1979年，ATV的前身麗的電視臺推出由黃鷹原創劇本的古裝武俠劇《天蠶變》，開創沒有原著小說基礎，邊拍攝邊寫劇本的創作方式先河。
劇集一經推出就收穫觀眾一致認可，收視一路狂飆，一度令老對手TVB亂了陣腳，緊急召回臺柱鄭少秋開拍《楚留香》。
在劇中飾演主角雲飛揚的徐少強也憑藉此劇火遍整個華語圈，可惜他當時年少無知，因被人花錢買通而消極怠工，經常“玩失蹤”，令劇集拍攝陷入困境。
當時劇組只好用替身葉天行和顧冠忠來完成拍攝，又在劇本中用給雲飛揚戴面具的損招糊弄觀眾。
直到最後實在忍無可忍，導演麥當雄和蕭笙決定換人，就讓黃鷹寫出雲飛揚苦練天蠶神功大成之後化繭成蝶，更因此容貌大變的劇情，啟用顧冠忠飾演雲飛揚完成剩下的戲份，劇組這個“聰明”的做法，終於還是把故事圓了。
雖然遭遇如此大的變故，觀眾還是能夠接受，《天蠶變》最終收官集數達到驚人的60集，是70年代武俠劇中難得的經典大作。
也因為其故事秉承了小人物成就大事業的勵志，也讓許多觀眾對於《天蠶變》的角色賦予了特殊感情，至今難忘。
同年黃鷹推出《天蠶變》小說，並推出了續集《天蠶再變》和外傳《天龍訣》，蕭笙又再改編《天龍訣》推出了同名電視劇，仍由顧冠忠主演。顧冠忠還得以花一個半月時間到臺灣參與華視的《天蠶再變》，創造臺灣三臺收視1984年年度之冠的戰績。
徐少強的缺席給了顧冠忠崛起的機會，而徐少強卻在不久後就離開麗的電視臺，投身邵氏電影。
在1983年，邵氏電影版《天蠶變》推出，又給徐少強重現雲飛揚風采的機會，共分兩部，由魯俊谷導演改編劇本並執導。
有趣的是，顧冠忠也參與到這兩部電影中，且在續集中還演了一個假雲飛揚的角色。
電影講述武當派掌門人青松道長兩儀劍法登峰造極，和無敵門門主獨孤無敵每十年一戰，前兩戰卻都慘遭敗績。
很快就要三番戰，青松卻已經被打得信心全消，生怕獨孤無敵已經練到滅絕魔功第七重，那他就只有被虐的命。
雲飛揚是青松的私生子，從小在武當做雜役，原本得不到機會修煉，青松卻化妝成黑衣人每晚傳授武功給他。
雲飛揚雖盡得青松真傳，青松卻要他保守秘密，絕不能在人前顯露自己的武功，因此即使雲飛揚因出身貧賤經常受到武當弟子的欺負，也一直忍辱負重。
倫婉兒是武當眾徒中年紀最小的一個，也是唯一的女弟子，她生性善良，經常幫助雲飛揚，因此成了雲飛揚暗戀的對象。
比武之期終於到來，青松先是比掌法輸了獨孤無敵，又用兩儀劍法砍斷獨孤無敵的龍頭杖，最後跟獨孤無敵比內力。
獨孤無敵的滅絕魔功卻已經練到第八重，一擊之下直接把青松打飛。
但獨孤無敵沒有殺青松，而是多給他兩年時間，要他兩年後再來比過，或者在武當培養一個新人出來跟他打。獨孤無敵還下了死命令，禁止門人下山對付青松。
原來武當山最強不是青松，而是他的師兄燕沖天，獨孤無敵對燕沖天的天蠶功有所顧忌，不到最後攤牌時不想趕盡殺絕。
然而青松在迴歸武當山的路上，還是遭遇一夥人的襲擊，在客棧裡跟他們打了起來。來者聲稱自己是無敵門的人，卻得同客棧的青年傅玉書出手相救。
原來傅玉書是逍遙谷碧落賦的少主人，其爺爺寒潭老怪傅天威又稱天帝，曾為了偷學《武當七絕》和《天蠶訣》混入武當做伙頭工人，後雖然暗算了武當掌門枯木道長，卻被燕沖天擊倒並廢了武功，困死在寒潭裡。
傅玉書為了得到《天蠶訣》，替爺爺報仇，便想出此計，成功混入武當山，而在客棧中襲擊青松的4人，正是寒潭老怪座下風雷雨電四大弟子。
加入武當派成為青松的弟子後，傅玉書先後暗殺了金石、玉石兩人，又暗算青松並嫁禍給雲飛揚，順利當上武當派掌門人。
青松臨死前將一塊鳳珏交給雲飛揚，要他到無敵門找獨孤無敵的老婆沈曼君。
傅玉書成為掌門之後，得到燕沖天傳授《天蠶訣》，但兩人都無法參透其最高境界“姦於男”三字。
傅玉書久練不成，盛怒之下燒燬《天蠶訣》秘笈，卻在夾層中發現了《迷蹤劍影》劍譜，逐轉而去練劍法。
當年青松首次敗於獨孤無敵，曾因重傷被沈曼君所救，並藏匿在其家中養傷。因獨孤無敵醉心於修煉魔功而冷落了妻子，沈曼君與青松日久生情，後生下了獨孤鳳。
雲飛揚遇到獨孤鳳，兩人一起去見沈曼君，方知青松是自己生父，遂替父向獨孤無敵挑戰，卻被其打成重傷且武功盡廢。
幸得沈曼君出手相救，並逃出無敵門隱於破廟中為雲飛揚療傷，卻遇到同樣逃亡至此的倫婉兒。
原來傅玉書聯合風雷雨電四大弟子殺害了燕沖天，控制了武當山，不服其領導的門徒都被殺死，只有倫婉兒逃了出來。
沈曼君得知武當山情況，遂拿出身邊所藏另一本《天蠶訣》秘笈。這是當年青松留下的手抄本，沈曼君聰慧過人，鑽研多年早已參透“姦於男”三字奧義。
這“姦於男”就是要修煉者自廢武功，再由三名女子灌入真氣，便能破繭重生。
雲飛揚機緣巧合，不但被獨孤無敵廢除武功，又巧遇三女，得練成天蠶功。
後來他上了武當山，與傅玉書決鬥，終於手刃仇人為父報仇。
電影的最後雲飛揚想要獨自一人浪跡天涯，卻得到倫婉兒的眷顧，願意陪在他身邊。
大反派獨孤無敵打了一波醬油，卻成了一個大彩蛋，要等待續集再展開故事。
《天蠶變》最終拿到202萬港元票房，成績並不理想，而續集《天蠶變之布衣神相》要好一點，也只有221萬港元票房。
有影迷分析電影並不賣座的原因，也許是徐少強的影響力不夠，他同年和劉松仁合作的《生死決》也只有516萬港元票房。但電影和電視劇相比，從故事改編到動作設計都可圈可點。
導演魯俊谷和元德共同設計的武打動作，將武行動作和威也特技完美結合，其中令人眼花繚亂的劍技，五花八門的武器和蠶絲的運用都令人印象深刻。
一個半小時的片長，佔據大量篇幅的武打，看得人熱血上湧，像這樣高燃的武俠片，現在已經很難看到了。
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