彭城之战是发生在反秦势力灭掉秦朝之后，项羽与刘邦之间的一场战役。这场战役拉开了楚汉之争的序幕，刘邦带领五十六万人的军队与项羽的三万兵力激战，但是却遭遇了起兵以来的最大的失败。 项羽以少胜多，用只有刘邦的十八分之一的兵力就大败刘邦，取得了空前的胜利。彭城大战是中国历史上著名的以少胜多的战役，是一场典型的速决战，它直接扭转了项羽孤立无援的处境。
一、战争前因
秦朝由于秦二世的黑暗统治，百姓民不聊生，各地纷纷揭竿而起，以陈胜吴广的起义拉开帷幕，后来反秦势力越来越多，项羽刘邦等人带兵加入反秦斗争，平定秦朝。在秦朝平定之后，项羽给楚怀王一个虚名叫义帝，打算自己称王。于是项羽为了感激诸位将领的起义，给诸侯分封。项羽自己立为西楚霸王，建都彭城。
汉元年四月，项羽分封完毕，诸侯各自回到自己的领地。诸侯心中都不大高兴，因为项羽处事太不公平，只把自己的将领分在好地方，但是把诸侯王都赶到不好的地方。于是诸侯每个人都心怀鬼胎，想着要反楚。
原齐国国相田荣听说项羽把齐王封到胶东，立齐将田都为齐王，心里十分愤怒，不肯送齐王到胶东，然后占领了齐地，要杀掉田都。这是一种对项羽的反抗，把项羽封的齐王赶走，正面对项羽挑衅。但是齐王害怕项羽，想要偷偷的跑去胶东，被田荣发现，田荣怒不可遏，杀死了齐王，自立为王。后来田荣又杀死了济北王田安，统治了三齐之地。
田荣与彭越、陈馀合力反楚，陈馀将赵王接了回来，赵王立陈馀为代王。此时，刘邦已经平定三秦，三秦王为章邯、司马欣、董翳，皆是项羽所封。项羽听说刘邦平定了三秦，而齐国、赵国也都背叛了自己，十分生气，于是命郑昌抵挡汉军，命萧公角攻打彭越，两面出击。刘邦命张良夺取韩地，张良为了防止楚军进攻汉军，就给项羽写了一封信，信上说汉王只是想要按照以前的约定得到汉中，并没有东进的意图。
不仅如此，为了转移项羽的注意力，张良还把齐地和梁地的反叛书送给项羽，提醒项羽齐地和梁地才是项羽最大的敌人。果然项羽上当，向北攻打齐国。汉二年冬天，项羽与田荣交手，田荣失败逃到平原，被平原的百姓杀掉。于是项羽活埋了田荣手下的士兵，在齐国作恶多端，齐国的百姓难以忍受，聚众起来造项羽的反，田荣的弟弟田横收集了许多齐国逃窜士兵，来反击项羽。
二、战争经过
在项羽和田横作战的过程中，刘邦率领汉军悄悄占领了彭城。项羽本来还在齐国收拾残局，但是背后老巢都让人占了。项羽此时腹背受敌，如果继续作战，那都城都被人占了，自己就算打赢了也没有立足之地了；如果回去救援，但是当下的战场还未完成。面对两难局势，项羽仔细思索，决定把军队分为两份，一部分留下战斗，一部分跟随项羽回到彭城。
项羽命令诸位将领在齐国继续，自己则率领三万兵力回到彭城。这时，汉军已经完全占据了彭城，在那里掠夺美女、珠宝，每天都大摆酒席，放肆享乐，俨然已经成为了彭城的主人，丝毫没有意识到危险的来临。
项羽率精兵趁着刘邦不注意，从早上开始就攻打汉军，一边攻打汉军，一边向东推进，到了中午，就已经打到彭城，汉军大败。汉军被楚军追杀，猝不及防，只能纷纷逃窜，多数汉军掉进水里或被楚军击杀。汉军向南逃进山地，楚军又追到睢水边，汉军被逼的纷纷掉进睢水，连睢水河面都因为汉军人数太多而被堵的已经不能流动。这时天气狂风大作，飞沙走石，所有人都被迷得睁不开眼睛，汉军因为这一场狂风得以逃脱。
刘邦在这一战中损失惨重，五十六万人的军队折损十几万，刘邦自己都险些命丧于此，多亏夏侯婴鼎力相助，带刘邦逃回沛县，准备接走家眷。但是楚军紧追不舍，绑走了刘邦的老父亲和妻子吕雉，后来楚汉两分天下的时候才得以接回。
三、战争分析
刘邦带领汉军反楚，师出无名，于是刘邦就做了两手准备：1.煽动舆论；2.征召士兵。项羽杀害义帝，刘邦借此为义帝发丧，痛哭流涕，全体哀举三天，并利用这个名义，讨伐项羽这种乱臣贼子。然后刘邦又告知诸侯王，项羽是天下痛恨的逆贼，大逆不道，要共同讨伐项羽。这样一来，刘邦顺利的为自己找到了一个反楚的名义，还召集了天下士兵，与诸侯王一同反楚。
诸侯一听说刘邦要反楚，对项羽不满的诸侯立即支持。刘邦的使者到了赵国，陈馀说：“汉王如果能杀了张耳，我就跟随汉王。”刘邦找来一个和张耳极为相似的一个人，杀了他，献给陈馀，陈馀立刻派兵援助汉王。汉军抵达外黄时，彭越的部队共三万人也跟随了汉军。汉王一共收集了五十六万士兵，但是为什么还会输给项羽呢？
1.刘邦的士兵临时聚集，多而不精。刘邦反楚需要诸侯王的支持，于是诸侯王纷纷派兵给刘邦，最后刘邦一共聚集了来自五个诸侯国的士兵共五十六万人。但是刘邦的五十万大军虽然多，却没有受到过统一训练，作战能力参差不齐、士兵之间没有默契、队伍纪律没有保障，刘邦的五十万大军从不同国家来，难以控制，没有时间磨合。而反观项羽的军队，虽然只有三万人，但是全部都是精兵强将，一直由项羽统领，团队之间协作默契，善于作战。项羽不一定是一个好君王，但是一定是一个好将领，项羽带领的军队，作战计划严密，队伍纪律严明，面对散漫的汉军，双方实力一目了然。
2.刘邦没有把握时机，整顿吏治。刘邦占领彭城之后，并没有收买百姓人心，也没有好好的思考怎样治理，反而做了什么呢？整天饮酒作乐，掠取财宝，范增说过刘邦的缺点“贪财货，好美姬”， 可见刘邦对于财宝和美女的喜爱真的是他最大的弱点。刘邦没有想到楚军如果回来了要怎么抵抗，也没想到作战的战略和后方部署，甚至连逃跑路线都没想好。项羽带领军队利用汉军喝酒享乐的时候发动攻击，这时刘邦已经没有时间去思考这些了，只能慌忙逃窜，死里逃生。
3.项羽的作战部署严密。项羽率领精兵从鲁县穿过胡陵，没有直接奔向彭城，而是绕路而行，采取了包围式的战略，避免了与汉军直接冲突。后来又引兵向西奔向萧县，边打边向西推进，昼伏夜出，利用夜里天色暗的优势躲开了汉军的耳目，后来从拂晓打到中午，终于击溃汉军。汉军面对有组织有预谋的进攻，无法组织有效的抵抗，只能四处逃窜，最后被楚军打败。
4.刘邦夺取彭城，是见缝插针。为什么这么说呢？刘邦是在楚军攻打齐国的时候占领的彭城，当时项羽正带领楚军与齐军对峙，如果项羽在彭城，那刘邦很难占领。也就是说刘邦对彭城的占领是“捡漏”，并不是真刀真枪的比试过。所以，刘邦本身领兵就没有项羽强，又是见缝插针，等到项羽返回的的时候，刘邦自然不能继续守住彭城。
项羽这次战略部署，像是一场突击战，在敌人防备最弱的时候突然发起攻击，把对方打得溃不成军，最后实现了用三万兵力就打败了敌军五十多万兵力的奇迹。项羽这一次是在堵，前有虎后有狼，项羽既要防止后面齐军的袭击，又要防止前方五十万大军的攻击，在这样的压力之下，项羽出手果断，思维缜密，看准时机，打赢了一场漂亮的以少胜多的战役。
总结
项羽的彭城之战与巨鹿之战一样，是经典的以少胜多的战役。这次战争能够胜利，除了项羽的军队配合以及战略巧妙，也有刘邦的掉以轻心和被胜利冲昏了头脑。这场战役虽然以项羽的胜利收尾，但是遗憾的是，项羽并没有乘胜追击，而是将刘邦放跑。刘邦这次逃脱之后，有了喘息的机会，最后与项羽的垓下之战中，项羽还是自刎而死了。
参考文献：《史记》
《资治通鉴》
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