫人同意，認為一兩個人跟隨，還勉強可以。這時，關羽才讓周倉留下，其他人跟隨裴元紹遠去。演義中相關描述如下：
甘夫人曰：“一二人相從，無妨於事。”公乃令周倉撥人伴隨裴元紹去。
其次，廖化殺了同伴杜遠，不被關羽信任。
關羽看到曹操追上來後，他先讓兩位嫂嫂及車馬先行一步，自己橫刀立馬，獨自斷後。在關羽辭別曹操後，追趕了三十里，都沒見到馬車。此時，廖化提著杜遠的人頭，來見關羽，表示自己本來是黃巾餘黨，因同夥杜遠私自搶劫兩位夫人，上山當壓寨夫人。幸好廖化通過詢問，才知道兩位夫人是劉皇叔夫人，因此將同夥杜遠斬殺，解救下兩位夫人，前來投奔關羽，願意，效犬馬之勞。
最後，廖化是在關羽剛剛出發前投奔的，而周倉是在關羽過完五關後追隨的。
當時關羽對於前途迷茫，不知道還會遇到啥事情，所以拒絕了廖化的追隨。而周倉追隨關羽時，已經過了五關，即通過了曹操的統治區域，即將見到古城的張飛。
再加上週倉是第二個願意投奔的，關羽已經拒絕過一次別人，另一個人又表示想要追隨自己。關羽實在沒理由再拒絕了。因此，關羽才勉為其難，留下週倉。如果不是周倉厚著臉皮，再三向關羽請求留下，關羽是不會收留周倉的。
