英國在1911年開工建造的“阿金庫爾”號戰列艦因擁有14門主炮，成為了主炮數量最多的無畏艦。不過，這是英國根據客戶需求而建造的，英國人自己肯定不會造這麼一個設計上存在明顯缺陷的主力艦。
在一戰前，法國計劃建造的“里昂”級戰列艦預計會裝備16門主炮，主炮口徑達340毫米，算得上是一種逆天的設計。
“孤拔”級戰列艦是法國第一型無畏艦，滿載排水量為25579噸。
法國的無畏艦起步較晚，一戰前只建造了“孤拔”和“布列塔尼”級，不過這兩型艦的綜合性能相對落後。因此，法國下定決心必須要在短時間內追趕上其他列強。
從“里昂”級的設計思路來看，突出火力的意圖十分明顯。該型艦的主炮數量達到16門，如果最終建成，它將取代“阿金庫爾”號成為世界上主炮數量最多的戰列艦。按說16門340毫米艦炮已經非常逆天了，但法國當時的想法是給新艦安裝威力更大的380毫米炮。不過這種火炮上艦會增加不少預算，所以最後才選擇了340毫米炮。
“里昂”級戰列艦設計排水量22500噸，滿載排水量29000噸。
“里昂”級的4座主炮炮塔均裝在中軸線上，側舷能發揮出主炮全部火力。另外，“里昂”的主炮射程很大，超過當時大多數戰列艦的艦炮。如果以德國海軍的主力艦為假想敵，“里昂”級可以發揮射程上的優勢。
當時德國主力艦的主炮口徑小且射程近，與“里昂”差不多同時代的德國“國王”級戰列艦使用的是305毫米主炮，這種火炮射程只有16千米，明顯落後。
單從火力上講，“里昂”完全可以跟當時歐洲最強大的戰列艦一較高下。想來，法國人並不是閉門造車，計劃建造“里昂”級也是對歐洲主要海軍強國進行充分了解之後才作出的決定。
“里昂”級的優勢雖然明顯，劣勢也很突出。其裝甲防護水平十分之差，305毫米炮彈就能輕而易舉擊穿，而且該型艦的航速只有23節。因此，即使這型戰列艦被造出來並有機會上戰場的話，也是凶多吉少的。
“里昂”級算是法國的第四款無畏艦，但設計上仍是存在明顯的缺陷，看得出來當時法國人還沒有找到正確的無畏艦發展道路，只是儘可能地在新艦上增加火力。
一戰結束後十多年，法國才開始建造“敦刻爾克”級戰列艦。
正當法國準備建造“里昂”級的時候，歐陸已經走到了戰爭邊緣，海軍大量艦炮都被陸軍徵用，法國更沒心思去繼續建造戰列艦了。一戰結束後，法國重新規劃了自己的海軍發展思路，配備16門巨炮的“怪物”就徹底無人問津了。
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