英国在1911年开工建造的“阿金库尔”号战列舰因拥有14门主炮，成为了主炮数量最多的无畏舰。不过，这是英国根据客户需求而建造的，英国人自己肯定不会造这么一个设计上存在明显缺陷的主力舰。
在一战前，法国计划建造的“里昂”级战列舰预计会装备16门主炮，主炮口径达340毫米，算得上是一种逆天的设计。
“孤拔”级战列舰是法国第一型无畏舰，满载排水量为25579吨。
法国的无畏舰起步较晚，一战前只建造了“孤拔”和“布列塔尼”级，不过这两型舰的综合性能相对落后。因此，法国下定决心必须要在短时间内追赶上其他列强。
从“里昂”级的设计思路来看，突出火力的意图十分明显。该型舰的主炮数量达到16门，如果最终建成，它将取代“阿金库尔”号成为世界上主炮数量最多的战列舰。按说16门340毫米舰炮已经非常逆天了，但法国当时的想法是给新舰安装威力更大的380毫米炮。不过这种火炮上舰会增加不少预算，所以最后才选择了340毫米炮。
“里昂”级战列舰设计排水量22500吨，满载排水量29000吨。
“里昂”级的4座主炮炮塔均装在中轴线上，侧舷能发挥出主炮全部火力。另外，“里昂”的主炮射程很大，超过当时大多数战列舰的舰炮。如果以德国海军的主力舰为假想敌，“里昂”级可以发挥射程上的优势。
当时德国主力舰的主炮口径小且射程近，与“里昂”差不多同时代的德国“国王”级战列舰使用的是305毫米主炮，这种火炮射程只有16千米，明显落后。
单从火力上讲，“里昂”完全可以跟当时欧洲最强大的战列舰一较高下。想来，法国人并不是闭门造车，计划建造“里昂”级也是对欧洲主要海军强国进行充分了解之后才作出的决定。
“里昂”级的优势虽然明显，劣势也很突出。其装甲防护水平十分之差，305毫米炮弹就能轻而易举击穿，而且该型舰的航速只有23节。因此，即使这型战列舰被造出来并有机会上战场的话，也是凶多吉少的。
“里昂”级算是法国的第四款无畏舰，但设计上仍是存在明显的缺陷，看得出来当时法国人还没有找到正确的无畏舰发展道路，只是尽可能地在新舰上增加火力。
一战结束后十多年，法国才开始建造“敦刻尔克”级战列舰。
正当法国准备建造“里昂”级的时候，欧陆已经走到了战争边缘，海军大量舰炮都被陆军征用，法国更没心思去继续建造战列舰了。一战结束后，法国重新规划了自己的海军发展思路，配备16门巨炮的“怪物”就彻底无人问津了。
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