一位患者很注意自己的身體，但是他不明白，為什麼他只是感到胸口疼，去了一趟醫院，就發現了肝癌，明明看起來那麼健康。其實肝癌跟其他癌症一樣，早期原發性肝癌缺乏特徵性，早期幾乎沒有症狀表現。
大多數患者在普査或體檢時發現。因為早期可無任何不適,部分患者表現為肝區不適、乏力、食慾減退和消瘦,症狀明顯後,一旦確診基本都已是晚期。我們來分析癌症的症狀，瞭解產生症狀時腫瘤進展，從而明白為什麼，會一發現就已經是晚期了。
1.肝區疼痛，是患者的先發病症狀,持續性的脹痛或者是鈍痛。是因為腫瘤增長快速,肝包膜不斷擴展,被牽拉所引起。如腫瘤生長的慢,患者就感覺不到疼痛，或者是輕微的疼痛，就會被忽略。只有在癌症晩期的時候,才能感覺到劇烈疼痛。這也就是當感到疼痛無法忽略的疼痛時，患者再查已經是晚期了。
2.晚期肝癌最患者還會出現肝腫大、肝區腫塊。肝腫質地堅硬,表面凹凸不平,有大小不等的結節或巨塊所以患者有不同程度的壓痛。有時患者會觸到，肝癌突出位於肋弓下的癌結節，然後去醫院檢查，這個時候癌細胞已經在體內大量繁殖了。
3.由於腫瘤細胞、肝組織壞死後產生和釋放致熱量，患者會出現持續發熱或不穩定發熱，有於引很多病因都會引起發熱，這個時候也會被忽視，延誤病情。
4.膽道梗阻進而患者會有黃疸但也晚期症狀
5.肝硬化徵象肝癌伴有肝硬化門靜脈高壓症者可有脾大、腹水、靜脈側支循環形成等表現。
6.晚期可有貧血、黃疸、腹水、下肢浮腫、皮下出血及惡病質等。少數肝癌患者由於癌本身代謝異常,進而影響宿主機體而致內分泌或代謝異常,可有特殊的全身表現,稱為伴癌綜合徵,
7.轉移性症狀和體徵如發生肺、骨、胸腔等處轉移,可產生相應症狀和體徵。
雖然40%肝癌患者，被確診時是沒有症狀的,確診時多數已達到中晚期,但是對於有肝癌高危因素的人群而言,我國為數眾多的乙肝病毒感染者,應該每6個月接受一次甲胎蛋白檢測和B超檢查,就能在肝癌的早期被發現出來。所以乙肝病毒感染者，能夠做到一年兩次檢查的話，會比普通人更早發現癌細胞。
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