太陽系中不僅有行星，還有矮行星、彗星、小行星等等數以萬計的星體存在，而人類想要弄明白太陽系以及生命是如何形成的，最直接有效的方法就是收集這些星體的樣本了。
在人類發展航空的這幾十年來，科學家發現的小行星數量就多達20973顆，但這僅僅是太陽系星體的冰山一角，因為整個太陽系的直徑就有120億公里，而即使是42年前發射的，以每秒17公里飛行的旅行者一號探測器，至今都未能飛出太陽系。
地球雖然特別，它是太陽系內發現的唯一一顆擁有生命的星球，但從整個宇宙的角度出發的話，地球的存在是渺小且微不足道的，在宇宙的其它角落，擁有生命的星球多如牛毛。
而人類想要知道生命的起源，就必定會和太陽系的形成扯上關係了，因為地球作為太陽系的一員，如果沒有了太陽，地球也不過是一顆“死星”而已。
為了解開地球的生命之謎，科學家想到一個辦法，那就是將探測器發射到太陽系內的小行星身上，進行採樣分析，而一顆名為“貝努”的小行星由於距離地球最近，於是便自然而然的成為了人類研究的重點對象之一。
科學家認為，太陽系內的小行星、彗星等等並不只是岩石而已，它們就像天然的“數據庫”，或者說是一枚“時間膠囊”，保存著太陽系最古老的信息。
貝努是一顆直徑不到500米的小行星，它圍繞太陽軌道運行的速度為63000英里每小時，與此同時，貝努也被認為是一顆極具威脅性的小行星。
它每1.2個地球年圍繞太陽轉一圈，而每隔6年就會靠近地球一次，美國宇航局認為它撞擊地球的概率為2500分之一，但仍存在危險。
而2018年12月10日，美國“奧西里斯-REx”探測器在貝努小行星上發現了水痕跡，貝努極大可能保存太陽系形成初期的重要信息。
好消息是，大約在一週前“奧西里斯-REx”已經距離貝努20公里了，與貝努“伴飛”了，在不久的將來，該探測器還將帶回46公斤的小行星樣本，科學家認為，打開這枚“時間膠囊”的時機已經到來。
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