清朝末期，列強豪伐並起，清朝陷入風雨飄搖之際，只能夠依靠簽訂不平等條約來“苟延殘喘”，在此之際，出現了這麼一個人，為清朝續了不多的生機，也維護了清朝真正意義的統一。
左宗棠
“500年來第一偉人”--梁啟超
上述是梁啟超對於清末左宗棠的評價，其實很多人認為是否有些言過其實了，畢竟明面上看，左宗棠似乎沒有那麼大的影響力，但仔細分析一下，其實一點都不過分，甚至還低估了左宗棠。
新疆被左宗棠收復，可以說是從明清到現在，都沒有什麼可以比擬的人，因為當時的新疆實在是太重要了，容不得半點的馬虎。
對於左宗棠的功績，很多人不以為然，因為畢竟在歷史進程中，將西域收入版圖的事情也屢見不鮮，沒有什麼大驚小怪的，卻沒有發現這性質是完全不一樣的。
新疆地理位置
詳細分析一下：
清末之前，威脅到西域的是什麼？是附近的遊牧民族，遊牧民族有一個特性，那就是不確定性，東一榔頭西一棒子的遊牧民族，就算佔領了西域，大不了先給你，等到國力充盈的時候重新打回去就是了。
在清末，問題遠遠沒有這個簡單，假如失去西域，那麼將是永久的失去。
左宗棠是在什麼樣的環境下非要收復新疆的呢？
當時的清朝，版圖面積以及各種資源，被世界列強清洗了一遍，也就是說清朝已經相當於強弩之末了，假如西域一帶再被奪走，事態就真的一發不可收拾。
顛簸的新疆
當時沙俄趁著清政府的自顧不暇，直接對西域下手，先是搶奪了西北重鎮伊犁，然後又是趁勢對著新疆下手，亂成一鍋粥的清朝只知道新疆動亂四起。
清朝一頭霧水不知道發生了什麼，直到清楚了來龍去脈之後，又恰好事發之際，李鴻章要海防，先放棄邊塞，說邊塞貧瘠，基本得不到什麼好的；但是左宗棠執意要邊塞，不想失去祖宗基業，爭執不下還是讓左宗棠去收復新疆。
“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人煙稀少。乾隆年間平定新疆，傾全國之力，徒然收數千裡曠地，增加千百萬開支，實在得不償失。依臣看，新疆不復，與肢體之元氣無傷，收回伊犁，更是不如不收回為好。”--李鴻章評價新疆
“天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千里荒漠，實為聚寶之盆。”--左宗棠反駁
可以說沒有這一次收復新疆，新疆被沙俄拿走了，那就真的回不來了，現在e國還搶走三百萬平方公里的土地，根本就拿不回來，即使現在我們的GDP是他們的七八倍，但對於一個大國來說，你沒辦法讓人家給你。
帶領軍隊的左宗棠
即便去收復新疆，但是新疆收復之難度，實在太高。
左宗棠在出兵之前就已經預測到新疆肯定很亂，但遠遠不知道是亂到成了有人自立為國。
1867年，阿古柏在新疆自封為王，直接向外宣佈脫離清朝的統治，並且自立為國，國號為“哲德沙爾汗國”。 同期英國也對西北方向虎視眈眈，整整160萬平方公里的新疆，就這麼被人“挖走”了，從大清的版圖之上消失。
失去的了東西，想要拿回來就要付出很大的代價，更別說從京城揮師新疆。勞師遠征乃兵家大忌，但左宗棠還是去做了，並且還成功了，這就要歸功於左宗棠的軍事才能。
先是在兵力不多的情況下分兩路，緩慢推進之餘打速度戰，一路不快不慢的收復了伊犁以外的全部領土，還找到了阿古柏的糧食所在，直搗黃龍。
收復新疆
剩下最後一個伊犁自然就上了談判桌，其實沙俄也是被左宗棠給嚇到了，這麼迅速就收復這麼大的領土，軍隊戰鬥力可見一斑，所以左宗棠算是詐了一回沙俄，後談判也就拿回了新疆。
新疆的收復，為清朝完整統一做出了巨大貢獻，其中艱難不為外人所道。
新疆是遠離內地的，過去交通不便也就算了，行軍還一場困難，還要自備好物資以及糧草運過去，這就更加的艱難，普通人看著做不成的事情，反而被左宗棠做到了。
收復新疆路線圖
為什麼說左宗棠貢獻巨大呢？我們再來做一個小小的推斷。
假設沙俄佔據了新疆：
按照當年沙俄的性格（尿性），佔據了新疆後，一定不會就此停手，必定會對於蒙古有更多的小九九，這就會導致沙俄遲早會對於蒙古下手，因為已經嚐到甜頭了，知道清朝自顧不暇了。
這樣的進度，蒙古拿下只是早晚的事情，拿下了蒙古，那就會有陝西、甘肅、山西、甚至整個華北地區都給吞食殆盡，一進一退之下，清朝的國力再度下降，其餘列國瓜分清朝的念頭愈發旺盛。
地形圖
所以看上述的推論，新疆門戶一旦被打開，就像是“鴉片”撬開了清朝的大門，帶來“鴉片戰爭”一樣，最後的結果就是更加猛烈的大戰以及不平等條約的出現。
所以左宗棠收復新疆的做法，可謂真的是挽救清朝於一線之間。其實歷史也證明給我們看了，就算不要邊塞，全力去海防，一樣很難打的打贏日本。
假如真的不要邊塞，並且海防之上還沒有贏，雙面夾擊下的清朝，滅亡不過是轉眼之間的事情，就算不滅亡，苟延殘喘之下，也要簽訂更多的不平等條約，無非就慢性死亡罷了。
除了上面的收復新疆一事，還有在《里瓦幾亞條約》上，左宗棠也居功至偉。
1879年，崇厚沒有頂住沙俄的逼迫，嚇得簽訂了《里瓦幾亞條約》，這是一個極其不公平的條約，內容大概是：
1.清政府只收回伊犁城，但伊犁西境霍爾果斯河以西、伊犁南境特克斯河流域、塔爾巴哈臺地區齋桑湖東部地區土地作為沙俄的領土。
2.賠償伊犁守城兵費白銀二百八十萬兩。
3.俄國商人在蒙古，新疆貿易免除稅收。通商口岸多增加三條，開放鬆花江。
4.允許俄國商人在嘉峪關、烏魯木齊、哈密、吐魯番、古城、科布多、烏里雅蘇臺等七處增設領事。
里瓦幾亞條約
左宗棠知道了，坐不住了，明明是我們收復的伊犁，怎麼成了你還有這麼多事情，還有崇厚怎麼就簽訂了這麼一個條約呢？
左宗棠仔細分析這是沙俄的分割計謀，是為了讓伊犁變成一座”死城“，要除去伊犁之外的領地為他們所用，段然不可，至於增設領事拓展商務，更是藉口，是為了深度滲透新疆蒙古地區。
光緒被左宗棠說服，將崇厚治賣國罪，後重新命左宗棠再次入新疆，率領部下火速前往。起初沙俄不以為意，認為左宗棠堅持不了多久，對峙四個月衡量利弊之後，還是回到了談判桌上，這一次沙俄主動讓步，這在清末來說，無疑給清朝注入了強心劑。
左宗棠
這一位極大維護了國家主權的人，並且所有都是一人主張，稱其為”千古名臣“都是不為過的。
他懷有堅定的信念，深信國人能依靠自己的努力，為多災多難的祖國找到一條出路。左宗棠不愧為國家之光、民族之光。--《左宗棠傳》
上述是貝爾斯在《左宗棠傳》中對左宗棠的評價，其實對於”深信國人能依靠自己的努力，為多災多難的祖國找到一條出路！”一詞真的是深有感觸。
一個國家，假如自己都靠不住了，都不相信自己人了，談何能夠繼續生存，依靠自己才能夠得到更好的未來。
人生當如左宗棠，為國亦如左宗棠。
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