孟知祥墓
後唐同光三年（前蜀鹹康元年，925年），後唐莊宗李存勖派樞密使郭崇韜和魏王李繼岌率大軍攻前蜀，前蜀後主王衍投降，前蜀遂亡。後來，王衍被送赴洛陽，中途被殺。
前蜀政權滅亡之後，後唐朝廷對蜀地行政做出了初步安排：任命參與伐蜀戰爭的將領董璋為東川節度使，北都留守孟知祥為西川節度使。然而，此時後唐政局中樞卻發生了激烈的鬥爭動盪。
在莊宗的縱容下，宦官、伶官勢力聯手謀殺了平蜀功臣郭崇韜，引發後唐伐蜀軍隊的動盪；緊接著，在莊宗翦除勳臣政策的刺激下，多地發生叛亂。最終，甚至在洛陽都城也發生了禁軍叛亂，莊宗身死而國滅，大將李嗣源李嗣源在變亂中奪得皇權，成為後唐明宗。
郭崇韜
明宗甫一即位，中原局勢不穩，後唐中央威權大為削弱。在此情況之下，鎮守川蜀的董璋、孟知祥自然都萌生了割據川蜀，進而自立的野心。魏王李繼岌班師之後，孟知祥擅自截留了二百萬緡犒軍錢。
明宗天成元年（926年）六月，孟知祥加拜侍中。宰相任圜遂以太僕卿趙季良為三川制置使，企圖直接控制川蜀地區的賦稅徵收，還催促孟知祥上繳當初截留的二百萬緡犒軍錢。對朝廷的這一詔令，孟知祥非但不理會，甚至還將朝廷派出的三川制置使趙季良扣留在成都。
對於孟知祥割據自立的圖謀，後唐樞密使安重誨洞若觀火，遂“稍裁抑之”，任命客省使李嚴為西川兵馬都監。李嚴與孟知祥還算故交，孟知祥在莊宗朝廷為中門使的時候，還曾進言救過李嚴一命，然而此時二人的關係陷入敵對。
天成二年（927年）正月，李嚴抵達成都，孟知祥設宴招待。在席間，孟知祥問李嚴：“朝廷以公來邪？公意自欲來邪？”李嚴從容對答：“君命也。”李嚴是帶著西川兵馬都監的任命而來，這個操作其實與當時明宗“罷諸道監軍使”的收縮政策不符，是安重誨對孟知祥的防範於未然。
李嗣源
於是乎，孟知祥勃然大怒道：“天下藩鎮皆無監軍，安得爾獨來此？此乃孺子熒惑朝廷爾！”孟知祥當然知道這個任命背後是安重誨，也是明宗本人的意思，但他當時只能將責任歸咎於李嚴，當場將李嚴拿下斬殺。
明宗得知李嚴被殺，亦是無可奈何，“不能詰也”，因為當時根本沒有精力制裁川蜀。非但如此，明宗還派客省使李仁矩將孟知祥被扣留在鳳翔的家屬送到成都，以示懷柔。是年四月，孟知祥奏請朝廷，任命與自己有舊的趙季良為西川節度副使，讓他參與決斷政務。
孟知祥對於趙季良職務的任命，是對朝廷人事權力的無視，也是企圖拉攏趙季良助己割據自立。天成三年（928年），後唐明宗改任趙季良為果州、團練使，並以何瓚接任西川節度副使。
孟知祥
孟知祥卻隱匿制書，上表要求讓趙季良留任西川副使。在被洛陽朝廷拒絕之後，孟知祥甚至派出部將雷廷魯前往洛陽再三論請，最終迫使明宗妥協。不久之後，明宗出兵討伐反覆無常“深講於縱橫之術”的荊南節度使、南平王高季興。為了攻取荊南，李嗣源命孟知祥出兵三峽，配合朝廷大軍。
孟知祥並不願意讓四川兵馬虛耗實力，所以只命部將毛重威率三千兵馬屯戍夔州（今重慶奉節）。不久，高季興病逝，其子高從誨向後唐稱臣。孟知祥便要求撤回夔州守軍，李嗣源不準。但是，毛重威竟然在孟知祥的指使下，鼓動士兵譁變，自行潰散而回，西川才是孟知祥的根本。
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