迄今為止，沒有任何證據表明，20億年前的地球上有過高等文明。事實上，人類是目前已知地球上唯一出現過的智慧生命。那麼，關於地球在20億年前存在高等文明的說法是怎麼來的呢？
這個說法源於一個古老核反應的發現。在上個世紀七十年代，物理學家在非洲發現了奧克洛核反應堆。據估計，這個核反應堆在20億年前運行過。於是，有人認為該核反應是由史前文明留下的。
但事實並非如此。早在奧克洛核反應堆發現之前，就有物理學家預言自然界中會存在核反應堆。因為在20億年前，自然界中存在的鈾-235濃度遠高於現在，它們的丰度可達3%，這與目前核電站所使用的低濃縮鈾濃度相近。在適當的條件下，例如，液態水的存在可以作為中子減速劑和冷卻劑，鈾-235可以啟動鏈式核裂變反應。
據估計，天然核反應堆能夠持續運行上百萬年。奧克洛核反應堆以100千瓦的功率運行了數十萬年，總計消耗掉1噸的鈾-235。關於奧克洛核反應堆發生過鏈式反應的主要證據在於，奧克洛鈾礦中的釹-143和釕-99的丰度遠高於正常值。
總之，這個古老的核反應堆與史前文明毫無關係，它是自然界的傑作，不是什麼高等文明留下的。另外，從化石證據可知，在20億年前的地球上根本不可能出現文明。
在那時的地球上，不要說人類沒有出現，就連動物都沒有。那時的生物只是一些非常簡單的低級生物，真核生物才剛進化出來不久，而且它們都生活在海洋中，陸地上一片荒涼。
最早的動物出現在6億年前的海洋中，其中少數進化出了神經元。到了5億年前，陸地上才出現了植物，稍晚才有動物登上陸地。人類是哺乳動物，最早的哺乳動物出現在2.2億年前。在很長一段時間內，地球生命都是非常低級的形態，不存在智慧物種。一直到了250萬年前，南方古猿的出現才有了人類的原型。到了20萬年前，智人進化出來，他們成為了現代人類的祖先，後世才創造出了目前地球上的第一個文明。
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