咸丰十一年，九月。
曾国藩的湘军一举拿下了天京西翼的重镇安庆，天京城岌岌可危。安庆的重要性自然不言而喻，因为它不仅仅扼守这湘军东进天京，还是巢湖平原的物资中转站，失去了安庆的太平天国，也就失去了一座巨大的经济粮仓，长江中上游防线也正式宣告彻底失陷。
拿下安庆之后，曾国藩亲自镇守大本营安庆，同时四路大军开始对太平军进行最后的围剿：
- 曾国荃带领湘军水师直扑天京
- 鲍超带领湘军陆军进入安徽南部
- 左宗棠带领湘军进入浙江，稳定后方
- 李鸿章前去安徽南部招募淮军，援救上海
当时忠王李秀成从江西境内一路冲杀到了浙江、江苏两地，浙江境内也几乎沦为了太平军的根据地。李秀成便留下部将留守浙江，自己挺兵进入上海，想要向东扩张战线，稳固天京大本营。
李秀成带兵前往上海，让刚刚进入浙江境内的左宗棠如鱼得水，他沿着婺源、富阳、杭州一线迅速挺兵，顺利拿下了浙江财赋重地杭州，在浙江境内的太平军也开始纷纷溃逃，撤往苏州、常州两地。
至此，整个浙江境内仅仅剩下了太平军将领杨辅清、黄文金驻守在湖州，李世贤驻守在金华。
而力主进攻上海，扩张战线的李秀成也未能顺利攻下上海，上海是沿海的重要通商口岸，这里不仅仅有清军驻守，更为重要的是有战斗力彪悍的英法联军驻跸于此，李秀成的进攻屡屡受阻，无奈撤兵回到了苏州。
与此同时，曾国荃带领的湘军水师连战连捷，一路上拨除铜陵、太平等地，破金柱关、秣陵关，安营于雨花台，逼近了天京外围。
洪秀全听闻消息之后，急令李秀成引兵救援天京。李秀成在听到天王诏令之后，并没有直接前去救援，而是迅速展开军事会议，讨论要不要直接救援被湘军围困的天京城。
天京城附近尽为湘军所围，战船几乎全部丧失，而曾国荃所带领的湘军尽为水师，一旦交战，太平军会显得极为被动。李秀成准备攻打宁国、太平两地，切断曾国荃的后路。
听到这个消息的洪秀全怒斥李秀成，严令李秀成迅速引兵救援天京，以解天京的燃眉之急。
李秀成无奈，亲自统帅十万大军救援天京，他沿着东壩沿线进攻秣陵关，想要切断曾国荃的运粮通道，逼迫曾国荃撤围天京。
可是李秀成和曾国荃交战数番，仍旧没能彻底切断曾国荃的运粮通道。
同治元年，八月。
天京再度危急，曾国荃下令将秣陵关的兵马内撤，全部用于包围天京，想要拿下天京。
李秀成在苏州征调了号称“六十万”大军的太平军再次救援天京。
- 李秀成带领主力亲自进攻曾国荃的雨花台大营
- 杨辅清带领太平军进攻宁国
- 陈坤书带领太平军进攻金柱关
李秀成带领大军直扑雨花台大营，让驻守在雨花台的曾国荃大为震惊，为了以防万一，曾国荃亲自督战，双方互战厮杀，曾国荃也被流弹集中面部。
可是即便如此，太平军猛攻事十天十夜，雨花台大营依旧岿然不动。
为了强力拿下雨花台大营，侍王李世贤带领了四万大军从金华奔袭而来，他和李秀成合兵一处，在曾国荃的雨花台大营外安营联结一百多里，再次进攻雨花台大营。
远在安庆的曾国藩听到援救再次抵达的消息之后，命令胞弟曾贞干带领一部分湘军全力驻守在三汊河和江东桥两地，力保曾国荃的粮道通畅。
这样一来，即便是李秀成长期进攻雨花台大营，自己仍旧有能够给与曾国荃提供军资打消耗战。
李世贤的到来让两股势力再次交战十多天，李秀成下令挖掘地道，想要从地下挖空雨花台大营的城墙。城墙坍塌之时，太平军将士们拼命的朝着城墙缺口冲击，曾国荃下令将火药尽数抛下，瞬间引燃火药，太平军被烧死者数不胜数。
猛攻雨花台大营不下，太平军损伤惨重，这让李秀成毫无办法。
可更为可怕的事情还在继续蔓延，李秀成在太仓的太平军将领谭绍光、陈炳文被李鸿章带领湘军击溃，苏州外围据点尽失，李秀成只能下令撤军，回守苏州大本营。
李秀成的撤军让洪秀全再次勃然大怒，他下令撤掉了李秀成的忠王王爵。
可是即便如此，天京被围已经是事实，目前最为紧要的办法是解决天京危机，李世贤主张渡江北上，进入长江北岸建立防御据点，图谋安庆，逼退曾国荃的大军。
同治元年，十二月。
李秀成、洪春元、李荣发带领五万太平军渡江北行，一路攻破和州、含山，进逼庐江。太平军在庐州受阻之后，绕行攻克六安、六合，长江北岸的局面被李秀成瞬间打开。
曾国藩闻知李秀成在江北侵袭，遂火速从安庆奔袭天京巡视战况，因为他害怕曾国荃长期围困天京不仅徒劳无功，还会成为太平军的瓮中之鳖。在曾国藩抵达天京雨花台大营后才发现，此时的太平军早已经是穷途末路，巢湖、庐州军资被曾国藩的湘军扼守，天京城长此以往只能做困兽之斗。
李秀成在长江北岸侵袭，他所依靠的仍旧是天京城内的军资，一旦长期消耗，可谓是有利无害。
曾国藩安排好一切之后，不仅仅没有让曾国荃放弃围攻天京，攻打李秀成，反而回到了安庆，征调兵力，继续加强湘军对于天京城城的围攻。
太平军兴兵十余年，如今的天国中，能够真正独挑大梁的战将也仅李秀成一人而已。可是，晚年的李秀成又时长受到洪秀全的猜忌和打压，军事上的屡屡驳斥，让太平军从来没有真正能够事归一统的铁血将帅。
作为后起之秀的李秀成也只能默然听从洪秀全的指挥，因为他知道天国终究还是洪秀全的，他是太平军真正意义上的灵魂领袖。纵然晚年的洪秀全昏聩，但是曾经缔造太平军的这份不世之功已经让他成为了众多将士心中真正的天王。
本文地图绘制于“发现中国”——地图分享知识
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