曾經的周鵬，以得分見長

周鵬出生於遼寧丹東，從小就因為脾氣倔、爭強好勝，沒少被高年級的同學欺負。也正因為這個原因，父母將他送到了廣東，2004年3月，周鵬被廣東青年隊選中。

在廣東青年隊，周鵬很快就展現出了自己在籃球方面的天賦。不過，彼時的周鵬還是一位以得分見長的小前鋒，而非防守。在2005年12月到2006年1月的CBA—CUBA對抗賽中，廣東青年隊在決賽中擊敗了山東科技大學，奪得冠軍。在那輪系列賽中，周鵬場均可以拿到17分4.4籃板1.2助攻1.2搶斷，命中率高達64.2%。值得一提的是，那屆廣東青年隊，可謂是人才濟濟。其中，最具名氣的無疑是陳江華。彼時的廣東青年隊主教練張鎮民認為，劉曉宇、陳江華和周鵬，是國內最出色的三名年輕球員。事實證明，張鎮民教練慧眼識珠，這三人在籃球生涯裡，都取得了非常不錯的成績。

進入宏遠，周鵬完成轉型

周鵬的身體天賦，在本土球員裡，絕對是頂級水準。2.06米的身高，出色的機動性，良好的投籃手感，這些都是周鵬的優勢所在。可進入CBA之後，廣東宏遠並沒有在進攻端給予周鵬太多的機會。

反而，讓後者苦練防守技巧。從進攻型球員，轉型成為一位防守型球員，周鵬經歷了一段極為難熬的時光。他需要剋制自己在進攻端的慾望，他需要不斷打磨自己在防守端的技術，可這一切，和他那少的可憐的出場時間，並不匹配。

不過，隨著周鵬的逐漸成熟，他在宏遠所扮演的角色也越來越重要。進入CBA的第四個賽季，周鵬的場均得分突破10分，三分命中率和兩份命中率達到40.1％和55.4％。

周鵬的三分投射非常穩定，稱他是CBA本土最出色的“3D球員”，毫不為過。可能因為周鵬三分太準的緣故，很多球迷印象流的認為，周鵬持球能力差。實際上，並不是。周鵬能持球突破，也能夠自主創造進攻機會，但在宏遠的戰術體系裡，周鵬需要去命中更多的中遠投，來為隊友創造進攻空間。

頭號尖兵，周鵬成了諸多外援的“夢魘”

2011-12賽季，CBA新賽季揭幕戰，也是阿聯迴歸CBA的首場比賽，對手是浙江隊。因為NBA停擺的緣故，JR·史密斯在休賽期選擇來中國淘金，他的加盟，也讓浙江隊的風頭，一時無兩。

首戰，作為宏遠的頭號防守尖兵，盯防JR的任務自然落在了周鵬身上。為此，在賽前，周鵬沒少看JR的比賽錄像，研究防守策略。

全場比賽，JR在周鵬的防守下，打的非常難受。周鵬用身體緊緊貼住JR，後者得不到投籃空間，突破至內線，還要面對圍剿。分球給外線隊友，也投不進。

比賽進行到第四節，JR的情緒出現波動，開始與周鵬針尖對麥芒。比賽後半段，JR無奈傷退。

“進攻贏球，防守贏總冠軍”，這是籃球領域亙古不變的真理。華麗的進攻固然能夠引人注目，可紮實的防守，才是球隊贏球的關鍵。周鵬是宏遠、乃至於整個CBA，最出色的防守球員之一。他與馬布裡的對位，堪稱是“防守教科書”。

最重要的是，周鵬能夠從一號位防到四號位。他是宏遠盯防對手“小個外援”的不二人選。不僅如此，2018-19賽季總決賽，周鵬甚至被杜鋒教練，頂上五號位。噸位不夠，技巧來湊，周鵬對斯托克斯的限制做得非常出色。

女兒住院，周鵬仍堅持出戰

2015年長沙亞錦賽，宮魯鳴任命周鵬為中國男籃隊長。彼時的中國男籃，正處於陣痛期。2012年倫敦奧運會，五戰皆墨。2013年馬尼拉慘案，2014年仁川亞運會，這兩屆亞洲大賽，中國男籃都只取得了第五名的成績。這次在家門口舉辦的亞錦賽，中國男籃必須扭轉頹勢。因此目標非常明確，那就是奪冠。