很多人將《山海經》視為中國神話的開山之作，研究中國神話少不了研究《山海經》，未讀《山海經》之前，我還天真地以為它是本小說，讀了後才發現，它是本詞典……
籠統地講，《山海經》分為三部分：《山經》、《海經》、《大荒經》，這裡的“經”並非四書五經的經，而是經歷的經。傳說上古時期，天下洪水氾濫，大禹治水，並分天下為九州，他還命一位名叫豎亥的人丈量土地，這個人步子很大，他從世界的最東邊開始走到世界的最西邊結束，走了五億十萬九千八百步，《山海經》就是這期間完成的一部見聞錄。
《山經》部分記錄了他們所經歷過的名川大山以及上面的動植物，《海經》部分記錄了他們所經歷過的大大小小各類國家以及那裡的風土人情，這裡的海並不特指大海，有種說法古文“海”通“晦”，表意為昏暗隱蔽，引申意為人跡罕至的地方，子夏說“四海之內皆兄弟也”，也可叫做“四晦之內皆兄弟也”，東西南北四個方向只要有人的地方都是兄弟，其意為天下一家。
《大荒經》的內容與《海經》略有重複，但與《山經》、《海經》僅僅描述自然風光不同，《大荒經》中故事部分相對較多，是很多神話故事的起點。
整個《山海經》讀下來才三萬來字，但卻描寫了一百多個國家和地區，涉及到五百多座山，三百多條河，其中的珍禽異獸更是數不勝數，讓人不禁好奇它到底記錄的是哪個區域。這是一個很有爭議的話題，有人說《山海經》描述的是中國古代的某個區域，如巴蜀之地或荊湘之地，也有人說它描述的是整個中國範圍，還有人說是整個亞洲，更有人說《山海經》具有全球眼光，它記錄的是整個地球！最後一種說法還挺流行的，它的佐證是世界各地的動物們與《山海經》中關於異獸的描述有很大相似之處。
不過任憑哪種說法，都不具備壓倒性優勢，因為《山海經》本身就是一筆糊塗賬，它記錄的里程前後矛盾，以《山經·南山經》為例，來看看它是怎麼寫的：
南山之首曰䧿山。其首曰招搖之山，臨於西海之上，多桂，多金玉。有草焉……又東三百里，曰堂庭之山，多棪木，多白猿……又東三百八十里，曰爰翼之山，其中多怪獸……又東三百七十里曰杻陽之山……又東三百里柢山……又東三百里曰亶爰之山……又東三百曰基山……又東三百里曰青丘之山……又東三百五十里曰箕尾之山……凡䧿山之首，自招搖之山，以至箕尾之山，凡十山，二千九百五十里。
這《南山經》僅僅是里程數不對，有的甚至連山頭數也對不上，愛較真的夥計要是糾結這些問題，這本書怕是沒法讀了。《山海經》最令人稱奇的乃是它記錄的那些異獸們，讀過另外一本叫做《觀山海》的書，上面的插圖十分精美，有興趣的可以去翻翻，就是有點貴，看電子書還算好。
不知道其記錄的異獸是否真的曾經存在，如果純屬臆想的話，那不得不說，古人的腦洞真的很大，竟可以拼湊出這麼多造型奇特的怪獸，按照常理，怪獸嘛，不過各種動物互相拼接，再張牙舞爪就是了，如關於羬羊的記載，它來自於《西山經》的錢來山，書中的描述是這樣的：狀如羊而馬尾。這個好理解，不就是羊和馬的組合嗎？
但《山海經》顯然已經不滿足於簡單的拼接了，如一個來自於《南山經》基山的叫做“尚鳥 付鳥”（注意引號中應是兩個字，音changfu）的怪獸，書中的描述是這樣的：狀如雞而三首、六目、六足、三翼。這個就有點複雜了，我在想，如果一個人沒見過這樣的東西，他是怎麼拼湊出來的？還有，這隻雞變異了嗎？
與上一位相比，來自於《南山經》青丘山的九尾狐就顯得不那麼怪異了，不過是“狀如狐而九尾”而已。
尾巴多好理解，但來自於《北山經》譙明山的何羅魚就顯得有點怪異，人家尾巴多，它是身子多：一首而十身。
除了尾巴多，身子多外，還有頭多的，這位怪獸來頭很大，是崑崙山的門神，叫做開明獸，對它的描述是“類虎而九首，皆人面”。
與上面的諸位怪獸相比，一位來自於《中次二經》陽山的怪獸更讓人難以理解：“狀如人面而豺身，鳥翼而蛇行”。僅從文字描述來看，它長了一張人臉和豺的身子，完了還有鳥的翅膀，最後走起路來是蛇行，我就想問：你那翅膀是幹啥使的，扇風用的嗎？
一位來自《北次三經》倫山的怪獸表示不服，它最奇特的造型是“川在尾上”，這裡的“川”是肛門的意思，我在想：莫非它在想拉粑粑的時候甩甩尾巴就行了？這也太糟蹋環境了吧？
《山海經》中相當一部分怪獸是吃人的，而這些能吃人的怪獸幾乎都可以學嬰兒叫，試想，半夜三更聽見嬰兒叫，人未有不去查看的，一去查看就有來無回，想來這怪獸吃人也挺講究策略的。
怪獸可以吃人，人也可以吃怪獸，這是《山海經》公平的地方。在《山海經》的記載中，相當一部分怪獸具有“食療”效果，如一個叫“鮨魚”的怪獸，長得“魚身而犬首”，“食之已狂”，就是吃了能治瘋病。還有一個長得像猩猩的怪獸，“食之善走”。
像這些吃了能治病或改善人體機能的動物，還好理解，但有些動物吃了還能改善情緒，這就有點匪夷所思了，如一個叫做“類”的怪獸，長得“狀如狸而有髦”，“食者不妒”。還有一些動物，吃了忘憂，的確很神奇。
除了食療功能外，相當一部分怪獸還具備預兆功能，如鳳凰，“見則天下安寧”，在史書的記載中，盛世常有吉祥物出現就源自於《山海經》。鳳凰是預示天下大治的，也有預示天下大亂的，如一個叫“大鶚”的怪獸，長得“狀如雕而墨文白首，赤喙而虎爪”，“見則有大兵”，一個叫“肥遺”的，長得“蛇形一首兩身”，“見則其國大旱”。
除了怪獸外，在《海經》部分，還有很多神奇的國家，如厭火國的人能噴火，貫胸國的人胸前有個大洞，三首國的人有三個頭，一目國的人只有一隻眼，另外還有小人國，大人國，男人國，女人國等等，全都聞所未聞，讀完《山海經》，我只有一個問題：你們到底經歷了些什麼，能寫出這樣的書？
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